さつきび

第21話「ゆめ」

　夢を見た。

　幼いころの自分が、誰かに抱かれている夢。

　誰に抱かれているのかは分からない。だけど自分はそのひとをよく知っていた。

「　　」

　そのひとは微笑んで、なにを言う。しかしその声はきこえない。

　だけど、嬉しかった。意味がわからなくてもいい。ただ、そのひとといれるだけで幸せだった。

　頭を撫でる優しい手。

　柔らかな感覚。

　鼻をくすぐる甘い香り。

　すべてが懐かしくて、愛おしくて、切ない。

　……切ない？

　どうして、そう思ったんだろう……。

　……ああ、そうだ。

　そのひとは、もういないんだ。

　だって、そのひとは……。

　いつか見た光景が蘇る。

　目の前にふたつの人影が倒れている。

　自分はそれを見ていることしかできなかった。

　倒れている人影のまえにはもうひとつの人影が立っていた。

　その手には、刃物が握られている。

　震えながら見ていると、その人影が振り返った。

　その顔は、自分がよく知るひとのものだった。

　恐怖が限界に達して悲鳴を上げる。

　人影はこちらに歩み寄り、そして―─

　　　＊　　　＊　　　＊

　夢を見ていた。

　逞しい腕に抱かれている夢。

　誰に抱かれているのかは分からない。だけど自分はそのひとのことを知っていた。

「　　　」

　そのひとはニコリと笑い、なにかを言う。その声はきこえなかったが、自分は嬉しくて笑った。

　ふだん笑顔を見せることなんて、あまりない。だが、このときは自然と笑うことができた。

　嬉しくて、楽しくて、少し切ない夢だった。

　……ふと、思う。

　自分はなぜ切ないと感じたのだろう？

　その答えはすぐに分かった。

　そのひとは、もういないのだ。

　だって、そのひとは―─

　いつか見た光景が蘇る。

　倒れるふたつの人影。

　そこに刃物を突き立てる、もうひとつの人影。

　赤い血が飛び散り、躰が跳ねる。

　自分はその光景を呆然と見ることしかできなかった。

　刃物を突き立てた人影は振り向き、こちらを見る。

　よく知っている顔だ。だが、そのときの顔はいままで見たことがないようなものだった。

　人影はこちらへと歩を進める。

　逃げようとしても、逃げられない。

　自分は悲鳴を上げた。

　人影は自分のまえまで来ると、手に持っていた刃物を振り上げる。

　そして―─

　　　＊　　　＊　　　＊

　同じタイミングで、同じ悲鳴が家中に響く。

　がばりと身を起こし、先程まで見ていた光景が夢であることを知って安堵する。

　汗が気持ち悪い。呼吸は荒く、嫌な感覚が全身を支配していた。

(あの夢は……)

(なんだったんだろう……)

　互いに似た夢を見ていたとは知らずに、そんなことを考える。

　躰が酷く重い。ふたりは同時にベッドに入り、また眠った。

　皐月日花恋と皐月日月乃。

　ふたりが同じ夢を見ていたと知るのは、その翌日だった。