花音の恋

第5話

ようやく仕事を済ませての帰り道、御堂筋を歩いていると、運悪く急に雨が降ってきた。

道行く人も急ぎ足になる。本町駅までもう少しの所で、雨は本降りに変わった。花音はショルダーバッグを抱えると駅へと急いだ。

（あっ、駅だわ。もうちょっとだ！）

ホッとした時、誰かの肩が思いきりぶつかった。その勢いで足を滑らせて勢いよく転んでしまった。

「～～～～！　い、……た……」

恥ずかしいやら、痛いやら、泣きたい気持ちになる。とはいえ、痛すぎて、なかなか立てない……。

休みなく降る雨が、どんどん花音を濡らしていく。通行人が急ぎ足の中、ジロジロ見ていく。花音はいたたまれない気持ちになった。

ふっと、雨がとまった。

「大丈夫ですか？」

とっても爽やかな優しい声。見上げると、男の人が傘を差しかけてくれていた。

花音はビックリして呆然とした。

（に、似てる……凛ちゃんのお兄さんに……）

花音は痛いのも恥ずかしいのも忘れて見惚れてしまった。

「大丈夫ですか？　立てますか？」

その人は、そっと手を差し出してくれた。

「大丈夫です。あ、有難うございます」

花音は恥ずかしくて俯いた。

吹降り雨の中、その人は花音の手を取ってくれた。

「あ、あの、すみません」

なかなか立ち上がれない花音は、その手に縋って、何とか立ち上がった。

「大丈夫ですか」と、また言ってくれた。

温かくて大きな手、優しさが伝わってくるようだった。でも、花音を起こすとその手は離れてしまった。

雨はしきりに降り続け、花音に傘を差しかけているせいでその人はスーツの肩を濡らしている。

花音は申し訳ない気持ちになった。

雨はさらに強く降ってくる。

「駅、すぐそこだから、急ぎましょう。歩けますか？」

「はい」

心地よい声に促されて、少し足を引きずりながら歩く。花音が濡れないようにと、傘の向きを変えてくれた。

まるで、夢のようだった。こんな素敵な人に助けてもらえるなんて……

いつまでも、こうして一緒に歩いていたいと思ったけど、もう駅に着いてしまった。

「じゃあ、私はここで。傘は返さなくていいですから。どうぞ、持って行って下さい」

「えっ？」

その人は花音に傘を持たせると、「それでは」と手を挙げて、人ごみの中に消えてしまった。

必死に探すが、もうその姿はなかった。

「あ、あの……」

（行っちゃった……ちゃんとお礼を言ってないのに……）

花音は、彼が残していった黒い傘をキュッと握りしめた。