私たち、幼馴染のままで本当に良いの？

許嫁とのハネムーン？

「ユート！　ユート！」

「……ん」

「……きてください、おき……」

「…………あと少し」

「起きないとキスします」

「ん？」

　俺は危ない発言が聞こえ目を覚ます。

　そこには、目を瞑り今すぐに顔を近づけようとするリリアナの姿。

「おお！？　お前、何やってんだ」

「あ、起きましたね。おはようございます」

「ああ、おはよう？」

　あれ、俺はどうなったんだ？

　授業中、俺は眠気に襲われ意識を失った。

　そして、ここは保健室かと思ったが、どこかの家のリビングのようだ。

「ここは？」

「ユート、お水飲みますか？　喉渇いたでしょう」

「おいここって」

　外を見ると、そこに広がるは暗闇。小さな湖に森。鳥は鳴き、人工物の音など微塵の聞こえない場所。

「ここ、どこだよ」

　理解が追いつかない。

　俺のその呟きに、リリアナは申し訳なさそうに返す。

「……森の中です」

「は？」

「付け加えるとワタシの家の別荘です」

「は？」

　意味が、分からなかった。

　俺は眠気に襲われ意識を失った。

　そうして気づけばリリアナの別荘？

「ユートの疑問は、そこの机の上に」

　リリアナに言われた通り、机の上を見る。

　そこには、一枚の紙が置いてあり、文字が書いてある。

　無駄に達筆なその文字は、親父のものだった。

『結人、おはよう。急な事で驚いているだろうが、状況を飲み込むんだ。ここはリリアナの家の別荘だ。近くの町からは車で1時間の森の奥地だ。ここで、結人とリリアナには1週間ほど共同生活を送ってもらう。そのための食材は用意してある。周りに人が居ないから、何をしても気付かれないし、バレもしない。だから、近い未来結婚する若き二人が何をしようが大人には分からないよ。何かあればそこに置いてある電話を使えば僕には連絡取れるから。それじゃあ、健闘を祈る』

　手紙の内容を読んで、俺は硬直する。

「いやいや」

　そんな、バカな。

　こんな事、本当にあり得るのか？

　こんなの監禁と変わらないじゃないか。

　だいたい、俺が眠らなきゃ……。

「おいリリアナ」

「はい？」

「あの弁当、何か変なもの入れてたか？」

　例えば、睡眠導入剤とか。

「…………」

「沈黙は肯定と捉えるが」

「ユートのパパがあのお弁当用意したんですよ！　こうすれば、ユートは胃袋を掴まれるって！　ワタシだってこんな強硬策出るなんて知らなかった！」

「言い訳か？」

「本当に知らなかったんですってば！　知ってたら、絶対止めますよ。うん、絶対」

　どうやら、リリアナも知らなかったらしい。まあそれが本当か嘘かわからないが、この落ち込みっぷりからして本当に知らなかったのだろう。

　それにしても、親父はやりすぎだ。

　同意なく、こんな所に監禁するなんて……。

「山を降りるぞ。早く、この場所から」

「夜道は危険です、今日はここに泊まるしかありません」

　外は真っ暗闇。確かに、この状態で山に入るのは危険すぎる。

「あ、そういえば俺のスマホ」

「ここにはないですよ」

「電話は？」

「この、ユートのパパに繋がるものだけです」

「マジでただの監禁じゃねえか……」

　あの親父はこんな事して、本当に俺とリリアナが発展すると思ってるのか？

　リリアナの方を見ると、リリアナは俺の方をチラチラを確認しながら下を向いている。

「……リリアナ、どうした」

「い、いえなにも！」

「何か言いたい事あるなら、言え」

「……ユート、ワタシのこと嫌いになりましたか？」

　リリアナは、至って単純明快な質問を投げかけてくる。

「こうやって、ユートの意思に反することばかり。そうやって強制するワタシは、嫌われても仕方ないです」

「でも、リリアナは知らなかったんだろ？」

「だとしても、ワタシは同罪ですよ。……本当に、ごめんなさい」

　深々と、震えた声で謝るリリアナ。

　俺は、リリアナに顔を上げさせると、ペチンとデコピンをした。

「いたっ。なんですかユート！」

「この怒りをぶつけただけだ」

「じゃあ、やっぱりワタシのことを」

「勘違いするな。こんな程度じゃ、嫌いにならないよ」

「え？　……なんで」

「確かに、やり過ぎだと思うよ。だが、これはどう見ても親父が悪い。そんな泣きそうになりながら謝るリリアナを見ても、嫌いにはなれないぞ」

「そ、そうですか」

「でも、怒ってはいるから、デコピンしたんだ。もうデコピンされたくなければ、もう謝るな。俺はもう気が済んだよ」

　ここでリリアナに怒っても何も解決にはならない。ならば、円滑に物事を進めた方が得策だ。

　こんな、フィクションでしかないような出来事に、少し浮き足立ってしまった俺もいるしな。

「ユートは、優しすぎます」

「怒るのも、疲れるんだよ」

「その優しさで、ワタシとケッコンしません？」

「それは断る」

「あちゃー」

　リリアナと二人でクスッと笑う。

　少しずつ、緊張の糸は解けてきて、俺も冷静になってきた。

「ということで、この話は終わりだ。期限までここに居ないとダメなんだろ？　なら、その間楽しもうぜ」

「楽しむ……？　よ、夜はお楽しみでしたね！　の楽しむですか！？」

「違うわ」

「ワタシ、準備は出来てるので安心してください」

「やめろそういうこと言うな！」

　羞恥心はどこだ。

「まずお腹空いたな。食糧は冷蔵庫か？」

「まずはご飯を食べてセイリョクをつけるんですね？」

「その口一回塞ごうか」

「アメリカは、セイに奔放なのです日本より」

「そう言う時だけアメリカ人アピールするんだな。郷に入れば郷に従えだ」

「ここには他に誰も居ません。二人だけ。つまり、半分の人が常識と思っていれば、それは常識になるのでは？」

「やべえ思想だよ」

　……なんかもう疲れてきた。

　リリアナとの、長い1週間が始まる。