ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

第24話 ヤクモ＜異世界＞：３日目（１）

　翌日も、俺は＜魔法＞の訓練を兼ね、拠点となる＜地下庭園＞の整備を続けていた。必要な日用品はシグルーンが用意してくれるので、助かっている。

　強いて問題を上げるのであれば――肉や魚が食べたい――というところだ。

　シグルーンには――周りに気付かれないように、気を付けてくれ――と伝えているのだが、それが却って彼女のやる気を刺激してしまった。

　あれこれ考えて、頼んでいない【道具】を持ってきてくれる。

（ありがたいのだが、申し訳ない気もする）

　レベルは５を過ぎると、途端に上がらなくなった。

　シグルーンとルビーにも経験値が分散しているとはいえ、クラスメイトと合流するまでに、１０には上げておきたいところだ。

　取り敢えず、＜スキルポイント＞を消費し、＜アビリティ＞【調合】を習得してみる。これで、持て余していたハーブ類も有効活用できるだろう。

　今日はシグルーンが、園芸や植物の本を持って来てくれた。

　これで俺も、立派な庭師兼薬剤師に成れるだろう。

「――て、違う！」

「どうしました……勇者様？」

　思わず、一人突っ込みをしてしまった俺を不思議そうにシグルーンが見詰める。

「ああ、独り言だ……人間、話す相手がいないと、自然と出てしまうモノだな……」

「すみません。わたくしがもっと、ここに来ることができれば、話し相手に成れたのですが……（しゅん）」

　肩を落とすシグルーン。何だか、俺が悪いみたいだ。

「気にするな。それより、またレベルが上がった」

「はい、流石は勇者様です！」

　シグルーンにも、『世界の声』が聞こえているので、報告する必要はなかったのだが、彼女はまるで、自分のことのように喜んでくれる。それはいいのだが――

（シグルーンの方が、俺よりもレベルが高い……）

　【ステータス】画面を見ても、勝てる要素が一切ない。

　まぁ、召喚されたばかりだ。そう、自分を卑下する必要もないだろう。

　取り敢えず、シグルーンには、

「君のお陰だよ……」

　と言っておく。何だか、『女誑し』や『スケコマシ』みたいで嫌になる。そういえば、撫子が憧れていた劇団の先輩も、複数の女性に手を出して、劇団から姿を消したな――撫子はけろっとしていたので、案外、男の方が女々しいのかも知れない。

「わたくし、お役に立ててますか？」

「こうやって、食事を持って来てくれるのもそうだけど、傍に居てくれるだけで、俺は助かっている」

「まぁ♥」

　シグルーンは頬に両手を添え、顔を真っ赤にする。

「何か――お礼をしたいくらいだ……」

「本当ですか!?　勇者様♥」

　途端に目を輝かせるシグルーン。

（悪い気はしないが、現金な奴だな……）

　俺は苦笑すると、

「ああ……だが、それは＜召喚の儀＞が終わってからだな。それまでに、俺は攻撃の手段を考えなければならない……」

　と答えた。＜テイマー＞だから仕方が無いとはいえ、正直、火力不足は否めない。

　それを聞いて、シグルーンは少し沈んだ表情になった。

「――申し訳ありません。勇者様」

　シグルーンが悪い訳ではないので、謝られるとこちらも困る。

「わたくし……戦闘に関しては、あまり知識がありません。やはり、エリスを呼びますか？」

　折角の有難い申し出だったが、遠慮しよう。

　聖域への人の出入りが多くなると、この場所が気付かれてしまう可能性が上がる。

　当然、俺の存在も明るみに出るだろう。

「そう気に病む必要はない――こうして、君が会いに来てくれるだけで、俺は嬉しいよ」

　そう言ってシグルーンの手を取る。

「勇者様……」

　彼女は、憂いを帯びた瞳で俺を見詰めた。

　どうして、こうも無防備なのだろう？

　思わず抱き締めたくなったが、先に確認しておくことがある。

「まぁ、考え方を変えよう――」

　俺は手を離すと、自分の顎に手を当て、少し歩き回った。

　『レベル上げ』も『クラスチェンジ』も『魔物を【テイム】する』のも難しい。

　であるのなら――

「ここは装備を強化すべきだ。街で買い物をしたいところだが、外に出る訳にはいかない――」

　見ている側は――落ち着きがない――と思うだろうか？

　だが、身体を動かした方が、考え方が纏まる気がする。

「やはり、この神殿内で何とかしたい――良い方法は無いだろうか？」

「武器でしたら、神殿の兵士たちが使っているモノがあります」

　槍やメイスのことだろう。正直、今の俺では、＜筋力＞に不安がある。

　その上、＜テイマー＞は、白兵戦向きの＜メインクラス＞ではない。

　習得できる＜スキル＞を見ても、杖や短剣、鞭やブーメランが向いている。

「俺としては、網や短剣がいい……」

　＜アビリティ＞【杖術】の習得も可能だが――この先も、杖で戦い続けるか？――と問われると微妙なところだった。杖は武器というより、＜魔法＞を効率良く使うためのモノだ。それに、スキル枠や＜スキルポイント＞は節約したい。

　現状、理想とする戦い方は――隠れて潜み、相手に網を被せ、動けなくなったところに、毒を塗ったナイフを投げる――そんな卑怯な戦い方だ。

　＜テイマー＞のため、【能力値】も【魅力】に振っている。

　俺の覚えている＜魔法＞は、【魅力】が高い方が相手に効果的なモノが多い。

　現状、『隠れる』『騙す』『逃げる』が俺の基本戦術だ。

（あれ……俺は本当に＜勇者＞なのだろうか？）

　考えたら負けだ。

「網……ですか？」

　シグルーンは首を傾げる。

「そうだ。網があれば、簡単に相手の動きを封じられる」

「……」

　俺の台詞に、何やらシグルーンが考え込んでいる。

　やはり――＜勇者＞らしくない――と呆れてしまったのだろうか？

「なるほど――無暗に人を傷付けないため――ですね！　流石は勇者様です！」

「――そんなところだ」

　どうにも勘違いをしているようだが、まぁいい。

　だが、今後のためにも、シグルーンの勇者像を確認しておこう。

「気になったんだが――シグルーン。君の理想とする＜勇者＞とは、いったい、どんな人物なんだ？」

　少し驚いたのか、シグルーンは一瞬、キョトンとした表情を浮かべたが、

「それは、今、わたくしの目の前にあります――」

　と微笑んだ。

「勇者様こそが、わたくしの理想とする＜勇者＞そのモノです☆」

　言ってしまいました――と恥ずかしそうに悶えるシグルーン。

　こっちはこっちで、良心が痛み、辛くなる。

　一層の事――自分はそんな人間ではない――と言ってしまいたい。

「なら、俺は現状のままではいられないな――」

　俺はシグルーンを真っ直ぐ見ることはできなくなっていたので、考える振りをして、態と視線を反らすと、

「もっと、君に相応しい＜勇者＞にならなければ――」

　自分で言っていて――誰だよ、お前は？――と突っ込みたくなる。

「勇者様♥」

　シグルーンが恍惚とした表情で俺を見詰める。俺は、

「例えば、『伝説の剣』や『強力な魔法』、それに『封印されたアイテム』――そんな情報を知らないか？」

　と質問する。彼女はピタリと動きを止め、悶えるのを止めると、

「それでしたら――」

　と何か思い付いた様子で、両手の指を合わせると、

「確か『伝説の剣』が神殿にあります」

　そういうのを待っていた――というか、案外、近くにあるモノだ。

　寧ろ、もっと早く教えて欲しかった。

　隠していた訳ではないと思うので、何か理由があったのだろう。

「――ですが」

　とシグルーン。少し言い難そうに、

「今までに、抜くことができた者はいませんし――本物かどうかも、疑わしいモノです……」

　『選ばれし者』にしか抜けない＜聖剣＞――という訳か……。

　手垢の付いた設定に――確かに、胡散臭い――と思ってしまう。

（だが、何も無いよりはマシだろう……）

「詳しく、聞かせてくれ」

　詰め寄った俺に、シグルーンは再び微笑み、ゆっくりと口を開いた。

「はい、勇者様♥」