花音の恋

第7話

ーーー土曜日、花音はママの療養所に来ていた。

ママのベッドの傍らで、鼻歌を歌いながらリンゴを剥いている花音。どこか弾んでいる様子の花音に、

「ねえ、好きな人、できたの？」

ママの突然の問いかけに、花音はビックリしてリンゴを落としそうになった。

「ど、どうして？」

何とかリンゴを持ち直す。

「だって今日、来た時から、ずっとウキウキしてる。とっても嬉しそうなんだもの」

花音は首をすくめて、ごまかし笑いをすると、またリンゴを剥きだした。

「え？　ううん」

「うそ、ママには分かるわ」

「実はね、とっても素敵な人に出会ったの！　昨日、会社の帰りに土砂降りになってね、傘を貸してくれたの」

「まあ！　お父さんみたい」

「ええ～。そんな優しいところあるの？　お父さんに？」

ママの言葉に、花音は意外そうな顔をする

「昔はとってもロマンチックだったのよ」

花音が話しているのに、大学時代の思い出に浸りはじめるママ。

「お父さんはね、イケメンで頭も良くて、みんなの憧れだったの。そんな人と結婚できてママは幸せ者だわ！」

「お父さんが？　信じられない……」

花音のママは父のことが大好きで、いつも目を輝かせている。

「そうよ！　だから付き合うことになったときは嬉しくて、天に昇る心地だったわ」

言いながらうっとりした表情になる。花音は父に夢中なママについていけない。

「でもね、卒業間近になってきたら、お見合いの話がどっと来て、写真を積みあげたらママの胸ぐらいあるの。

おじいちゃんたら、なんて言ったと思う。その写真の中から、気に入ったのを選べというのよ。信じられないわ。ほんと無神経なんだから。

でも、ママはお父さん以外の人と結婚したくなかったから、毎日ケンカよ。身も心もヘトヘトになったわ。おじいちゃんは、あの通り面倒くさい性格でしょ」

花音には優しい祖父。そんな風にはちっとも見えない。

（おじいちゃんもママには困ったお父さんだったのかな……）

「でも、おばあちゃんが私の味方だったからね。いっつも勇気づけてくれたわ。一生、共に行く人だから、自分が好きと思う人と結婚しないと駄目よ。

でないと世間でよく言う結婚は人生の墓場って事になるのよ。好きな人と結婚できるって、何事にも代えられない大切な事だって」

「で、どうやっておじいちゃんを説得したの？」

「駆け落ちしたの……。そしたら、あっさり折れてくれたの」

「駆け落ち……？　今のお父さんから想像できない」

「ふふ、そうね……」

ママは幸せそうに笑った。