騎士令嬢降臨！

５－８ 真実はいつも思い込みから

　轟の運転する車で、楓花の学園終わりの１時間前にクロエとエマは学園の校門前に着いた。エマを連れてきたのは楓花の下校相手を今日だけしてもらうためだ。

　純粋な楓花をこういった争い（汚い争い）に巻き込みたくないという、クロエなりの配慮だった。

　エマはどういった訳……かは分かっているが、拉致の１件以降クロエの言う事は何でも聞いてくれる。ただ１つ厄介なのが、異常な程クロエの体に触れてこようとする。

　轟とエマを車に残し、クロエは校門付近に行く。

　当初の予定通りリュカと和尊がそこにはいた。

「よっ！ 和尊。久しぶり」

「あ、クロエさん。お久しぶりです」

「早速で悪いが本題を……」

　和尊が周りを頻りに気にしているようなので、学園から離れた路地裏に３人で移動する事にした。

「よし。ここなら大丈夫ですわ。和尊、話せ」

　和尊は一呼吸おいて、真剣な面持ちで話し出した。

「楓花さん、つまり僕のクラスメイトに怪しいと思う人が１人いました」

「ほう。それはどういった奴だ」

「名前は栗栖 桜強（くりす おうじ）。クラスの中心グループの１人です。……つまり、ヒエラルキートップの通称、”カリスマ団”の１人です。楓花さんとは小学生の時から、ずっと同じクラスらしいです」

「ヒエラルキー？」

　黙って横で和尊の話を聞いていた、青春を謳歌したリュカが口を開く。

「そういうものが学生の間にはあるのだ。クロエに分かり易く言うと、クラスの奴らが雑兵ならば、そいつ達は雑兵をまとめる将軍達だ」

「うむ。そういうものが学び舎にも……」

『ん？ 私の学び舎時代にも……』

　何かを思い出そうと腕を組むクロエ。

　それを無視して話を戻す和尊。

「あの……。その……、いまは関係のない話は、置いといてですね。栗栖君、どうやら偽名らしいのです」

『いや、王子（桜強）なんて大層な名前、普通偽名だろ』

「偽名だけで怪しいとは判断できないんですが……。この学園には有名な人も多くて、偽名を使う人も少なくないので。一応、クロエさんの耳に入れておこうと思いまして」

「……。分かった。で、和尊、そいつの本名は分かりますの？」

「はい。クリストファー・アイザック・アームストロングです」

「うむ。クリストファー・アイザック・アームストロングだな？」

　無言で頷く和尊。和尊から聞いた名前を頭の中で反芻するクロエ。

「クリストファー・アイザック・アームストロング……。英語表記で、Cｈｒｉｓｔｏｐｈｅｒ・Ｉｓａｃｃ・Ａｒｍｓｔｒｏｎｇ……」

『Ｃ・Ｉ・Ａ（中央情報局）だと？ 一流の諜報員（スパイ）ではないか！ これは決まりですわ！』

　クロエは和尊から聞いた人名を浅い知識（海外ドラマ）で無理矢理、脳内変換させた。暴論だが脳内で結論付けたクロエは不敵な笑みを浮かべる。

　リュカはクロエが絶対良からぬ方に考えていると思い、不敵に笑うクロエに話かける。

「いや。クロエ、まだ決まりとは。それに何故そんなに犯人が分かったみたいな顔をしている？」

「バカ者！！ そいつに決まっていますの！！ そいつを今日呼び出しますわ！！ 和尊はご苦労！！ ここからは戦士の闘いですわ！！」

　和尊はクロエとリュカに頭を下げ、その場を足早に去って行く。

　無理なこじ付けにも関わらず高笑いが止まらないクロエ。

　そんなクロエに付き合わされるのはごめんだと思うリュカ。

（あーあ。まぁ、いいや。これは百合園家自体が絡んでいる事案。僕はそういった理由で戦いには参戦できないと言い、バカ（クロエ）から一定距離のところで静かに見守ろう……）