ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

第87話 ヤクモ＜神殿＞：対決（２）

　俺はその姿を確認するなり、

「やはり、貴方でしたか……」

　と声を上げた。

　予想はしていたし、尊敬もしていた。正直、裏切られた気分でもある。

　だが、俺も皆を騙しているので、お互い様だろう。

　礼拝堂で一人佇んでいたのは暁星（あけぼし）さん――いや、グレンだ。

「それはオレの台詞だよ、月影くん――いや、ヤクモ――やはり、キミだったか……」

　思っていたよりも落ち着いている。

　大司教の時のように――豹変している――と思っていた。

　――だが、この方が不気味だ。

「何故、こんなことを――とキミは聞くのだろうか？」

　振り向いたその表情は、憐れみの様にも見える。

「娘を助けるために、多くの人間を犠牲にすることを――俺は悪いことだとは思わない……」

　その台詞が意外だったのか、グレンは一瞬、目を丸くする。

　こんなことにならない様にと、彼らの近くに鹿野さんを置いたのだが、時間が足りなったようだ。

　彼女の＜ＥＸスキル＞【メンタルサイト】は心の色を見ることができるスキルだ。

　相手の足りないモノを理解し、埋めることができれば――と考えたのだが、無駄だったようだ。

　――所詮は、高校生の浅知恵でしかない。

　彼女は元々、ファッションや美容関連などで、友達にアドバイスすることが好きだった。異世界転移なんかに巻き込まれなければ、将来は美容師にでもなっていたかも知れない。

　グレンの件は、こんな結果になってしまい、彼女には恨まれてしまうだろう。

「だが、アイカちゃんはそれを望まない――自分のために父親が殺人を犯すことを……」

　そこで漸く、グレンはこちらに正面を向けた。身構える俺に対し、

「そうか、でも最後にはきっとこう言う――助けて――と。残されたオレはどうすればいいだろう……」

「彼女は貴方が思っているほど弱くはない。最後の言葉はきっと――ありがとう――だ！」

　俺は姿勢を低くし、素早く詰め寄る。

　そして、＜影＞から作り出した剣で一太刀浴びせた――と思っただが……。

　どういう訳か、俺の剣は空を斬った。

「――っ」

（空振り⁉）

「驚いているのかい？」

　とグレン。何故か、俺と紅蓮の位置は最初の状態に戻っていた。

　グレンが手を振り翳（かざ）したので、俺は反射的に【バックステップ】を使用する。

　だが――

「ぐはっ！」

　俺とグレンの距離は瞬時に縮まり、至近距離でその攻撃を受けてしまった。

　背中に激痛が走る。声を上げ、床に転がる俺に対し、

「【ダークネスクロウ】――ああ、魔法を使った後に言ってしまった……」

　＜闇＞の魔法だ。その腕には漆黒の＜マナ＞で作り出された鉤爪が装着されていた。俺は【シャドウハイド】で影へと身を隠す。

「おや、逃げるのかい？――それもいい」

　グレンは――そうだ、一ついいことを教えてあげよう――と続けた。

「『虚壁の魔王』といったか――どうやら、ゴーレムを神殿の扉に配置したらしい。逃げるのなら――」

　――【投擲】【フェイク】。

　小石を放った後、槍に『偽装』する。

　グレンを中心に球体に壁が現れ、その攻撃はすべて反射された。

　俺は素早く【フェイク】を解除する――パラパラ――と小石が当たる音がした。

「やはりな……キミは一人で逃げるタイプではない。敵を引き付け。その隙に仲間を逃がす。そういうタイプの人間だ――【ディメンションフォール】」

　今度は手を翳（かざ）した先に、漆黒の球体を発生させる。

　そして、それを中心に空間を歪めると、周囲の物体を飲み込んだ。

　残されたのは、そこだけすっぽりと無くなってしまったかのような――痕跡のみ。

　――危なかった……。

　今のを喰らっていたら、一撃で終わっていた。

　祭壇を押さえられている以上、死んでもそこで復活……。

　また殺されて、あっという間に残機はゼロだ。

　――だが、今のではっきりした。

　グレンのスキルは空間操作系だ。確か『空白の魔王』が居た。

　『虚壁の魔王』と口にしたことから、一連の魔王騒動はやはり繋がっていたと考えるべきだろう。グレンは――何者かに取り憑かれている――と考えるべきだ。

「これは失敗だったかな――」

　とグレン。

「聡（さと）いキミのことだ。今のでオレの手の内が分かってしまったのではないかな……」

　買い被り過ぎだ。俺は姿を現す。

「おや――降参――という訳では無いようだね」

　【フェイク】で怪我を『偽装』――右腕が千切れたように見せる。

　手の内は分からないので、相手の出方を制限させることにした。

　この辺は、サッカーと一緒だ。

　シュートは打たせてやるが、シュートコースは制限させて貰う。

　何処に来るのか分かっていれば、対処は可能だ。

「ああ――でも、今のは危なかった……」

　そう言いつつ、俺はダメージを受けた演技をする。

「態々（わざわざ）、姿を見せた――ということは、何を企んでいるんだい？」

「そっちこそ――いつから俺が一人だと思っていたんだ？」

　俺はそう言って、外套を翻した。

　そこにはアイカちゃん――に【ディスガイズ】で『変身』した『ルビー』――が現れる。

　予想通り、一瞬戸惑うグレン。俺はその隙を見逃さない。

　【シャドウハイド】で再び影に潜むと、【シャドウドール】でグレンの背後に人型を出現させる。

　当然、反応するグレンだが、それは影でしかない。＜空間＞の魔法は効果を発揮しなかった。俺はグレンの死角から現れると、左腕に持った剣で斬り掛かる。

　グレンが俺の左手を警戒し、位置を入れ替えた瞬間、

　――【シャドウハンド】【オペレイト】。

　影の腕で動きを封じる。そして、右手の『偽装』を解除する。

　俺の右手には剣が握られ、【封印剣】の準備ができている。それを胸部へ突き立てた。グレンに取り憑いている魔物を『封印』する。

｛

　――『空白の魔王』の眷属の『封印』に成功しました。

｝

　サクラの魔法を『封印』した時と同じ要領だが、俺のレベルはあの時よりも高い。

「――正気に戻ってくれましたか？」

　はぁはぁ――と息を上げながら、俺は質問する。

「ああ……」

　とグレン。俺は後方によろけつつも、彼の額に手を当て＜スキル＞【ペルソナ】を使用する。

｛

　――＜ユニーククラス＞に『アケボシ　グレン』の設定が可能になりました。

｝

　俺はアイカちゃんに『変身』させていた『ルビー』を元の姿に戻す。

「やはり、偽者だったか……」

　身体に相当な負担が掛かっていたのだろう。グレンは片膝を突く。

　立ち上がる気力すら無いようだ。

　当たり前か――＜空間＞の魔法の適性があるとはいえ、彼は勇者ではない。

　＜闇＞の魔法と併せ、無理に行使していたのだろう。

　反動で動けないようだ。

　『空白の魔王』の眷属――つまり『魔人』に取り憑かれていたのだ。

　命の危険もある。

　――ドーン。

　何やら、大きな音と共に振動が響いた。

　狐坂がゴーレムを倒した――と信じよう。

　確か、『毒ガス』と言っていた。それを爆発させたのかも知れない。

（そういうの、アイツは好きそうだ……）

　俺は一先ず、祭壇にある結界の＜核＞と思しき神像を破壊した。

　破片を回収しつつ、結界が消えたことを確認する。

　これでポータル移動も可能になるだろう。

　――後は狐坂が扉を開き、街の人たちを収容してくれれば御の字だ。

　しかし、サクラの訓練に付き合った経験が役に立った。

　物理防御無視の一撃必殺。＜空間＞の魔法。

（もう、戦いたくは無いな……）

　そう思いつつ、俺は【ステータス】より、＜ユニーククラス＞に二つ目のクラスとして、＜アケボシ　グレン＞を設定した。

　これで、グレンのスキルを覚えられるようになる筈だ。

　スキルポイントを消費し、【魔術：空間】【魔術：闇】を習得し、【クリエイト：無】【クリエイト：闇】の魔法を自動習得する。

　――いや、『無』を創るの意味が分からない。

　更にスキルポイントを消費し、【魔術：空間】【魔術：闇】のレベルを上げる。

　【トランスファー】【リプレイスメント】【ダークボール】【ダークウェポン】の魔法を自動習得する。

　更に＜アビリティ＞【空間認知】【空間把握】を習得する。

　これで、＜空間＞の魔法を使う際、補正が掛かる筈だ。

　同様に＜アビリティ＞【闇纏】【暗躍】も習得する。

　――また、勇者から掛け離れて行く気がする……まぁいい。

　すると＜アビリティ＞【瞬間移動：近】【影移動：速】【潜影：速】【投擲：精密】が派生した。

（気になるが、今は確認している場合では無い――）

　俺はグレンに肩を貸すと、

「本物のアイカちゃんを助けに行きますよ」

　――【テレポート】。

　＜地下迷宮＞へと移動した。