ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

第85話 ヤクモ＜神殿＞：反撃（２）

「状況を説明してくれ」

　俺の台詞に、

「『結界』が張られたかと思ったら、神殿の人たちが次々に倒れていったでござる」

「これはテロだな。ゾンビ化のウイルスが撒（ま）かれたに違いない。オレの時代が来たかも……」

「鮎川先生の後を付けたんだ。そうしたら、黒い影のような魔物と話をしていて――」

（同時に話すなよ……）

　まずは――

「『結界』か――」

　ここから逃がさない――いや、アオイの台詞から『勇者は神殿で復活する』それが鍵だろう。

　試してはいないが――ポータルによる転移もできない――と考えるべきだ。

「つまり――復活した勇者を閉じ込めるのが本来の目的――『結果』がどういう仕組みか分かるか？」

　綿貫さんは首を横に振ると、

「そこまでは確認できていないでござるよ。ただ、この手のタイプの『結界』は中央に結界の＜核＞があって、強力な魔物が守っているのがパターンでござる。中央の礼拝堂が怪しいと考えるべきでござるな」

　マイナー神からメジャー神、始祖神と、ここには礼拝堂が複数ある。

　始祖神を祀（まつ）る中央の礼拝堂にボスが居る――と結論付けたのだろう。

　アオイも『祭壇（さいだん）』と言っていた。

「俺も、その考えには賛成だ」

　次に、狐坂に視線を送る。

「えっと――ゾンビ化――とはどういうことだ？」

　実際、そんなウイルスがあったら、対処のしようも無いのだが――

「意識を失った連中が、まるでゾンビみたいにフラフラと歩いて、四方に散っていったぜ。まぁ、単独行動を取る奴が最初に殺されるパターンだな」

　狐坂は一人だけ、ホラー映画のノリで語っているようだ。

　恐らく――操（あやつ）られている――ということだろう。

　『ソウルイーター』はもう一度、『勇者召喚』――いや、この場合『魔王召喚』か――を行おうとしていた。

「た、多分……操られている人たちは、い、祈りを捧げているんじゃ……ないかな？」

　とは伊達だ。

　確かに、召喚には『神子』と複数の神官たちの祈りが必要だ。まずは神官たちを洗脳し、祈ることにより生み出される魔力を確保しているのだろう。

　狂信状態にして、無理矢理、神へ祈りを捧げさせることで、一時的に魔力の供給を高めている――と考えるべきだ。

「なるほど、伊達の言う通りだろう」

　次に『神子』だが、シグルーンはここに居る。

　また、既に『神子』として魔力は失われている状況だ。

　つまり、アオイはシグルーンの身代わりとして、自ら『神子』の役割を買って出ているのか……。

　妹を思っての行動だろうが、シグルーンは喜ばないだろう。

「神官たちが奇怪（おか）しくなっている原因は何だと思う？」

　先ずは、魔力の供給を断つ。俺が疑問を口にすると、

「恐らく、影でござる。伊達氏が見たそうでござるよ」

「う、うん、そうなんだ。ボ、ボクたち勇者の影には入れないみたいなんだけど、他の人間の影には入り込める、み、みたいなんだ……」

　元暗殺者の彼女を操（あやつ）っていたアレか――対処するには＜聖剣＞がなければ難しい。

　それで、アオイは＜聖剣＞を持っていったのか……。

「こ、こういう時は、あ、操（あやつ）っているボスを倒すのが、基本じゃ……な、ないかな？」

　つまり、蒼次郎さんに取り憑いている『ソウルイーター』を倒す――ということだ。伊達の言っていることは正しい。

「分かった……だが、ここにはお前が居る」

　え？　ボク――と伊達は戸惑っている様子だ。

「綿貫さん、悪いけど、シグルーンを頼むよ」

「分かったでござる、拙者、エリス騎士団の団員ゆえ、任せるでござる」

　――頼もしくなったモノだ。

　漫画やアニメが見れなくて禁断症状を起こした時は、どうしようかと思った。

「後は正門の開放か――悪いが、狐坂。お前が適任だ」

「おう、任せて置け！」

「流石に罠は無いと思うが、誰かが扉を開ける必要がある。悪いが、街の人たちを収容し、救助して欲しい」

「了解（ラジャー）」

　いつも返事だけはいいんだよな――コイツ。

「伊達は操（あやつ）られている神官たちの解放だ」

「で、できるかな？」

「できるさ。繋がりを断ち切るのなら、お前の習得したスキルが向いている」

　俺は伊達の肩を――ポン――と叩いた。

　相手の視線を逸（そ）らす。相手から認識されない。

　確かに、そんなスキルをバカにする奴も居るだろう。

　――だが、今は違う。

　神官たちから、神の存在を一時的にでも逸（そ）らすことができればいい。

「わ、分かったよ――でも、月影くんは？」

　一番面倒なことは、いつも俺に回って来る。

「ボスを倒す。すまないが、鮎川先生のことは予想が付いていた――俺に預けてくれないだろうか？」

　俺は頭を下げる。すると――

「この件が片付く頃には、また新刊ができているでござるな……デュフフ」

「本当はド派手に爆発とかがいいんだが――まぁ、扉を開けるくらい楽勝だぜ！」

「つまり、ボクは見付からずに、スキルを行使すればいいんだね」

　何だが楽しそうだ。嫌な顔をされると思ったが、それぞれ、心境の変化があったのだろうか？　俺はシグルーンを綿貫さんに預ける。

　俺たちは、そこで別れた。