「ただ泣いただけ、か。じゃが、それが出来る神がおらんかった」

　ヤクシ様が教えてくださったのは、あの地を慈しんだ神様の消失でした。突然消えた神様は痕跡もなく、どこかに封じられたのでもなかったと言います。その方はお美しい女神様で、皆ががっかりしたそうです。わかりますわ、素敵な方が亡くなると悲しくなりますもの。

「女神が消えたことを嘆いた者はおったが、あの場で泣いた者はおらんかった」

　驚きました。神様は泣かないのでしょうか。女神様がいなくなり、寂しいと思っても涙が出なかった。それは昔、可愛がってくださったお祖母様が亡くなられた時を思い出します。すごく悲しいのに、どうしても涙は出ませんでした。

　自分が薄情な気がして落ち込みましたが、お母様が教えてくれました。悲しすぎると涙は出ないのよ。眉を寄せて苦しそうにしたお母様も、泣けなかったそうです。

「皆様、悲しすぎて涙がでなかったのではありませんか？　きっと素敵な女神様でしたのね」

　両手を組んだ形でそう返すと、驚いた顔をしたマルス様が「お前はいい女だな」と呟きます。どうして私の話になるのでしょうか。アクア様は小さく頷きました。

「そうね。悲しかったわ、あの方は私の憧れだったの」

「なるほど。そういうカラクリだったのね」

　ペルセ様は何かに気づかれたようです。フジン様が隣で頷き、２人で通じ合ったように笑いました。よくわかりませんが、解決されたのなら良かったです。後ろから伸びた手に抱き寄せられ、カオス様のキスが黒髪に触れました。

「やだ、嫉妬深い男は嫌われるわよ？」

「いいんだ。オレの嫁だからな」

　言い切られて、恥ずかしさに顔が赤くなります。外見はまだ７歳ですが、中身はもっと年を重ねていますから。素敵な神様に囲まれて、私は夕方まで一緒に楽しい時間を過ごしました。

「おっと、我らは帰らんと」

「バランスが壊れるわね」

　日が沈んだ窓の外に気づいたヤクシ様が声をあげると、慌てて他の神様も立ち上がりました。カオス様の腕の中で頭を下げてお見送りし、顔を上げたらもう誰もいません。神様というのは、移動も便利なのですね。てっきり神殿経由で来られて、神殿経由でお戻りになるのだと思っておりました。

「この部屋にいるとピンとこないだろうけど、食事をした方がいいね」

　言われて、お腹が空いていないことに気づきました。カオス様が来られたのはお昼前で、私はお昼もおやつも食べていません。子どもの体はすぐにお腹が空くのですが……変ですね。

「今日は一緒に食べようか」

「お父様やお母様、弟のラファエルも」

「もちろんだよ」

　みんな一緒に食べるのは初めてです。それに先日の唇に触れた事件で、弟のラファエルが嫌われたら困ると思っていましたが……やはりカオス様はそんなに心の狭い方ではありませんでした。ほっとして手を伸ばし、指先でカオス様の頬に触れます。

　顔を寄せたカオス様の唇の……端にちゅっと音を立ててキスを贈りました。でも恥ずかしくてカオス様の肩に顔を埋めます。

「レティ？　いまの」

「し、知りません！！」

　恥ずかしさと妙な興奮で、私は耳元で叫んでしまいました。

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