花音の恋

第24話

慌てた様子の吉原が花音に話しかけてきた。

「伊藤さん。今の話、聞いていたんだろう？　話の流れの冗談だから、気にしないでね」

「……はい」

なぜこんなにバカにされるのか自分が情けなくて、悲しくなってしまう。

女の子の声は知らない人だったから、仕事で顔を合わせない人だと思うとホッとした。でも、そんな人まで自分のことを知ってるのかと気が重くなる。

（私、夢中であの人を探してたから、気づかなかったけど、相当おかしな風に目立ってたんじゃ……）

「今度、一緒に食事に行こう」

「え？」

（どうして？　私に好きな人がいるの知ってるのに何で誘うの？）

「だから、食事行こうよ。今日の帰りでもいいし……、行こう？」

「あの、結構です。私」

「まあ～、そう遠慮しないで！　美味しい所いっぱい知ってるから、連れて行ってあげるよ」

「あの、本当に結構です」

吉原のことはもともと苦手だが、もう嫌悪感しかない。

「おーい、吉原、ちょっと、確認したいんだけど……」

吉原と同期の村上だ。吉原は花音の元から離れて行った。思わず、ホッと息をつく花音。

「おはよう。伊藤さん」

今度は、山野美香だ。

「おはようございます」

「あれ、伊藤さん、傘は？」

「え？　あの……、わ、忘れて来たみたいです」

さっき、吉原の話を聞いていたせいか花音は思わず誤魔化した。

「それがいいわ。見つかりっこないし……それにね」

と耳打ちしてきた。

「ちょっと、噂になってるのよ。男物の黒い傘を持ってる変な女の子がうちの会社にいる……みたいな。それで、止めようと思っていたの」

「そうだったんですか。ごめんなさい」

「謝ることないわよ。気にしないで！」

美香はひらひら手を振ると自分のデスクへ戻っていった。