天才高校生プログラマーは今日もデイトレードで稼ぎ、美少女からの好意に戸惑い続ける。

No.51：斜め上の後日談

　雪奈への嫌がらせは止まった。

　平和な日常が戻り、雪奈の笑顔も戻った。

　たまに七瀬たちと出くわしても、視線をそらしてそのまますれ違うだけらしい。

　なんだか変な感じ、と雪奈は話していた。

「また浩介君が助けてくれたんだね」

　雪奈は聞いてきた。

「俺は特に何も。やったとしても俺自身のためにやったことだ。前にも言ったよな？」

　雪奈には内緒にしてほしいと、ひなには口止めしておいた。

　慎吾には経緯を全部報告した上で、同じように口止めを頼んだ。

「ううん、ひながね、『詳しく言えないけど、またコースケが助けてくれたんだよ』って」

　あいつ……おしゃべりだな。

　まあ全部内緒にはできないだろうな。

「ありがとう、浩介君。いつも助けてくれて」

　穏やかな目で、俺を見上げる。

「助けてもらうばっかりで、私……なんにもお返しできてないや……」

　雪奈は悲しげにうつむいた。

「お返しなら、もらってるぞ」

「えっ？」

「雪奈は俺の日常を変えてくれた。雪奈が学校で俺を見つけてくれたからだ。毎日みんなで昼食を食べるなんて、今までの俺では考えられなかった。それに」

　俺は雪奈の顔を見て言った。

「雪奈の笑顔はいつも俺の力になるんだよ。だから笑っていてくれ」

「……もう……そういうところだよ」

　雪奈は下を向いてしまった。

「本当にありがとう、浩介君。感謝してる」

　顔を上げた雪奈の笑顔は、いつも以上に優しかった。

　このまま何もなく時間が過ぎていくと思っていた。

　ところがこの件には、ちょっとした予想外の後日談が待っていた。

　………………………………………………………………

　12月2日。

　その日は朝から、学校の職員室が騒がしくなった。

　12月1日未明、水野隆行が麻薬取締法違反の疑いで逮捕された。

　隆行は以前から麻薬常習・売人の重要人物として、警察にマークされていたらしい。

　深夜、いつものクラブに捜査員十数名がガサ入れに入った。

　VIPルームにいた隆行は、パーティーピルの他に数種類の覚醒剤、MDMA等を所持していた。

　その後自宅にも家宅捜査が入った。

　1日の夕方には、隆行逮捕のニュースはメディアでも報じられた。

　俺もネットのニュースでそれを知った。

　学校はメディア対応に追われた。

　隆行は聖クラークOBだ。

　一応地元でもっとも偏差値の高い私立高校だ。

　そこのOBということで、世間の注目度も高かった。

　高校の時の素行はどうだったかという、問い合わせがかなりあったようだ。

　実際学校の正門前でも、取材陣を何人か見かけた。

　警察のガサ入れの時、岡崎七瀬はVIPルームで隆行と一緒にいた。

　当然警察まで一緒に連れて行かれた。

　薬物検査の結果、陽性反応は出なかったらしい。

　警察でこってり絞られた後、親呼び出しとなった。

　たまたまその日、夜遅く帰宅していた七瀬の父親が、警察まで迎えに行った。

　七瀬の父親、岡崎厳一の怒り具合は、尋常じゃなかったそうだ。

　警察に補導された七瀬は、学校を1週間の謹慎処分となった。

　薬物反応が出ていたら、おそらく退学は免れなかっただろう。

　ところがである。

　その七瀬の父親、岡崎厳一のその後の行動が、我々の想像のはるか斜め上を行くものだった。

　岡崎厳一は、七瀬を即刻転校させてしまったのだ。

　それも転校先は、冬場は豪雪で有名な山奥にある、全寮制の女子校だ。

　あと3ヶ月で卒業なのに何で？と思っていたら、なんと1年落第させたらしい。

　つまり俺達と同学年だ。

　もともと厳一は、普段の七瀬の素行を気にしていた。

　七瀬は卒業したら厳一の会社に就職するつもりだった。

　進学するつもりなどさらさらなかったので、勉強もせず成績も良くなかった。

　そして薄々、夜になると七瀬が遊び歩いていることも知っていた。

　このまま七瀬を会社に入れたら、周りにも七瀬自身にも良くないのではないか。

　厳一はそのことをずっと危惧していた。

　その矢先にこの事件である。

　堪忍袋の緒が切れた厳一は、

「もう一度2年生からやり直せ！　勉強だけに集中して、心を入れ替えたら戻ってこい。もし変わらなかったら、その時は親子の縁を切る！」

　そこまで言いきって、七瀬を家から追い出したそうだ。

　評判通りの、立派な父親である。

　親の心子知らずとはこのことだ。

　七瀬の転校先の女子校は周りには何もない環境で、人間よりもタヌキの方が多いと聞く。

　お店も学校の前にコンビニが一軒あるだけ。

　買い物ができる一番近い大型ショッピングモールまでは、車で45分。

　監視体制も厳しく、脱走はほぼ不可能らしい。

　ほとんど刑務所だな。

　そんな環境での全寮制の女子高。

　ウワサでは、生徒間の百合率がかなり高いそうだ。

　そこへあのセクシー系美人の七瀬が行けば、それはそれはモテるだろう。

　そういえば、3人で経験ありって言ってたな。

　てことは、そっちもイケるってこと？

　卒業の時、七瀬は変わっているだろうか。

　親の期待通りに変わっているだろうか。

　まあ、あまり興味はないが。

「結局俺たちがやった事って、意味がなかったのか？」

　朝、電車を降りて学校へ向かう途中。

　俺はシンプルな疑問を口にした。

「意味があったにきまってるじゃないか」

　横で茶髪のイケメンが答える。

「でも何もしなくてたって、隆行は逮捕されて七瀬は転校したかもしれないんだぞ」

「それはあくまでも結果だよ。それとも」

　慎吾は俺の顔をみる。

「浩介は結果がすべて、って考えるわけ？　過程（プロセス）よりも結果がすべてだって」

　慎吾の言葉を咀嚼する。

　あの時、俺は本気で雪奈を守りたいと思った。

　慎吾と竜泉寺が協力してくれた。

　ひなの思いを受け取った。

　ほとんど寝ずに小道具を作った。

　そして七瀬と対峙した。

　それが全部、意味が無かったかって？

　いや……違うな。

「たまにはいいこと言うな、慎吾」

「「たまに」は酷いんじゃない？」

　お互い顔を見合わせて笑った。

　この笑顔だって、「一見意味のないことの積み重ね」の延長線上にあるのかもしれない。