　照れて動けなくなった私を抱っこしたカオス様の指示で、夕食の用意がされました。ずっと顔を上げられない私の耳に、カオス様の声が響きます。

「ほら、いつまで照れてるの？」

「だって」

「両親が心配するよ」

　おずおずと顔を上げると、優しい笑顔のカオス様がいました。あんなに恥ずかしいと思っていたのに、顔を見るとほっとします。力を抜いて寄り掛かると、私を抱いたままカオス様は腰掛けました。

「ねーね！」

　ラファエルが私を指さすので、いけませんと叱ります。人を指さすのは失礼ですし、今の私はカオス様に抱っこされていますのよ。指さした先に神様がおられるのですから。無礼はいけませんわ。

「ん、ちゃい」

　ラファエルは言葉をまだうまく操れません。ごめんなさいの後ろ部分だけを使ったのですが、私には意味が通じました。

「ラファエルがごめんなさいって」

「いいよ、君の弟だもの。ある程度は許さなくちゃね」

　寛大な方で助かりました。お母様の膝に乗ったラファエルは、最近やっと離乳食を始めています。柔らかな果物をすり潰したものや、スープのようなものが主流でした。普段は乳母の手に任せるお母様ですが、今日はカオス様がいらっしゃるので乳母は遠慮したようです。

　神様が目前にいるのに変ですが、祈りを捧げて感謝してから頂きます。どうしても私を降ろしたくないカオス様のせいで、赤ちゃんのように「あーん」をされる羽目に陥りました。私、もう７歳ですのに。それに２度目の人生なので恥ずかしい。もう淑女なのですよ。

　ぷくっと頬を膨らませると、ぷすっと指で押されました。

「聞いて、レティ。こんなことが出来るのは今だけだよ？　君が１０歳になる頃にはやめるから……ね？　お願い」

　どうしてもと強請るカオス様に負けて頷いてしまいました。まさか、本当に１０歳まで「あーん」を続ける気はないと思います。その頃には私も重くなりますし。

　お母様が掬った果物のスプーンを、ラファエルがぱくりと咥えます。もぐもぐしながら、両手を振って興奮した様子でした。どうやら好きな味みたいです。いま気づいたのですが、私と弟の状態が同じではありませんか？

「はい、あーんして」

　切り分けたお肉をフォークに刺して差し出すカオス様。涙目になりながらぱくりと食べました。だって、食べないとお腹が鳴ってしまいそうなんですもの。どちらが恥ずかしいか、究極の選択でした。

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