　宇宙船内だから、盗難なんかない、と思ったら、間違いである。

　いまは、宇宙船は地球近傍にあり、まだ、太陽系外運行に備えた準備を拡充している状況だ。

　また、乗員にも、アーティストにも、太陽系内のみの契約をしている人が多数ある。

　だから、さかんに運搬船や宇宙船が行き交う。

　中には、盗難目的の人がいるのは、むしろ、当然だった。

　だから、警察官も乗り込んでいたし、さらに優秀な人材が、しかも、外宇宙にまで行く覚悟のある人が、まだまだ、必要なのだ。

　小さな盗難事件は、実際にいくつか起こっていたが、重要物品は監視が厳しくて簡単には盗めない。　

　実際に犯人が逮捕された事例もあった。

　が、先の事件が地球でも報道されて、イルタさんが命を狙われたりしたから、かなり動揺が広がっていたのである。

　また、陰謀論を唱える人たちもあった。

　銀河連盟は、もとから、地球を滅ぼす気であり、宇宙船内にいる人たちは、彼らにより、選ばれて脱出したのだ。

　ヘレナさんたちが絡んでいるのも、気に入らない人たちからは、批判の的であった。

　イルタさんは、反逆しようとして、狙われたのだ。

　地球政府は反論したが、すればするほど、疑われたのである。

　タルレジャ王国は、むしろ、ほとんど反応しなかった。

　しかし、ゴフリラーは、ただものではなかったのである。

　マッテオ・ゴフリラーさまは、17世紀から18世紀にかけて活動した、イタリアの弦楽器製作者である。

　とくに、チェロの製作で名高く、その作品は、まさしく地球の宝物の一部である。

　過去の名高いチェリストたちが、連綿として使用してきたが、世界戦争で、ストラディバリウスやアマティなどと同様に、その多くが消滅した。

　かつては、100以上残されていたらしいが、いまは、わかっているところでは、10丁あるかどうかであり、その８割は、タルレジャ王国のヘレナ女王が所有していた。実際に、個人で買えるようなものではなかったし。

　ただし、秘匿しているわけではなく、厳格に管理し、さらに委員会を組織して、適当な人材に無償で貸与していたのである。

　キングさんも、その一人であった。

　だから、盗まれたということは、大変な事態だったわけだ。

　ついに、ド・ロンコ警部補が呼ばれた。

　同行していたのは、新しく加わった、赤血刑事である。

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