騎士令嬢降臨！

６－４ 関西特有技法

　何事もなかったかのように帰路につくクロエと楓花。

　背後から物凄い勢いで何者かが２人に近付いてくる。

　そして目にも止まらぬ速さで２人の前に立つ。

　ソフィアだ。

　全力で走ってきた割りには、息ひとつ切らしていない。

「あんた楓花いうたな！ 私も楓花の護衛したいんやけど！」

　クロエはすかさず全力でソフィアの脳天に空手チョップをする。

　あまり痛がる様子もなく、ソフィアは楓花の方だけ向いて話を続ける。

「どうや？ 私もクロエと同じくらい強いで！ 護衛が２人になった方がええやろ？」

　楓花は少し困った様子でモジモジとしながら、圧の強いソフィアに返事をする。

「あ、あの。クロエちゃんは護衛じゃなくて、私のお友達なんだけど……」

「なら、私も楓花の友達になったるわ！」

　瞬時に答えるソフィア。楓花の手を強引に握り握手をしている。

　この有無を言わさぬ圧の強さに相手の懐に入り込む速さ。

　良く言えば西の人、一部の関西人特有の親しみやすさだった。

　楓花は友達が増える事を嬉しく思い、ソフィアに良い返事をしようとしている。

　それを見たクロエは。

『マズいですわ。エマやリュカならまだしも、コイツ（ソフィア）はかなり厄介ですわ。このままだと楓花の甘い蜜を独り占めできなくなるではないか』

「楓花、ソフィアの事、屋敷の者が許しますの？ 楓花の父上も反対するかも……」

　楓花は少し考え込み、スマホを取り出し何処かに電話を掛けている。

「あっ、お父様。お仕事中にごめんなさい。お父様にお願いがあるんだけど」

　楓花が電話を掛けている間、クロエとソフィアは殴り合いを始めた。

　クロエの体術を軽くあしらうソフィア。

　素早さはクロエが上だが、力や体術、剣を使わない肉弾戦だけならソフィアの方が圧倒的に上だ。

「あ、うん。うん。分かった。お父様、ありがとう」

『な？！』

（へへっ。もろたで……！）

　楓花は電話を切りソフィアの方を向く。

　クロエの体術を軽くあしらいながら、楓花の話を聞く。

「ソフィア……ちゃんも、私のお家に住んでいいって。部屋はクロエちゃんと共同だけど……」

「ええで。ありがとうな、楓花」

『ガーン！ なんということだ……。コイツと同部屋だと……？』

「ふ、楓花！ 私の部屋でソフィアと同居なんて嫌ですわ！ 狭くなる！」

　楓花は少し困り顔をしながら、クロエの方を向く。

「え？ クロエちゃんの部屋、私の部屋くらい広いよね？ それにクロエちゃんも私の部屋くらい家具少ないし……。２人で住んでも十分広いよ？」

「そ、それでも楓花！」

　楓花は困り顔のままクロエを見つめたままだ。

　クロエも楓花との暮らしが長い分、楓花の天使の瞳（エンジェル・アイ）への耐性が無自覚に弱くなってきていた。

『キーッ！ こうなれば奴ですわ！ 奴ならばきっと！』

　クロエが悔しがる中、ソフィアは楓花を肩車する。

「わー！ ソフィアちゃん、力持ちー！ 楽しいー！」

「楓花、今日はこのまま楓花の家に帰ろか」

「えー！ いいの？ ソフィアちゃん、ありがとう！」

　ソフィアに肩車されて喜ぶ楓花。

　クロエはその後ろを悔しそうに、何か策を講じながら歩く。

　やがて轟（とどろき）の待つ車に近付く。

　轟は楓花の姿を確認すると、すぐ車から降り楓花を出迎える。

「お嬢様、クロエ姉さん、え？」

　楓花を肩車している見慣れない女性に気付く。

「あ、あの、この方は？」

　困惑する轟に楓花が笑顔で答える。

「轟さん、私の新しいお友達のソフィアちゃんだよー」

「お、お嬢様のご友人でしたか。その……？」

「今日からソフィアちゃんも一緒に住むんだー。お父様の許可もとってるよ」

「そうですか。ではソフィア様もお車へ」

　ソフィアは楓花を肩から下ろし、お得意のグイグイと人の懐に入っていくスタイル（姿勢）で轟に話かける。

「轟はん、今日からよろしくな。ところで下の名前、なんて言うねん？」

「叶夢似（かむい）と申します」

「ほな今日から親しみを込めて叶夢似って呼ぶわー。私の事もソフィアって呼んでな。ソフィーでもええで。これからよろしくな。叶夢似」

　ソフィアは轟の手を取り、強引に握手する。

　轟も轟でソフィアの親しみやすさに即、心を許したようだ。

　楓花とソフィアはすぐ轟の車に乗り込んだ。

　１人、轟の耳元で暗殺者（アサシン）のようになった、クロエが囁く。

「おい、叶夢似。どういうつもりだ。ソフィアと仲良くすると刺し殺しますわよ」

「ひぃ！ 勘弁して下さいよ！ クロエ姉さん！」

　轟の悲鳴を聞いたソフィアが車から顔を出す。

「あー。叶夢似、クロエの事は気にせんときー。その子、今日あの日で不機嫌やねん」

「ああ！？ 何だとソフィア！！」

「おー、こわっ。叶夢似、そんな不機嫌な子、無視して早く帰ろうや。クロエが何かしてきたら私が守ったるわ」

「は、はい！ ソ、ソフィー！」

　轟はまさかのクロエをその場に残して、車を発車させた。

　どんどん姿が小さくなっていく、楓花とソフィアを乗せた轟の車。

　ボコッ！！

　クロエはその場で拳による地球割りをした。

　大きく陥没するコンクリートの地面。

『なんとかせねば。本当にソフィアに私のすべてを持っていかれますわ』

　クロエは仕方なく、走って屋敷へ帰った。

　そして屋敷に着くなり、すぐに最近従順なエマを呼び出した。