ハズレスキル≪ためる≫しか使えん奴などいらん！ 初日で魔法学校を退学にされたけど……知らないの？ 魔力をためて、ためて、ためれば、八倍の威力でドラゴンも一撃で倒せるんだけど。……あ、もう遅いからね？

第6話 攻撃魔法禁止で丸腰状態なのに現れる魔物たち

「あぁぁぁ……風の結界が！　百歩戻らないといけないのか」

　やはり俺が防御魔法をあまり使った事がないのと、同じ魔法を長時間維持するという事を苦手としているからか、少し気を抜くと結界が解かれてしまう。

　正直言って、百歩戻らなくてもバレないよな？

　いや、しかし……そもそもアリスちゃんが平然としている事を、俺が出来ないというのは悔しい。

　魔法は母さんが教えてくれていたけれど、自分にこんな弱点があるなんて、全然気付けなかった訳だし、やはり師匠は人を育てる事に長けているのだろう。

「……って、言っても、やっぱりアリスちゃんの美味しい手料理は食べたいっ！　絶対に食べたいっ！」

　ズルせず、やるべき事をきっちりやって、アリスちゃんの手料理を美味しく食べるんだっ！

　全力で百歩戻り、改めて風の結界を張ろうとした所で、

――ＧＲＲＲＲＵ……

　大きな動物？　の鳴き声と、俺を狙う殺気を感じる。

　この気配は……魔物っ！

「なっ！？　サーベルタイガーっ！？　どうして街の近くの森に、こんな魔物が棲んでいるんだよっ！　……≪ためる≫！」

　森の中からゆっくりと姿を現した魔物を見て、条件反射的に≪ためる≫スキルを使用したが、

「あ……攻撃魔法は使っちゃいけないのか！　師匠の言う通りドラゴンよりは弱いだろうけど……とはいえ、剣も持っていないし、丸腰で攻撃魔法を使わずに、どうしろってんだよっ！」

　攻撃魔法を使えない今、はっきり言ってこのスキルは何の役にも立たない。

　攻撃魔法を使うなっていうのは、しっかり防御魔法で防げ！　って事なのだろう。

　つまり師匠が言いたいのは、魔物から攻撃されても防げるレベルの防御魔法を張り、命懸けで防ぎ切れという事だ。

　どうする？　師匠の言う通り、防御魔法を張って逃げるか？

　……いや、俺は父さんと母さんから、逃げ方を教わった事なんて一度も無いっ！

「≪ためる≫！」

　この訓練をする前から、いつも通り二段階溜めた状態だったので、これで四段階目――十六倍の威力が出る。

　今の時点で攻撃魔法を使えばドラゴンだって余裕で倒せるが、念の為だ。

　サーベルタイガーの目を見ながら、ジリジリと下がって時間を稼ぎ、

「≪ためる≫！」

　五段階目――三十二倍の威力が出る所まで来た。

　ここまで来れば大丈夫だろう。後は五段階目で必要な、五秒間の「溜め」時間が経過するのを待ち……って、襲い掛かってきやがった！

　今の俺は魔法が使えない上に、剣も持っていないので、何とか体術で捌くしかない。

　先程、アリスちゃんがやっていた動きを見よう見まねで取り入れ、何とかサーベルタイガーの攻撃を五秒間避け続けると、

「来たっ！　行くぜ……風の結界っ！」

　通常の三十二倍の強度を持つ風の結界を展開する。

――ＧＹＯＡＡＡＡＡ……

　強力過ぎる風の結界に吹き飛ばされたサーベルタイガーが……というか森の木々も含め、もろもろ風の結界に吹き飛ばされて、周囲が更地のようになってしまった。

「……いくら防御魔法とはいえ、三十二倍はやり過ぎだったか」

　ま、まぁある程度街から離れていて良かったと思おう。

　同じ事が起こるかもしれないので、今度は三段階目まで溜めておこう……って、三十二倍の強度にした風の結界って、メチャクチャ制御が難しいんだな。

　一歩進んだ時点で風の結界が解けてしまったので、普通の風の結界を使ってから、≪ためる≫スキルを二回使用し、さっきと同じ状態にして、走り込みを再開した。

　途中、三回程魔物を風の結界で吹き飛ばしたものの、何とか昼前に戻って来る事が出来たのだが、

「おいおい、ライリー。俺は攻撃魔法を使うなと言ったはずだぞ？」

「師匠。お言葉ですが、俺は攻撃魔法は使っていませんよ？」

「だが、四回程爆発が起きていたぞ？　かなり強力な風の魔法だったな」

「あぁ、それなら防御魔法です。今使っている風の結界ですよ」

「なるほど……って、流石にそれは言い訳として苦しいだろ。小規模の爆発を起こしておいて、防御魔法って言い張るのは」

「じゃあ、実演しますね」

　師匠を連れて街から出ると、そこそこの距離を離れた所で五段階目まで溜め、

「いきますよ。……風の結界！」

　師匠のすぐ傍で防御魔法を使用し、周囲の木々をなぎ倒す。

「マジかよ。というか、俺……風の結界の内側に居て良かったわ。こんなもん、攻撃魔法と変わらないじゃねーか」

「とりあえず、攻撃魔法を使っていないっていうのは分かってくれましたか？」

「まーな。しかし、今のは≪ためる≫スキルの五回連続使用くらいか？　三十倍近くの魔力を一気に放てる時点で、相当凄いんだが、ライリーは最大でどれくらいまで溜める事が出来るんだ？」

「限界までは試した事がないですけど、七段階目――百二十八倍までは溜めた事がありますね」

　実家の近くで試してみたんだけど、七段階目は「溜め」に七秒もかかってしまう。

　その時は母さんが付き合ってくれて、俺を守ってくれたけど、流石に実戦で使えるレベルではないんだよな。

「凄いな。ちなみに、その約百倍の魔法って、何を使ったんだ？」

「火の魔法の初歩の初歩である、灯火を使ったんですけど、それでドラゴンが倒せました」

「おま……あれって、ロウソクに火を点ける為の、指先に出る本当に小さな魔法じゃないか。それでドラゴンを……って、無茶苦茶だな」

「まぁ、そうですけど、でも倒したのは所詮ドラゴンですし」

「いや、ドラゴンを雑魚みたいに言ってるけど、あれを倒せるのって、それなりに凄い事だからな？」

「え？　そうなんですか？　ドラゴン倒すのって、街では害虫駆除くらいのレベルかと思っていたんですけど……あ、違うんですね」

　そんな訳あるかっ！　と師匠に突っ込まれつつ、一先ずアリスちゃんの元へと戻る事にした。