騎士令嬢降臨！

１１－７ 【破滅の子】椿紅 鳳来

「はぁはぁ。俺とした事が、人間ごとき相手に１回死ぬとはな……」

　血だらけになったリュカを目の前に、立ち尽くす鳳来。

　リュカから受けた弾丸のせいで、まだ体の蘇生が巧くいっていないが、リュカは消しておかなければならない存在だと直感していた。

　謎の螺旋状に渦巻く攻撃を仕掛ける鳳来。

　もちろん全力だ。鳳来ともあろう者が、人間のリュカに恐怖していた。

　全力の右ストレートを呼吸も浅く血だらけで倒れているリュカに放つ。

　ッ！！

　何者かに軽く攻撃を弾かれる。

　その何者かをギリギリと歯ぎしりをしながら、睨みつける鳳来。

「其方の負けじゃ。不死など卑怯であろうぞ。其方は１回、この空色の小童に殺された。其方の方が弱いことが証明されてしもうたのう」

「夜叉姫……っ！」

　突如鳳来の前に現れた、かぐやとエレーヌ。

　エレーヌは必死にリュカの蘇生に当たっている。

「てめぇ！！ その小僧をこっちに寄越せ！！」

　！？

　まるで何かの結界が張られているように、鳳来はかぐや、エレーヌのもとに近付けない。すかさず、黒炎を放つが強力な結界に弾かれる。

　何もできず、抗（あらが）うだけの鳳来を尻目にエレーヌに抱かれているリュカにかぐやが静かに話かける。

「おい。空色の小童、満足したかえ？」

　意味不明な言葉を発するかぐやにエレーヌが反応する。

「お、おい！ リュカはいま……。ッ！！」

　血まみれのリュカが目を開く。

　その目にはまだまだ戦い足りないといった意思が宿っている。

「まだだ。まだ殺し足りない……」

　エレーヌであってもリュカの生命力に驚く。

　かぐやに何かをされたのだろうが、ここまで強大な力を持つ者は”人間族”の中では初めて見る。

「ほう。奴は不死じゃ。本当のトドメは余に任せるのじゃ。だが……」

　かぐやは血の色に染まった刀を鞘から抜く。

　そしてその刀を、まさかの瀕死状態にあるリュカの体に突き刺す。

　すぐにリュカの体は全快する。

　そして瞳の色がかぐやの片目と同じく、ルビーのように赤く輝きを放つ。

「気が済むまで殺しまくればええ。奴に本当の恐怖というモノを植え付けるのじゃ」

　リュカはかぐやの言葉を聞くと再び鳳来のもとに駆けて行った。

「さて。こっちはこっちで準備でもしておくかの……」

　何が何だか分からないエレーヌが、かぐやを問い詰める。

　かぐやは何やら呪文を念じつつも、エレーヌの質問に答える構えだ。

「お、おい！ かぐや、どういう事だ！ 私にはいまの状況がさっぱり分からん！」

「それは空色の小童か？ それともあの”堕天の王”もどきか？」

「な！？ りょ、両方だ！！」

　将軍ともあろう者が情けないといった顔をしながら、エレーヌの質問に答える。

「空色の小童じゃが、あれには余の鬼の力を分け与えた。呪いを解くためにな。そこまでは、流石に分かっておろう？」

　エレーヌは無言で頷く。

「問題は、あの空色の小童。鬼の力を持つにしては、少しばかり強力な力を持っておっての。己の力に自我が支配されぬよう、普段は３割くらいの力しか出せぬよう結界を張っておったのじゃ。だが、いましがた小童の鬼の力を全開放した。なに、危惧しておったが、あれほどの意思の強い者であれば大丈夫であろうぞ」

　エレーヌは息を飲み込む。エレーヌでさえ逃げるのに苦労した、あの鳳来を１回は捨て身でも殺したリュカ。その力が普段の３割ほどだったとは。

「あと、あの”堕天の王”もどきじゃ。あれは”堕天使”のベルゼブブの化身じゃ」

「な！？ ベルゼブブって言えば、”堕天の王”と共に太古の昔に滅んだはずだろう！！」

「そうじゃ。滅んだ。と、皆が思っておっただけじゃろう。余でも最近まで気付かなんだ。あれはベルゼブブであってベルゼブブではない。だから化身といったのじゃ。どういう原理かは知らんが、あれ（鳳来）ももとはこの世界の人間じゃろ……」

　エレーヌにはもう何が何だか分からなかった。が、かぐやも何やら呪文を念じるのに集中しだしたようで、もうエレーヌの質問には答えなかった。

　２刀の鞘を地面に突き刺し、全身から禍々しいオーラを放っている。

「この死にぞこないがぁ！！」

　一方的に攻撃を受ける鳳来。鳳来の攻撃も軽くリュカに躱される。

　先程の”大天使ガブリエル”の弾丸よりもダメージ量は明らかに多い。

「それは俺のセリフだ。不死とは……卑怯者め」