天才高校生プログラマーは今日もデイトレードで稼ぎ、美少女からの好意に戸惑い続ける。

No.26：「接待交際費だ」

「俺はそっちのキャラの方が、好感が持てると思うんだけどな」

　俺は冷めたコーヒーを飲み干してそう言った。

「うーん、まあでもバイト先ではずっとヘラヘラモードでやってるからね。学校でもそっちの方が楽かも」

「バイトは何をしているんだ？」

「普通のカフェだよ。あーでもお客さんが来た時の挨拶がちょっと変わってるかも」

「挨拶？　いらっしゃいませ、じゃないのか？」

「ちがうよ。『おかえりなさい、お兄ちゃん！』」

「全然普通のカフェじゃねえ！」

　お店の名前が『いもうとカフェ・きゅン』らしい。

　なんだかなぁ……。

「お店はもうかってるみたい。人気メニューは『かわいい妹のお手製カレー』で、70円のレトルトカレー使って980円で出してる」

「お手製じゃねえし、利益率がエグいな。でも大丈夫なのか？　なんていうか……親御さん心配なんじゃないのか？」

　そういえば山野のところは、シングルマザーだったっけ。

「全然。だってお店のオーナー、お母さんだから」

「まさかの家族経営！」

　お店が慢性的な人手不足なので、山野の社会勉強も兼ねてアルバイトさせているらしい。

　教育上、それでいいのか？

「楽しいよ。変なお客さんはあんまりいないし、スタッフはみんな年が近いから話も合うし。それに時々お客さんと一緒に食事とか連れてってくれて、お店のお金でごちそうしてくれるんだ。なんだっけ、援助交際費？　違った、セック〇交際費だっけ？」

「接待交際費だ」

　なんだそのいかがわしい勘定科目は。

　税務署からクレームが来るぞ。

「でも、そのなんだ……性的な目で見てくる客だっているだろ？」

「あー、もうほぼ全員そうだね。だから胸をジロジロ見られるくらいなら、もう慣れたよ。男の人ってそんなもんだって、思うようになっちゃったし」

「JKのセリフとは思えんな」

「でもなんでこんなもんがいいんだろうね……だって中身はほぼ100％脂肪の塊だよ」

　山野は自分の胸を下から持ち上げながらため息をつく。

　思春期少年男子の夢を壊すんじゃない。

「それにいいことなんて、全然ないよ。だいたい70のHカップとか売ってないから、全部特注。デザインだって全然かわいくないんだ」

　山野のグチは続く。

「重いから猫背になりやすいし肩は凝るし。体育でバスケとかバレーとかやると、たまに後ろのホックが壊れることだってあるんだから。学校でブラのスペアを常に持ってきてるのって、ひなぐらいだよ」

　マジモードの山野はグチが多かった。

　いかん、話題をかえよう。

「山野は進学するのか？」

「えっ？　わかんないよ、頭悪いし。でもできれば大学に行きたいと思ってる。お母さんが高卒で昔苦労したらしくて、それでひなにはちゃんとした教育を受けさせたいみたい。だから聖クラークに受かったとき、お母さん本当に喜んだんだ」

「兄弟姉妹って、いたんだっけか？」

「お姉ちゃんがいるよ。奨学金取って専門学校出て、いま看護師してる。だからひなの分の学費くらいはなんとかなるから、4大に行ったほうがいいよって言ってくれてる」

「そうか。じゃあ勉強しないとだな」

「そうなんだけどね」

「また勉強会でもするか？」

「……また予想問題、作ってくれる？」

「仕方ねーな」

「頼りにしてる。あ、それから私のことはひなでいいからね。ひなもコースケって呼ぶから。いいでしょ？」

「……女子に名前呼びは、ハードルが高いんだが」

「慣れなきゃ！　それじゃあ雪奈のこと、それに勉強会のこと、よろしくね、コースケ！」

「ああ、ひな。善処する」

　そう言うと、ひなは今までで一番魅力的で自然な笑顔を俺に向けた。