僕の心のスピード

第3話 新しい家族

　それから、二週間、毎日クロの傷の手当てと、ご飯の担当を続けていた。

　人間よりずっと早いスピードで、クロは回復して、一番心配していた、後ろ足の引きずりも少なくなっていた。

　そして僕はお父さんから、新しい首輪とリード線をもらった。

「もう、大丈夫だろう。首輪を付け替えてやりな。あと散歩も裕太の新しい仕事だ」

「うん、分かった。でも、大丈夫って？」

「う～ん、ほんとうはな、ダメかと思っていたんだ」

「何が？　僕が動物の世話をする事？」

「いや、クロが元気にならないと思っていた。おまえに見せる三日前、体中血だらけで、知り合いの獣医も、ダメかな、そう言っていた」

「え！？　そんな状態だったの？　それに医者に見せたんだ」

「そうだ。昨日、裕太が学校に行って、いない時に、獣医が心配して家に寄ってくれた。クロの回復ぶりに驚いていたよ」

「死にそうだったんだ……知らなかった」

「いいんだ、裕太が必ず治すと思って面倒を見たから、クロは元気になった」

「そんな……クロがそんなに重病なら、もっとやさしく出来たし、やっぱり教えて欲しかった」

「そうかもしれない。でも、前に言ったが、動物は人の心が態度で分かる。裕太は本当に、クロが重病だと思っても、哀れみとか、心配を表に出さなかったか？」

　言われてみれば、僕には自信が無かった。

　たぶん、お父さんの言うとおりだろう。

　でも……

「でも、やっぱり、大事な事は知りたかった」

「そうだな、わかった、今度は教える」

「……もう、遅いよ！」

　子供扱いされて僕は少し不機嫌になった。

　それとは逆にお父さんは上機嫌。

「何がそんなに嬉しいの？　僕の、ふくれっつら、見て楽しい？」

「いや、ま、それもあるが、お父さんが嬉しいのは、少しおまえが大人になったからだ」

「大人になった？」

「面倒な事が嫌いな裕太が、クロの面倒を見て、そしてちゃんと元気にした。だから、クロをうちの家族にしようと思う」

　元気になったら、もしかして、クロはいなくなる？　心配していた僕は聞き直す。

「ほんと！？　クロをうちで飼っていいの？」

「ああ、一度、死にかけたクロ、もし飼い主が現れても、お父さんは返す気はない。裕太が飼い主だ、そうだろう？」

「うん」

　お父さんは、僕の頭を撫でながら言った。

「これからもちゃんと、クロの面倒を見るんだぞ」