追放されたらチートスキル～元A級パーティーの雑用係、追放されたあとにチートなスキルを持っていることがわかりました。でも発動条件が女装ってどういうことですか！？ まだ遅くないので誰か説明してください！～

とりあえず行ってみることにしたんですが

　結論から言うと、僕は猊下からの依頼を受けることにした。

　アンさんの言う通り、この依頼が怪しいのは確かなのだけど、本当に盗賊がいるなら放っておけないからだ。

　彼女にそう伝えると「仕方ありませんね」と困った顔をされてしまった。

　その表情になんとなく罪悪感を覚えながら、賊がいるという洞窟までやって来たんだけど……。

「……わざわざ一緒に来なくてもよかったのに」

「監視のためにいるんだよ？　一緒にいなかったらなんのためにいるのさ」

　一緒についてきたミシェは、そう言って呆れたようにため息をついた。

「う……そ、それはわかってるけどさぁ……」

「だったらそんな必死に止めようとしないの。ほら、早く行くよ？」

　そして僕は、ミシェに手を取られて洞窟へと入っていった……。

　洞窟の中は薄暗く、いくつかのたいまつが置かれていた。

　複数の足跡もあって、人の行き来が頻繁にあるのがすぐにわかる。

「盗賊かどうかはともかくとして、誰かが歩いているのは確かみたいだね」

「そうだね。……ミシェ、足音を立てちゃだめだよ、バレちゃうから」

「わかった」

　抜き足差し足忍び足。

　盗賊やモンスターの多くは、こういった暗い洞窟に潜んでいることが多い。

　モンスターの中には聴力に優れたものもいるし、そうでなくても暗い洞窟の中で位置を悟られるのはまずい。

　だから足音を消して歩くのは、冒険者にとって必須の技能なのだ。

　どうやらこの洞窟はかなり複雑な地形をしているみたいで、まるで教会の中みたいに、無数の柱が地面と天井をつないでいる。

　こういった死角の多い地形では、敵が隠れていないかいつも以上に気をつけないといけない。

　迷わないように、持ち込んだナイフで柱にマークをつけながら進んでいく。

「……バレないの？」

　ミシェが不安そうに聞いてくる。

　あのマークについて言っているのだろう。

「大丈夫。あれは僕しか意味をしらないマークだからね。もしバレたとしても、それがなにを示しているかなんて相手はわからないよ」

　そうやってミシェをなだめながら、慎重に、でも大胆に洞窟を進む。

　洞窟が深くなるにつれて、たいまつの数も増えていく。

　壁の様子も変わりはじめて、段々とナイフや剣だとかの武器が飾られるようになっていった。

「……ミシェ、そろそろ着くよ」

「了解」

　今までよりもさらに慎重に、慎重に進んでいく。

　これだけ音が響きそうな場所だと、石につまずくだけでもバレてしまうかもしれないので、僕たちは地面を見ながらゆっくりゆっくりと歩いていった。

　地面には今まで以上に大量の足跡があって、どれがどれだかわからないほどだ。

　――ふと、ミシェが足跡を見て、なにかに気づいたようなそぶりを見せた。

　気づいてはいけないものに気づいてしまったかのように、口をはくはくとさせている。

「ね、ねえ、ショウくん」

「なに？」

「これ、もしかしたら枢機卿猊下の――」

　ふっと、周囲のたいまつが消えた。

「い、いきなりなに！？」

「ミシェ落ち着いて！　ここはいったん――」

　――いきなり身体の自由が効かなくなって、顔になにか布のようなものが当てられる。

　そこから嫌な臭いがして、僕の意識は闇の中へと消えていった。