ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

第28話 ヤクモ＜異世界＞：７日目（１）

　結局、＜召喚の儀＞は明日になってしまった。

　このまま、あの時のことをシグルーンに説明しようとも思ったが、怖がらせるだけのような気がする。

　いや、言い訳だ。俺はシグルーンとクラスメイトを天秤に掛けているだけだ。

　シグルーンが『勇者召喚』をしなければ、俺一人で＜魔王＞と戦うことになる。

　かと言って、このままでは彼女を騙すようで、嫌な気分になる。

「どうしました？　勇者様……」

　心配そうに声を掛けて来たシグルーンに対し、

「流石に、緊張しているのかな……明日が本番だ」

　と答える。

「勇者様でも、そういうことがあるのですね？」

　何が面白かったのか、シグルーンは――ふふふっ――と笑った。俺だって普通の高校生なんだが――いや、何人かの知り合いは、それを否定しそうだ。

　撫子や猫屋敷さん辺りが……。

「いや、緊張は悪いことじゃないさ。寧ろ、成功させようと思っているからこそ、するモノだ。だから、緊張している位が丁度いいのさ……」

「流石です、勇者様♥　そういう考え方もあるのですね！」

　相変わらず、尊敬の眼差しを向けてくれる。

　俺は内心溜息を吐いた。そもそも、明日の主役はシグルーンだ。

　彼女が『勇者召喚』を行うのだから、俺の方が緊張してどうする――という話だ。

　それどころか、気を遣わせてしまった。

（どうにも、優先順位を見直した方が良さそうだな……）

　今、俺はシグルーンの部屋に居る――いや、エリスも居るので『俺たち』だ。

　俺はレベルが９まで上がったので――そろそろ、＜サブクラス＞を決めたいのだが、何かいい案はあるか？――とシグルーンに相談した。

　すると彼女は、自分は高位神官も兼ねているため――あら、参考になる資料を持っています――と言ったのだった。

　そのため、俺は見せて貰う約束をし、この部屋を訪れていた。

　どうやら――自動で設定される――と思っていた＜クラスチェンジ＞や『サブクラスの習得』だが、冒険者や貴族の場合は、神殿で行うのが常識のようだ。

　まぁ、レベルの低い一般人は、その辺には無頓着なのだろう。

　いや、違う――

（本当は、彼女に真実を伝えるかどうか、迷っているだけだ……）

　＜召喚の儀＞を明日に控えているため、流石にシグルーンを＜地下庭園＞へ呼び出す訳にはいかない。そんな建前で、俺は直接、彼女の部屋を訪れていた。

　エリスはどういう訳か、俺とシグルーンを二人きりにしたくないらしい。

（今更のような気もするが……）

　今日は＜召喚の儀＞の準備で、神殿内が騒がしかった。

　逆に言えば、主役であるシグルーンは瞑想のため――一人になりたい――と部屋に籠っていても、何ら不思議はない。

「あっ、どのクラスを選択するか、決まりましたか？」

　シグルーンは興味津々とばかにり、顔を近づけてくる。

　彼女の無防備な仕草に、少し、心臓が高鳴った。

「そうだな……」

　迷っている振りをしたが、本当は既に決めていた。＜スカウト＞にする予定だ。

　現状、真っ向勝負よりも、奇襲を行う方が俺らしい……。

　【スキルテイカー】や【ディスガイザー】とも相性がいいだろう。

　こういう時、【ステータス】魔法は便利だ。

　【ステータス】画面で選択すれば、一瞬で終わるのだから――

「どうかしましたか？　――勇者様？」

「ああ、問題ない――シグルーンは儀式の方に集中してくれ、俺は一人でやる」

「そうですか……（しゅん）」

　どういう訳か、シグルーンの元気が無い。俺がエリスに視線を向けると、

「＜サブクラス＞の神託なら、高位神官の姫様でもできるわ――」

　と呟いた――アタシに言わせるなんて、バカなの！――と目が怒っていた。

　つまり――俺の＜サブクラス＞の設定をシグルーンが手伝いたかった――ということか？

「ありがとう、シグルーン――気持ちは嬉しい……でも、君は明日、『勇者召喚』を行わなくていけない。余計なことに気を回さない方が……」

「勇者様はわかっていません！」

　シグルーンが怒った――いや、悲しんでいるのか？

　エリスは――やっちゃったわね――とでも言いたげに、額を抑えている。

　突然のこの状況に、俺は戸惑うしかない。

「わたくしに取っては、勇者様が全てです！　勇者様に関わることで、余計なことなどありません！　ですから、わたくしにそんな気遣いは――う、ううっ……」

　シグルーンは膝を突き、顔を両手で押さえ、シクシクと泣き出してしまった。

（どうしよう――）

　俺はエリスに――助けてくれ――と視線を送ったが――仕方ないわね、諦めなさい――とでも言いたげに、彼女は首を左右に振った。

（く、この間の＜魔物＞よりも、手強い……）

「わかった――覚悟を決めたよ」

　俺は降参する。シグルーンは、涙をハンカチで拭いながら顔を上げた。

「シグルーン。俺を助けてくれ……君にしかできない」

「勇者……様？」

「それと、エリス。君も俺のパーティーに入って貰う」

　俺は【ステータス】画面から、『パーティー』への参加メッセージを送った。

「勝手に――」「俺は、シグルーンが召喚した＜勇者＞だ」

　言い掛けたエリスの言葉を遮ると、

「それでも、信用できないのか？」

　そんな俺の台詞に、エリスは溜息を吐くと、

「その言い方は卑怯だわ」

　と肩を竦めた。

「いいわ。協力して上げる」

　『ＹＥＳ』を選択したのだろう。

　エリスが『パーティー』へ参加した旨のメッセージが表示された。

「ありがとう。その代わり、俺は君の大切な人を守るよ」

「そ、そこは言わなくていいのよ！」

　エリスは顔を真っ赤にした。

「シグルーンも、それでいいかな？」

　俺の問いに、

「はい、わたくしは――」

　――コンコンコン

　扉がノックされる。どうやら、騒ぎ過ぎてしまったのだろうか？

『殺気を感知した。気を付けて――』

　＜剣＞の精霊・グリムイーターの声が響く。俺とエリスは顔を見合わせる。

　どうやら、『パーティー』に参加したエリスにも聞こえたらしい。俺はシグルーンをベッドの下に隠すと【ディスガイズ】で、シグルーンに変装する。

「鍵を掛けているの――今、扉を開けるわ」

　エリスが扉を開けると、そこには尼僧の恰好をした女性が一人立っていた。

　恐らく、先日の夜に見た黒ずくめの女性だろう。

「申し訳ありません。大司教様が至急、確認したいことがあると……」

「わかったわ……」

　とはエリス。ニコリと微笑む。役者というより、社交界で身に着いた愛想笑いだろう。俺は変装しているとはいえ、流石に声までは変えられない。

　【クリエイト：識】を使用して、相手の【ステータス】を確認する。

（やはり、取り憑かれている……それに＜暗殺者＞だ）

　パーティーメンバーにも、『世界の声』として、情報が届いたのだろう。

　＜ＥＸスキル＞【ディスガイザー】を持っているためか、相手の嘘を見抜くのに、補正が掛かっているようだ。エリスに合図して、扉を閉めさせる。

「何を……」

　閉じ込められたことに、驚く振りをする＜暗殺者＞。

　当然、その表情に動じた様子はない。それもその筈だ。目の前に標的がいるのだ。

　それさえ仕留めれば、自分の命は要らないのだろう。

　そういう風に、教育されているのか。衣服の下に隠し持っていた刃物を取り出すと、ターゲットである――シグルーンに変装した――俺に飛び掛かって来た。

　毒でも塗ってあるのだろう。完全に悪手だ。

　【プロテクション】による防御。【キュア】による解毒。

　その外にも、この神殿には治療のための薬品が揃っている。

　それが理解できていない――ということは、彼女の行動は完全に暴走だろう。

　動きは早い――だが、既に【クリエイト：影】で床を覆っていた。

　同時に＜魔法＞【シャドウハンド】【オペレイト】も発動済みだ。

　更に＜魔法＞【コンシールメント】でそれを【隠蔽】する。

　例え＜暗殺者＞であっても、足を掴まれてしまっては、どうしようもないだろう。

　結果、＜暗殺者＞は、そのまま顔面から床に激突した。

　ビタンッ――

（痛そう……）

　俺は＜魔法＞【シャドウバインド】を発動する。影魔法の中で数少ない物理影響を持つ魔法だ。まぁ、『影縛り』みたいなモノだ。

　拘束に成功すした。完全に動きを封じたので、次に『眠り粉』を散布する。

　それから＜聖剣＞を取り出し、＜暗殺者＞の首筋に当てた。＜聖剣＞の能力を使えば、『呪い』や『憑依』の類なら解除できるかも知れない。案の上、＜暗殺者＞の目や口からエクトプラズムの如く、黒い何かが溢れ出してきた。

　取り敢えず、『聖水』を掛け、＜聖剣＞でその黒い何かを突くと――ジュウッ――音と煙を上げて蒸発し、消えてしまった。

　経験値も手に入ったので、これで倒したのだろう。

「もう大丈夫だ」

　俺の台詞に、シグルーンは顔を出すが、

「勇者様？」

　俺の表情が晴れないことに、戸惑ったのだろう。

　言うつもりなどなかったのだが、俺は――仕方が無い――と口を開いた。

「大司教は人間でない」