世界⇔異世界 THERE AND BACK！！

第207話 胸の奥に押し込めたんだ

　三人から了承を貰ったところで、俺はシンヤに向き直る。

「さてシンヤ。賠償金を立て替えたからって訳じゃないが、一つ、俺のお願いを聞いてはくれないだろうか？」

　俺の声のトーンからか、それとも真剣な顔をしていたのか、ホッとしていたシンヤも、俺に向き合い真面目に頷き返す。

「ここらで一度、日本に帰って見ないか？」

「へ？」

　シンヤの口から間抜けな声が漏れた。

「いやいやいや、ちょっと待ってくれ。え？　ここ本当に地球なの？　日本なの？」

　俺は首を横に振るう。

「いいや、ここはエルルランド公国と言う、オルドランドの西にある国の、デレダ迷宮と言うダンジョンの中だ」

「オルドランドの西！？　パジャンのある大陸でさえないのか！？」

　俺が首肯すると、シンヤは頭を抱えていた。まあ、自分がそれだけ遠いところに来た実感はないだろうからなあ。それより遠い地球から、俺は通っている訳だが。

「いや待ってくれ。ここがオルドランドのある大陸だと言うなら、百歩譲って納得も出来る。でもそれなら、ハルアキはなんでここにいるんだ？　ハルアキも異世界転移なり転生なりして、こっちの世界に来たんじゃないのか？」

　それに対して俺は首を横に振った。

「俺があの事故を引き起こした天使に叶えて貰った願いは、異世界と地球を、何度でも往復出来る能力だ。これを頼めば、お手軽に異世界を楽しめて、ヤバくなればすぐ戻ってくれば良い。と思っていたんだ」

　実際には、そんな都合良くならなかったけど。

「そんな……、そんな抜け道みたいのがあったのか」

　シンヤは俺の話を聞いて、ジッと床を見詰めていた。

「俺はちょっと異世界に行きたかっただけだ。シンヤはがっつり異世界に浸かりたかったんじゃないのか？　だから勇者として異世界に転移したんだろう？　後悔しているのか？」

「…………ないと言ったら嘘になるよ。この一年、色々あったからね」

　まあ、そうだろうなあ。何せ俺との再会は敵に操られていた状態だったからなあ。他にも色々苦労したんだろう。

「でもそれはさ、それは、もう、日本に戻れないと思っていたから飲み込めたものだったんだよ。それが、それが今更、友達がやって来て、日本に帰してあげますよ。って言われても……」

「ご家族も心配しているぞ？」

　俺の言葉にバッと顔を上げたシンヤだったが、複雑な感情をその表情に乗せ、また俯いてしまった。

「心配しているって？　どうかなあ？」

「はあ。シンヤはさあ、異世界転移だっただろう？」

　俺の質問に、俯いたまま首肯するシンヤ。

「だから、遺体が向こうに残らなかったんだ。今でも、シンヤは日本では行方不明扱いなんだよ。だから一条議員もご家族も、今でも駅前で少しでも手掛かりが手に入らないかって、ビラ配りしているよ」

　シンヤはそれを聞いて身体を震わせた。

「信じられないな。お母さんやお姉ちゃんたちは分かるけど、お父さんがビラ配りしているだなんて、有権者相手の点数稼ぎじゃないのか」

　ポカッ。

　とりあえずゲンコツを与えておく。

「点数稼ぎなんかで、一年間毎日のようにビラ配りなんて出来ねえよ」

「……………………ごめん」

　それだけ口にしたシンヤが見詰める床に、ぽたりぽたりと雫がこぼれる。

「一旦帰るくらい良いだろ？　戦ったから分かるよ。シンヤがこれまでどんだけ頑張ってきたのか。ちょっと帰ったって、誰も文句言わないさ」

　俺は帰るように促すが、シンヤは首を左右に動かした。

「帰れない。帰れないよッ」

「何でだよ？　パジャンって国は、そんなに締め付けの厳しい国なのか？　勇者に一日でも休ませないつもりか？　勇者は、シンヤは道具じゃないだろう？」

「そうじゃない。そうじゃないんだよ、ハルアキ」

「何が違うって言うんだ？」

「僕は、人を殺してしまったんだ」

　その一言に、俺は絶句してしまった。

「戦いの中、魔王軍に与した人間を、僕は明確に殺そうと意志を持って殺したんだ」

「…………」

「…………」

　重たい空気に場が包まれる。何か言ってやりたいのに、何も言葉が出てこない。なぜなら、俺はまだシンヤの域にたどり着いていないからだ。そして、俺ももしかしたらシンヤと同様の答えを出すかも知れない。

　仕事の関係上、日本と異世界を往復する事には変わりないだろうが、恐らく俺は人を一人でも殺めたら、学校を辞めて、家からも距離を取り、一人暮らしでもして、あまり日本側の人間とは接触しないような、そんな生き方に変わる気がする。

　俺はシンヤに、そんな自分の未来を重ねていた。

「何それ？　なんでそんな事で家族に会えないのよ？」

　まるで理解出来ない。と言わんばかりに、バヨネッタさんが口を挟んできた。

「ちょっ、バヨネッタさん、今はやめてください」

「人を殺した？　殺したのは敵でしょう？　正当な理由で人を殺したんでしょう？　そいつを見逃したりすれば、多くの人命が失われたかも知れないのでしょう？　なら胸を張りなさい勇者！　あなたは何も間違った事はしていないのよ！」

　バヨネッタさんの言葉が俺に響いた。そしてシンヤにも響いたようだ。シンヤは堰を切ったように大粒の涙をボロボロと、止め処なく流すのだった。それは今まで誰にも吐露出来なかった、言葉に出来ない気持ちが、涙と言う形で発現しているかのように俺には見えた。