No.11：変人
「そういえばもうじき中間テストだよね。僕、今回結構やばいかも」
慎吾は心配そうに言う。
「だから日頃から勉強すればいいのにって、いつも言うてるやん」
竜泉寺は手厳しい。
「ひなもやばいんだよねー。今回はなんとか赤点を回避したいんだけど」
山野はそのレベルなのか？
「大山君って……その……勉強の方はどうなのかな？」
桜庭が聞いてくる。
「あ、浩介はね……実は学年トップだよ。ていうか中学でも常に学年トップ、ついでにこの学校の入試成績もトップだったよ。新入生代表の挨拶って浩介がしたんだけど、みんな覚えてない？」
「おい、慎吾」口が軽すぎるぞ。
「えっ？」
「うそやん」
「マジで？」
実はそうだったりする。
この学校は試験の成績発表の張り出しとかをしないので、誰が成績上位者なのか分かりにくい。
もちろん生徒一人一人には通知される。
俺は中学以来、学年トップ以外になったことがない。
「てことは、大山君て特待生なん？」
「そうなるな」
「それ、すごいやん！」
竜泉寺が目を見開いた。
俺がこの学校に来たのは、まさにその特待生制度があったからだ。
父親は俺が中学の時リストラに遭い、収入を大きく減らされ経済的に豊かではなかった。
高校入試の時、俺は県下で一番偏差値の高い公立と私立の両方を受け、両方とも合格した。
その私立は、この聖クラークだ。
当然俺は授業料の安い公立高校へ進む予定だった。
ところが聖クラークには特待生制度があり、入試成績トップ数名は入学金と初年度の授業料が免除される。
2年目以降も成績上位、噂では学年一桁レベルの成績を維持できれば、授業料免除が継続される。
つまり施設費用等はかかるが、成績が良ければ無料で高校を卒業までさせてくれるのだ。
それにうちの高校は、我が国最高学府の東大（東帝大学）に毎年30人前後の合格者を出している全国屈指の進学校でもある。
俺もできれば、その流れで再来年には東大に入りたいと考えている。
もちろん大学からはお金がかかる。
なのでトレードで稼いだお金で、大学4年分の学費と生活費に充てたいと考えている。
父親にはできるだけ負担をかけたくない。
目標の1千万円はそのためだ。
「中学の頃はずっと天才って呼ばれてたもんなー」
その慎吾の言葉に、俺は異を唱える。
「慎吾、もうひとつのあだ名があっただろ？ 俺はそっちの方がしっくりくる」
「えーなになに？ もうひとつのあだ名って」
山野は興味津々だ。
「変人だ」
俺は自虐的に即答した。
今でも一部の連中からはそう呼ばれている。
中学の時から俺は頭だけは良かった。
やった分だけ結果がついてくるので、勉強も全く苦ではなかった。
ただ勉強以外のこととなると、プログラミングと株式トレード以外のことには、全く興味を示さなくなった。
後は簡単に想像できるだろう。
俺の偏った興味は、クラスメイトのそれとは全く噛み合わなかった。
クラスメイトは好きなテレビ番組や動画、好きな歌やアイドルグループ、好きなゲーム、好きな女子生徒の話を好んだ。
プログラミングのコマンドや複雑なロジック、株式マーケットの動向や、為替・経済の話などをしたがる生徒など皆無だった。
それでも俺は迎合することを嫌った。
そんなものは時間の無駄だ。
俺は孤立するのに時間がかからなかった。
たった一人の例外を除いて、俺に語りかける生徒はいなくなった。
「でも浩介、今こうしてみんなでお昼ごはん食べてるよね。すごい進歩だと思わない？」
慎吾の言うとおり、今俺は昼休みに机を寄せて、男女5人で昼食を食べている。
その違和感に脳ミソがついていけてない。
これって進歩なの？
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