花音の恋

第16話

千里中央行き電車の到着アナウンスが流れてきた。

車内では高校生たち大騒ぎしている。

「えー！　爆弾低気圧だって」

「うそ～！」

「お母さん、来てくれてるかな。ラインしよ」

「どばーと降ってすぐ止むんちゃう？」

学生たちは大騒ぎだ。

電車は程なくして中津の駅に着いた。降りたのは、彼と花音の二人だけ……

地上に出ると、雨はまだ勢いよく降っていて風も強くなってきた。花音はさらに申し訳ない気持ちになる。

「あの、この道を行ったところにあるマンションなんです」

普段は水はけの良い道なのに、今日の規格外の大雨は許容量を超えているらしく、あちこちに水たまりが出来ている。時々、突風が来るので、このまま外に出ると歩くの危ない状況だ。

彼は傘を差すと、花音の肩を抱き寄せてくれた。大きくて暖かい手……。花音の胸は大きく高鳴った。花音は彼をそっと見上げた。

ほどなくして、マンションに着いた。

「あ、あの、ここが私の家です。こんなに濡れてしまって……」

彼は、マンションの玄関口の天蓋の下に入ると傘をたたんだ。花音も濡れているが、彼はずぶ濡れになっていた。申し訳なかった。

「あ、あの、温かい珈琲を入れますので、雨が止むまでどうぞ……」

「いえ、ここで失礼させて頂きます」

雨はさっきよりもひどくなり、雷がずっと地響きを立ててゴロゴロとなっている。稲光とともにドーンという大きな音がして、花音は思わず耳をふさいだ。体に響くような衝撃も来た。どこか近くに落ちたのかもしれない。、

「お願いです。雨が小さくなるまでの間だけでも……」

「いや……、しかし……」

彼は雨の様子を見ている。

また雷が光った。そして轟くような衝撃音が、連続して響いた。

「こんな時に帰られたら、すごく心配です。お願いです。少し休んで行って下さい」

花音は、しっかりとした口調で彼を見つめて言った。その間にも雷は連続して光り、雷鳴を轟かせている。まるで彼を引き留めてくれているみたいだ。でも、彼は迷っているようだった。

私をかばって傘を差しかけてくれてたせいで、ネイビーカラーのスーツの上着が濡れている。

「お願いします！　私、心配です」

花音が懇願するように言うと、

「……じゃあ、ごちそうになろうかな」

彼は少し困ったような笑顔で返事した。

「はい！」

花音があんまり元気よく返事したからか、彼は少し目を見開いた。