第348話 松永京は待つ
「ん～、困ったよねぇ。探すにもヒントがないとさぁ～」
まずは情報収集だが、今回の件は公に出来るものではない。
「しかたない。地道にやっていきますか」
いつものように本部内を歩き、職員との雑談から情報を拾い上げていく。
それにより、品子が行方不明の件を誰も気づいていないこと。
あわせて、
情報をまとめた松永は、一つの結論を出す。
このまま動くのは、自身も危険であると。
今回の件で、二条の力は
考えるまでもなく、これは
「目的は一条がさらに権力を握るため。ついでに高辺さんは俺たちのお掃除も、かな？」
先日の冬野つぐみの件もあり、自分達は高辺との関係は良好とはいえない。
目立つ行動をすれば、たちまち自分も謹慎、あるいは粛清対象となりうる。
「もう女王様ってば、逃げ道ふさぎがお上手だこと。そんじゃ俺は……」
出した答えは、『動かずに待つ』。
松永は、二条管理地に一番近い休憩室へと足を向けた。
自分の考えが正しければ、きっと何らかの接触がある。
休憩室内の自販機でコーヒーを買い、手持ちぶさたを装い椅子に腰かけた。
やがて数人の女子事務員たちが、松永の隣のテーブルへと座る。
話題は出雲が謹慎になったことであり、そのうち一人がぽろぽろと涙を流しはじめた。
「ううっ、出雲さん。せっかく私、趣味がわかるお友達になれたのに。しばらく会えないなんて」
その事務方は同僚たちに慰められながら、出雲との共通の趣味であるというwebサイトの話をしている。
やがて話を終えた彼女たちは、賑やかに二条の敷地内へと戻っていった。
それを見届け、一条の敷地内にある自分の車へと向かう。
車に乗り込み、高辺の予定を確認する松永に笑みが浮かんだ。
彼女は、里希の打ち合わせに同行している。
今ならば、ある程度の行動は可能だ。
先程の二条事務方の女性が言っていた、webサイトにアクセスする。
つながった先は、彼女の個人サイトだった。
小説を書いているようで、多くはないが作品が載せられている。
「へぇ～、今どきの子は想像力が
名前こそ違えど、顔が浮かぶ登場人物が何人かいるのが確認できる。
「ん？ これ俺だよねぇ……。へぇ、浜尾さんとかぁ」
斜め読みで目を通すものの、探しているものは見当たらない。
続いて、感想欄へと読み進めていく。
「はい、ヒントあ～った！」
いくつか書かれた感想の中に、『small feather』と名乗る人物からの感想を松永は見つけ出す。
『小さなはね』
この言葉で思い浮かぶ人物は一人だけ。
「やぁ、……見つけたよ。
◇◇◇◇◇
仲が良いのは本当のようで、二人が感想欄を通じて以前から交流をしているのが読み取れる。
しかしながら、一昨日の投稿を最後に『small feather』からの投稿は途絶えていた。
感想欄を眺めているうちに、『blue bird』を名乗る人物が、今日の朝早くに投稿しているのに気づく。
丁寧な感想ではあるものの、どうも文章に違和感がある。
松永は手帳を取り出すと、その文章を書き写した。
人物名は、青い鳥。
『あおいとり』という言葉をヒントに、書き写した文章から「あ・お・い」の文字を
残された言葉は、数字の羅列と繋がらない言葉。
だがこれだけで十分だ。
松永は表れた数字のみを抜き出して、電話アプリを起動するとスマホに打ち込んでいく。
通話ボタンを押せば、三コール目で相手が電話に出た。
だが、相手は声を出す様子はない。
ならばと松永は、あえて陽気に声を掛けていく。
「こんにちは～、ペンネームまっつんと申しま～す。もしよければ、お友達になってもらえませんかぁ？」
何も言われず、電話は切れてしまった。
直後に、スマホへとメッセージが届く。
アドレスのみが書かれたそれをタップすれば、パスワードを求める画面が出てきた。
ためらうことなく、先程の『blue bird』の暗号から、数字を抜いた文字を入力すれば……。
「怖っ。敵に回したくない女性が、また一人増えちゃったよ」
苦笑いと言葉をこぼし、松永はその文字を眺める。
『あなたの上司と秘書たちは、あと一時間は戻りませんよ』
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