　降り立った場所から、階段が見える。

　香菜は木々が生い茂るほうへ進む。

　鬱蒼として、森みたいだ。

　香菜が階段をずっと上っていくと、公園のような場所に出た。

　1人の女性がそこにいた。

　女性のそばから見下ろすと、谷がずっと下に見えている。

　女性は下を見つめて、溜息をつく。

「どうかなさいました？」

　香菜が声をかけると、女性は振り返る。

「放っておいてください。コロナで失業して、結婚してないのに出会いもなくて」

　自殺したら、楽かな。

　女性はそう呟く。

「未練はないんですか？」と香菜は尋ねる。

　やりたいこと、やってこなかったこと。

「あるけど、今さら無理だし」

　本当にそうだろうか。

「諦めないで、挑戦したらいいんじゃないですか？　死ぬ勇気があるなら、挑戦してからでもいいと思うんです」

　女性がサナエと名乗る。

　洋裁をしたい。サナエの言葉に、香菜は何かが繋がったのに気づく。

「もう少し、お話しませんか？」

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