ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

第58話 ヤクモ＜魔女の家＞：襲撃（２）

　敵が近づくに連れ、その姿がわかるようになってきた。

　正直、あまり見たくは無い姿をしている。

　形状は家くらい大きなサソリにトンボの翅が生え、飛行している。

　そして、カタツムリのように目が飛び出していた。

「『パイオニア』の生き物です！」

　とサクラ。『パイオニア』？――俺は首を捻ったが、

「それって、『カンブリア』のことか？」

　『アノマロカリス』とでも言いたかったのだろうか？

「そうです。それです☆」

　テヘヘ♪――とサクラ。まぁいい。

「取り敢えず、アイツを落としてくれないか？　その後は俺がやる」

　どう考えても、毒を持っていそうだ。

　ここは距離を取り、魔法で戦うのがいいだろう。

　そもそも、触りたくない。普通の女子だったら、悲鳴を上げているレベルだ。

「わかりました！」

　とサクラ。杖をその場に捨てると、今度は『鉄球』を振り被って投げた。

　距離が近づいたのもあるが、まるで『的当てゲーム』をするかのように、次々とヒットさせて行く。

　その間に俺は【シャドウボール】と【クリエイト：力】で引力を持つ、影の球体を作り出す。後はその球体を【シャドウムーブ】で操り、魔物を牽引する。

　そして、地面に近づいたところを【クイエイト：影】と【シャドウバインド】を併用して拘束――の筈が……

　ヒューン、ドンッ！　ビチャビチャッ――

　魔物は墜落すると同時に身体が真っ二つに割れ、グチャグチャに砕け散った。

　恐らく、【シャドウバインド】で拘束したために、墜落時のエネルギーを分散できなかったのだろう。

　本来なら、地面を滑走しながら墜落した筈だ。

　それが垂直落下になってしまった。

　計算して行った訳では無いが、結構エグい攻撃となったようだ。

　毒を有した死骸が、広範囲に飛び散らなかったため――被害は最小限で済んで良かった――と考えよう。

「見てください、ヤクモ――目玉だと思っていた部分は人でした……」

　流石のサクラも、これには引いたのだろう。

　目玉が飛び出ていると思っていた部分は、下半身と腕、それに体毛が無く、血管を浮かせた青い肌の人型をしていた。

　赤い眼球をしおり、苦しんでいるのか、怒っているのか、浮き出た血管をピクピクとさせている。左右で対になっていたのだろうが、片方は墜落の衝撃で死んでしまったようだ。ぐったりとしている。

　どうする？――対話を試みるべきか……。

「ウガーァ、グガガァ、ゲガァー」

　うん、無理だな――複数の影の刃を飛ばす＜魔法＞【シャドウダガー】を使用する。勿論、そのままでは、ただ影を飛ばしただけになるので【クリエイト：剣】を併用し、物理効果を付与することで止めを刺す。

｛

　――サクラのレベルが２上がりました。

　――ルビーのレベルが１上がりました。

　――プリムのレベルが５上がりました。

｝

　やりました☆――とサクラが喜ぶ。中々の強敵だったようだ。

　サクラが手伝ってくれたお陰で、まったくそんな感じはしなかった。

　しかし問題は――この死骸をどうするか――だ。

（触りたくない……）

　かと言って、燃やしていいものだろうか……。

　正直、夕食を作ってくれると言っていたサクラには悪いが、食欲も失せてきた。

「ヤクモ、ヤクモ」

　サクラに呼ばれ振り向くと、

「この娘も、仲間になりたいみたいです！」

　足元にポイズンスパイダーが居た。

　罠を張り、プリムを捕まえていた個体だろうか？

　仲間にしたら、プリムが嫌がりそうだが――

（そうだ！）

｛

　――＜スキル＞【コントラクト：魔物】Ｌｖ．２の習得に成功しました。

｝

　俺はポイズンスパイダーを【テイム】すると『アリアドネ』と名前を付けた。

｛

　――ポイズンスパイダーはヴァニティスパイダーに進化しました。

｝

　真っ赤な蜘蛛に姿を変える。ルビーの時と同じだ。

　プリムの時は進化しなかったので、何か条件があるのだろうか？

―【プロフィール】――――

名前：アリアドネ　　性別：女　　年齢：３

レベル：５　　分類：動物　　属性：－

メインクラス：ヴァニティスパイダー

スタイル：ファミリア

サブクラス：－

ジョブ：狩人

ユニーククラス：スパイダー

タイトル：忍び寄る者

―――――――――――――

森の狩人。＜勇者＞ヤクモの従魔。

―――――――――――――

「アリアドネ、早速で悪いが、この死骸を捕食できるかい？」

　わかりましたわ、ご主人様――とでも言うように前足を二本上げると、早速、糸を巻き付け、飛び散っていた死骸を包み込んでしまう。

　毒にも耐性があるため、問題無いようだ。

　大きな死骸は【ウインドカッター】で切り刻もうと思ったが――硬い。

　仕方が無いので【エアリアルスラッシュ】で切り裂く。

　これで多少は、作業が捗るだろう。

　後は魔法で、サクラが被害を出した場所を片付けよう。

　折れた木々は【リペア】で修復してから【ヒール】だ。

　プリムも手伝ってくれるので、ＭＰの消費も少なくて済む。

　しかし、魔法で戦うよりも――草を刈ったり、片付けたり、回復したり――と別の用途に魔法を使っているのは何故だろうか？

　周辺の掃除も終わり、アデルの家に戻り、風呂を借りた後、食事を取る。

　ロックボアの肉を使用したハンバーグがメインだった。

　サクラが食器の片付けをしていると、アデルが、

「【魔力感知】は習得しているの？」

　と聞いて来た。そう言われると習得していない。

　この世界に来た時は＜スキルポイント＞に余裕がなかったため、習得しなかったが、今は問題ない。早速、習得する。

「一応、結界は明日、張り直す予定よ。その＜アビリティ＞があれば、勇者様なら迷わないと思うわ。それと――」

　まだ何かあるようだ。

　いや、色々と知っているが、小出しにしている感じがする。

「【ポーカーフェイス】のスキルを持っているわね」

　俺は頷く。

「スキルレベルを５まで上げると、上位スキルの【ペルソナ】を習得できるようになるわ。仲間の＜ユニーククラス＞をコピーできるから、レベル２０になったら習得してみて」

　確かに、レベル２０になると＜ユニーククラス＞をもう一つ設定できるようになる。アデルが言っていることは間違っていない。

　ただ、【ポーカーフェイス】にスキル枠を割いていいものか――疑問だ。

「サクラを助けたければ、覚えておいて」

　どうやら、彼女の忠告は素直に聞いた方が良さそうだ。

「呼びました？」

　とサクラ。丁度、洗い物が終わったのか、タオルで濡れた手を拭いている。

「ああ、スキルについて教わっていた。サクラもレベルが上がったな。後で一緒に設定しよう」

「ありがとうございます！　まずは打撃系を中心にお願いします」

　いや、＜メインクラス＞が＜メイジ＞では、それは難しいだろう。サクラの＜サブクラス＞には、＜シューター＞か＜アーティスト＞がいいと考えている。

　寝る前に相談しよう。

「善処する」

　とだけ俺は答えた。

　翌日になり――

　早朝、サクラのことをアデルに頼み、俺は＜魔法＞【テレポート】を使って、神殿都市まで移動した。そして、まだ誰も居ない『冒険者ギルド』へと顔を出す。

「ひゃっ」

　受付嬢だろうか？　スキルを使用して忍び込んだため、驚かせてしまったようだ。

　警戒しているようだったので、俺は両手を上げ、敵意が無いことを示すと、

「俺は勇者だ。先日は連れが迷惑を掛けたので謝りに来た。すまない」

　と頭を下げた。同時に＜剣＞の精霊・グリムイーターを呼び出す。

「人型――高位精霊……様⁉」

　受付嬢はそれで信じたようだ。

「悪いが、ギルドマスターに会わせてもらえるか？」

　彼女は――わかりました――と頷くと、慌てて二階へ上っていった。

　それからは、トントン拍子に事が進む。不測の事態にも慣れているのだろう。

　まずは、精霊の力でステータス板を偽装していたこと、勇者であることを秘密にして欲しい旨を伝える。まだ国からは、『勇者召喚』について正式に発表されていなかったが、ギルドマスターは事前に情報を掴んでいたようだ。

　二つ返事で承知してくれた。

　また、先刻のサクラが及ぼした被害についても、確認しなければならない。

　予想通り、怪我人が出たようだが、たまにあることなので問題ないという。

　ただ、高ランクの冒険者が怪我をしてしまったため、滞っている依頼が幾つかある旨を伝えられた。俺はすべて引き受けることにした。

　『冒険者ギルド』から出ると、俺は再び＜魔法＞【テレポート】を使用する。

　生憎、『魔女の森』の入口にある碑石――座標石――までしか移動することはできなかった。

　【シャドウダイブ】と【シャドウムーブ】を併用して、森の中を移動する。

　直進できるため、かなりのショートカットになった。

　戻った俺は早速、サクラに話を持ち掛けた。

「魔物退治に行くことに――」「行きます！」

　即決だった。

　向かうのは、妖精『コボルト』たちが住むという北東の森にある洞窟だ。

　北東の森は『白亜の森』と呼ばれ、真っ白な植物が多く生息する地域らしい。

　『冒険者ギルド』の依頼にも『魔晶石』の採掘があった。クズ石も手に入るだろう。

　この世界の妖精については、プリムのように、翅の生えた小さな人間の姿をしたフェアリーも居れば、『ゴブリン』も妖精に含まれる。

　この世界の『ゴブリン』は小鬼ではなく、真っ黒で、雪達磨に似た姿をしていた。

　俺の印象では、陽気な性格で「ヒーホー」と言って、＜氷＞属性の魔法を使ってきそうな感じだ。

　どうやら、この世界では、妖精は魔物というより、不思議な力を持った隣人といった存在らしい。プリムが進化しなかったのも、その辺りが原因だろう。

　根本的に――種の起源が違う――と考えた方が良さそうだ。

　湿地帯などで＜マナ＞が溜まることによって生まれるスライム。

　蜘蛛は当然、卵から生まれる。

　花の妖精は、花の蕾から生まれる――と知識にはある。

　うーん、俺が考えたところで、答えに辿り着けそうにない。

　兎に角、『コボルト』も、その妖精に含まれ、鉱石から生まれると知識にはある。

　故に、洞窟に住む妖精とされている。犬の頭だけの幽霊のような存在だ。

　人魂ならぬ――犬魂――と思えばいい。

　基本的に妖精は、こちらから危害を加えなければ大人しいとされている。

　稀に人間の子供を攫うという『チェンジリング』がある辺りは『お約束』だ

　さて、サクラを連れて行くことが、吉と出るか凶と出るか――

　いや、多分、碌な事にはならないのだろう。