異世界に行ったら嫌われ者のハーフ魔族になってました

第144話 神殿内部⑬

「くそがぁぁぁっ！」

　古代ゴーレムの強力な一撃でジャスティンは殴り飛ばされたが、すぐに立ち上がり向かっていく。

「相変わらず無駄なことが好きですねえ」

　エイブラムからは、先ほどまで見せていた苛立ちは消えていた。

　反対にジャスティンから焦りが見え始めている。

　攻撃をかわす足は重く、あれだけ使いこなしていた二本の剣に振り回されるような動き。

　蓄積された疲労は誰の目にも明らかで、三回攻撃をすれば一回は攻撃を受けるようになっていた。

　もう、あとはジリ貧。

　俺が一旦ゴーレムを引き受ける必要がありそうだ。

「ジャスティンと交代してきます」

　俺は一歩前に出た。

「待つんだ、ゲオっち！」

　俺の手をグッと強く掴んだのはエルキュールだった。

「エルキュールさん……？」

「見届けるんだ！　これはジャスティンの戦い。ボクらの出来ることは、最後までジャスティンを信じて見届けることだよ！」

　エルキュールの真剣な眼差しに、俺はどうしていいか分からなくなった。

　ステータスの数字を見ている限り、状況は悪くなる一方だ。このままにしていれば結果は明らか。

　そのはずなのに、エルキュールの言う通り信じて見届けるべきだと感じていた。

　それはきっと、それが正しいということではなく、俺がそうしたいからだった。ジャスティンを信じ見届ける、俺がそうしたいのだと。

　俺は踏み出した一歩を元に戻し、見届ける覚悟を決めた。

「うおぉぉぉぉっ！！」

　俺たちの思いを力に代えるように、ジャスティンはがむしゃらに戦い続ける。

　倒されても倒されても立ち上がり、諦めることなく何度も向かっていく。

　心奪われるとはこういうことだった。

　俺はジャスティンのひたむきな戦う姿に、いつの間にか息を忘れるほど釘付けになっていた。

　美しいわけではない。

　格好いいわけでもない。

　それでも彼の戦いは、人を惹きつける何かがあった。

　しかし、現実は無情にもそんなことなど無視するように進んでいった。

　時間を追うごとにジャスティンのHPは減り、動きは鈍くなっていく。

　最後はもう、ほとんど一方的に攻撃を受けるだけの状態だった。

「諦めの悪いあなたでも、ここまでくれば自覚したでしょう。勇者の子よ、あなたの負けです。ヒィーーーヒッヒッヒッヒ！」

　エイブラムが高らかに笑う。

「ま……だ……ま…………だ…………」

　それでもジャスティンは立ち上がろうとするが、床に倒れ込み意識が途切れたようだった。

　HPを見ると残り10ちょっと。あと一撃でも喰らえばゼロになるだろう。

「やっと力尽きましか！　あなたには驚かされてばかりでしたが、ここで会えたのはある意味運がいい！　勇者と魔王さえ倒せば、ラピストリ文明の力に対抗できる者はいなくなるはずでしたが、まさかこんな子に脅かされるとは思ってもいませんでした！　ここで芽を摘めたのは幸いでしたね！！　ヒィーーーヒッヒッヒッヒ！」

　見届けると言っても限界がある。

　ジャスティンを殺させるわけにはいかない。古代ゴーレムがまだ攻撃を続けるなら、俺はすぐにでも割って入る。さすがにエルキュールでももう止めないだろう。

　どうなるか分からなくても、いざとなれば俺の魔法でジャスティンを回復させることも、考慮に入れることにした。

　周囲を確認すると、メイベルはマリーの回復を続けている。HPはまだ三分の一も戻ってない。ゲームのように一瞬で回復はしないようだ。ここは任せるしかない。

　エルキュールは剣の柄を握っている。俺と同じで、手遅れになる前に割って入るつもりなのだろう。

　他の者は呆然と立っているだけに見えた。

　もう自分たちに出来ることはないと理解しているのか。事の成り行きを見守るだけの存在になっていた。

　一方、古代ゴーレムは動きを停止していた。勝利を確信したエイブラムから、最後の命令がくるのを待っているようだ。

　俺は、いつでも動けるよう構えながら、エイブラムの挙動を注視した。

「さてさて、勇者の子はあと一発で終わるでしょう。回復の追いつかない今の勇者では、私の古代ゴーレムには敵いません。あとはゴミクズばかりで論外。ヒッヒッヒ……、ヒッヒッヒ……、ヒィーーーヒッヒッヒッヒ！」

　エイブラムは狂ったように笑いながら、古代ゴーレムを下がらせると、ジャスティンの前まで歩み出てきた。

　自らの手でジャスティンのとどめを刺そうとでもいうのか。俺は最大限にエイブラムの動きを警戒した。

　エイブラムはジャスティンを見下ろすと、嬉しそうに言った。

「あなたを始末したら次は勇者。もちろん残りのゴミクズもすぐに片付けます。そして……私の大掃除が始まるのです！　この力を使い魔族を滅ぼし、世界中にはびこる人間以外の種族を全て滅ぼすのです！！」

「…………せねえ」

　気絶したはずのジャスティンが声を出した。

「ん？　……何か言いましたか？」

「そんなことは……させねえって言ったんだ！」

　戦う力など残っていないジャスティンが、必死に立ち上がろうとしている。

　ジャスティンは諦めることを知らない。意識がある限りきっと戦い続けるだろう。

　もう見ていられない。誰もが彼の戦いを止めるべきだと思ったはずだ。

　ここで止めても責めるものはいないし、ジャスティンはよくやった。結果が出ているこの戦いを、これ以上続ける必要はないのだ。

　あとは俺に任せてくれ。

　誰に止められようと、俺はもう覚悟を決めていた。

　あとで本人に怒られるかもしれないが、何が何でもジャスティンを救う。

　そう思った瞬間、俺は不思議な現象に気づいた。

　回復魔法をかけられているわけでもないのに、ジャスティンの残りHPが大幅に増えていた。