復讐の刃ーー独りになった少年が、世界を血の海に変えるまでーー

【第七話】逃走 ①

「はぁ……はぁ……」

恭司は森の中をひたすら走っていた。

もうほとんど三谷の技は使えないし、疲労困憊な上に満身創痍で、意識は朦朧として目眩もする。

既に何度コケそうになったかも分からない。

このまま倒れればきっとそのままだ。

起きられる自信がない。

しかし、

そんな状況の中でも、恭司は足を止めなかった。

ここで死ぬわけにはいかない。

生き残って回復してから、また戻ってくるのだ。

この程度で諦められるほど、怨みも憎しみも浅くない。

「畜生……ッ！！畜生ォォォオオオオオオオオオオオオオオッ！！！！」

だが、

悔しさはどうしたってつのる。

結局の所、恭司はシェルを始末は勿論、勝つことすら出来なかったのだ。

三谷の価値観的に、死んでないからまだ決定的な敗北というわけではないが、それもこのままだと危うい所だ。

今もなお血は止まらないし、頭痛や吐き気も絶え間なく襲ってくる。

体に力が入らなくなってくるのも時間の問題だろう。

何か手を打たなければならない。

(幸い、ここは森の中だ……。使える薬草は全て頭に入っている。それで凌ぐしかない)

昔の知識が役に立っていた。

まだ三谷として日本国にいた頃、止血に使える草木や、薬の材料になるものは全て頭に叩き込まれている。

これまでの10年間の修練も山の中で行ってきたし、森の中での生活は恭司にとって容易だった。

しかし、

(今は重傷を負っていて、三谷の技も使えない。そのうち追手もやってくるだろう。つまり、回復と隠密を常に並行して行わなければならないということだ……。なんて厄介なんだ……)

恭司は頭の中でそんなことを思いつつ、足だけは止めなかった。

それと同時に視線も動かし、良い物がないか探る。

このまままっすぐ行けば、隣国の『ディオラス』だ。

そして、

その前に右へ曲がれば、『中立都市』である『ドラルス』に入れる。

そこまで行けば、追手を躱して治療を受けることも可能だろう。

今の目標はそれだ。

だが……

(それまで、俺の体力がもたない)

どれだけ根性を振り絞ろうとも、現実的な肉体的損傷はどうしようもなかった。

薬草がタイミングよく見つかったとしても、それだけじゃダメだ。

症状を緩和するだけで、根本的な回復は望めない。

追手に見つからないよう身を隠しつつ、一時的にでも回復する必要がある。

(となれば……もう一択だな)

略奪と偽装ーー。

民家に紛れ、住民を殺して家に潜伏しつつ、治療に使えそうな物をいただくしかない。

病院や治療院なら尚ベストだ。

恭司は頭の中に地図を描き出す。

確か、ディオラスとの国境付近に＂村＂があったはずだ。