ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

第79話 アギト＜村＞：襲撃

　――いったい、何だっつーんだ⁉

　学院に到着したばかりだってぇのに、急に呼び出しやがって――胸糞悪い！

　転移魔法で移動したかと思えば、ボロ馬車に乗れだと……。

　――オレたちは荷物じゃねぇっての！

　まぁ、スキルを実戦で試したかったから、ここまでは大人しく従ってやったが……。

　――ガタガタ。

　馬車揺れはキツイし、ケツが痛くなってきやがった。

　その上、一緒に付いてきた兵士たちは頼りない。

　いつものことだが、オレが視線を送ると、護衛と称した兵士たちがビクついた。

（コイツ等、ホント使えねぇな……）

　緊急招集した――という冒険者たちの方が、まだマシだ。

「そう力むなよ。シャーク」「某（それがし）が居る――任せておけ」

　智田（ちた）と鴉乃（からすの）が俺に声を掛けた。この二人とは、昔から良く連（つる）んでいる。

　オレなんかと居て、何が楽しいのやら――

「つーか、流石シャーク。見事にパーティーに女子が居ないとか、モテないにも程があるな」

「全滅とは笑える」

「うっせーぞ、智田！　鴉乃――テメェーは笑うな！」

　智田は陸上部で面倒見も良く、後輩に人気がある。

　鴉乃は自他共に認めるシスコンで、妹以外の女性には興味が無い変態だ。

　だが、剣道部でそれなりに強いためか、何故かモテる。

　――何だ、この敗北感。

　やがて、森の中に入り、馬車が止まる。

「勇者殿、着きました。まずは領主様に――」

「知るか、退け！」

　オレがガンを飛ばすと、呼びに来た兵士の男が怯んだ。

（オレみたいなガキに何を怯えているんだか……）

　馬車から降りると――

「おお、勇者殿――」「うっせぇ、退け！」「ブヒィッ！」

　デブのジジイが居たので、軽くど突いてやった。

　どうも、車に轢かれて以来、金持ちのジジイには腹が立つ。

　コイツもどうせ、貧乏人は人間じゃない――とでも思っているのだろう。

　――そんな顔だ。

「ゆ、勇者とはいえ、し、失礼だぞ！」

　デブの従者だろうか。ヒョロガリだ。

　胸倉を掴んで吊し上げてやると――ひっ――と悲鳴を上げた。オレは、

「そいつは悪かったな。じゃあ、オレの代わりに、そのデブに謝っておいてくや――オイッ、聞ぃてんのか！」

「は、はひっ、謝ります。ごめんなさい～ん！（ガクガク）」

　――くだらねぇ。

　オレはそのまま手を離すと、従者は尻餅を突いて逃げて行った。

「で、魔物は何処（どこ）だ？　全部、ぶっ潰してやる！」

　オレは未だに立ち上がれずに居た、デブの首根っこを引っ掴む。

　『ペナルティ』――てのは受けないみたいだ。

　勇者らしくない立ち居振る舞いや行動を取ると【ステータス】が下がると聞いていたが、そんな様子は無い。

　――やはり、このデブはクソだな。

「おいおい、そんなことやって、ヤクモの真似かよ」

　とは智田。オレの様子から、『ペナルティ』が無いことを悟ったのだろう。

　鴉乃も同様で、オレを止めようとはしなかった。

　悪意や敵意のある人間に対しては、それ相応の行動を取っても問題なかった――とヤクモが言っていた。どうやら、あのバカも自分で体を張って試したらしい。

「フンッ！　そんなんじゃねーよ……」

　――図星だった。アイツにできたことが、オレにできない筈が無い。

　オレはデブを引き摺（ず）って歩く。

　貴族ってぇのは、レベルが高いと聞いていたが、コイツはそうでも無いらしい。

「な、何をする！　は、離せ～、離さぬか～！」

　デブが暴れるので、面倒になり、前方へぶん投げた。

　【ステータス】が上がっていた為（ため）か、思ったよりも勢い良く飛んだ。

「ぎゃふんっ」

　とデブは前のめりに地面へと転がる。

　受け身を取ったのか――いや、単に丸いから良く転がっただけのようだ。

　オレは剣を抜くと、そのデブの鼻先へ刃を突き付けた。

「で、魔物は何処だ？」

「ブヒィッ！　あ、あっちだ。あの村を囮にして、魔物を食い止めておるわ」

「あっちか――」

　オレの興味が移った瞬間、デブは四つん這いになりながら――ひ～っ――と逃げて行く。余程、面白かったのか、冒険者たちの笑い声が聞こえた。

　森を抜けると、丘の上に出る。眼下には、魔物の群れが歩いている姿が見えた。

　どうやら、近くの村へと真っ直ぐに向かっているようだ。

「こりゃ、走っても間に合わねーな……」

　オレの言葉に、

「どうする？　村人の避難は終わっていない――というか。完全に村に魔物を誘い込んで――火を放つ作戦――て感じだけど……」

　と智田。『村焼き』ってヤツだろう。

　――やっぱ、デブはクズだったか。

　通りで『ペナルティ』が付かない訳だ。

　もう少し痛めつけて置くべきだったか――いや、その時間すら惜しい……。

「知るか！　オレは魔物を狩るだけだ！」

　そう言って、一人、突っ込んだ。

　その後を――やれやれ――と智田が付いて来る。

　当然だが、智田はオレより足が速い――いや、そういうレベルの話では無いな。

　直ぐに５０ｍ程差を付けられる。スキルの効果だろう。

　――簡単に追い抜いてくれるぜ。

　あのスピードなら、魔物が村に着くよりも早く、村に辿り着くだろう。

　鴉乃は残った冒険者や兵士を集めて、何やら指示を出しているようだったが――まぁいい。

　――オレと智田で十分だろう。

　既に、智田は魔物の群れの戦闘に斬込（きりこ）んでいた。

　＜メインクラス＞が＜シューター＞で射撃に特化している筈なのだが、獲物を狙って撃つのは、まだ苦手らしい。

　よって――攻撃して離脱する――という戦い方を得意としていた。

　――『ヒットアンドアウェイ』というヤツだ。

　それを可能にしているのが＜ＥＸスキル＞【スロースターター】で習得できるスキルだ。智田が言うには、相手の動きを遅くするスキルが揃っているらしい。

　そのため、相手の足を止めるには打って付けの能力だった。

　オレは――と言えば、構わず、強そうな敵目掛けて突撃する。

　こういうのは、ボスを殺るのが一番早い。

　既に目星は付けてある。まずは攻撃と移動を兼ねたスキルで突き進む。

　――【ハードバッシュ】【ハイジャンプ】【フォールバッシュ】。

　そして、群れの中に入り込むと、広範囲の強力な技を打（ぶ）ちかました。

　――【ブレイドバースト】

　オレの＜ＥＸスキル＞【ウェポンブレイカー】で習得できるスキルだ。

　魔力を込めた武器を爆発させる必殺技で、欠点は武器が無くなることだ。

　爆風が起こり、砕けた刃の破片が魔物へと突き刺さる。

　相手を怯ませることに成功したオレは、その隙にボスへと辿り着く。

　黒い毛並みの大きな虎のような魔物――コイツがボスだろう。

　――はて、知識には無い魔物だが、どういうことだ？

　剝き出しの大きな牙――だが、不思議と怖くはない。

　オレはそのまま突っ込み、一撃を見舞う振りをして剣を投擲（とうてき）する。

　当然、相手は避ける。

　だが、その顔面に、オレは嗅覚と目を潰す用の『臭い砂』を投げつけてやる。

　――フニャッ！

　臭いと痛みに、魔物は猫のような声を上げ、顔を引っ掻きながら転げ回る。

　その隙を見逃すオレではない。

　――【バッシュ】【クロスバッシュ】【ターンバッシュ】。

　ミンチにしてやった。残りの獣は正直だ。

　ボスを失い、散り散りに逃げて行く。だが――

　――ウホゥ！

「今度はゴリラかよ！」

　――コイツも知識には無い魔物だ。

　そう言えば、『魔獣』って呼ばれる魔物も居るんだったな。

　オレはその黒い大猿に斬り掛かるが、そいつは――ヒョイッ――と飛退（とびの）いた。

（チッ、すばしっこい奴め……）

　ニタリ――ゴリラが笑った気がした。そして、雄叫びを上げ、胸を叩く。

　ドラミング――というヤツだろう。

　散り散りになっていた魔物が再び終結する。

（バカめ、その方がこっちは都合がいいんだよ！）

　オレはゴリラではなく、弱い魔物目掛けて突っ込んだ。

　逃げた――とでも思ったのか、ゴリラはオレ目掛けて飛び掛かって来る。

　当然、オレは避ける。何匹かの魔物は逃げ遅れ、ゴリラの下敷きとなった。

　今度はオレが――ニタリ――と笑う。後はその繰り返しだ。

　コイツをここで食い止めて置けば、村への攻撃に指示を出せない筈だ。

　雑魚は群れているから面倒なのであって、統制が取れていなければ、ただの経験値でしかない。オレはたまに手近な魔物を狩って、その死骸（しがい）を投げつけてやる。

　するとゴリラは学習したのか、今度は仲間である魔物を投げつけて来た。

　――バカめ。

　オレが追い詰められたフリをしてやると、ノコノコと一匹だけで向かって来る。

「もう、お前に付き従う魔物はいないぜ！」

　――【クリエイト：水】

　ゴリラの顔面を水で覆ってやる。

　突然の出来事に慌てふためくゴリラ。

　本来なら、ここで他の魔物が加勢に来るのだろうが、一匹も来なかった。

　それはそうだ――あれだけ仲間を殺し、道具のように投げつけていれば、周囲に魔物は居なくなる。つまり、コイツは孤立している。

　――【バッシュ】【ハードバッシュ】【ソードアッパー】。

「雑魚が！」

　最後に頭を剣で突き刺し、終わりだ。

　他の魔物も、今度こそ散り散りに逃げて行く。

　オレが村へと戻ると、多少戦いの痕跡は見られたが、大きな被害は見受けられなかった。鴉乃が指揮を執ったお陰だろう。

「戻ったか」

　と智田。余程、走り回ったと見え、汗だくの状態だ。

　水分補給をしながら、のんびりと座っている。

　そして、ポーションの瓶をチラチラとオレに見せたかと思うと、それを放り投げて来た。オレは難なくキャッチして、それを飲む。ところが――

「報告します！　『神殿都市』にて、瘴気が発生したとのことです！」

　と兵士が駆け寄って来る。

　そして、立ち止まり、オレたちに敬礼すると、

「また、勇者ツキカゲ殿からの連絡です！――『神殿都市』はこちらで対応する。鮫島は戻って来るな――とのことです！」

　プッ――と智田がそっぽを向いて笑いやがった。

　オレは飲んでいたポーションを噴き出してしまう。

「おいおい、シャーク――名指しされているぞ」

　と智田がニヤニヤした表情を浮かべたが――ゲホゲホッ――と咽（むせ）ていたため、オレは反論ができなかった。

　あの野郎――ポーションを返しやがれ。