異世界に行ったら嫌われ者のハーフ魔族になってました

第83話 ハーフ竜族のマテウス②

「あれ……ここは……？」

　メイベルの回復魔法を受けると、ジャスティンが意識を取り戻した。

「何をボケてるんだ。ここはおまえの部屋だろうが。もういいよな？」

　メイベルは突き放すように言い、部屋を出ていった。

　ハーフ竜族のマテウスに負け、意識を失ったジャスティンを俺が部屋まで運ぶと、メイベルが自分から回復魔法を掛けてくれたのだ。

「そうだ！　ゲオのおっさん、あいつはどうした？」

　ジャスティンが急に起き上がった。

「ハーフ竜族の少年のことですか？　彼ならエルキュールさんと町の外に行きましたよ」

「は？　エルキュールの兄ちゃんと？　なんで兄ちゃんが出てくるんだ？」

「それが、彼はエルキュールさんと会うためにこの町へ来たようでした。伝説のハーフエルフの噂を聞きつけ、一度手合わせしたかったらしく」

「なんだって！？　ガキのくせに兄ちゃんと戦おうなんざ、百年早えんだよ！」

　たしかにエルキュールには遠く及ばないだろうが、ハーフ竜族のマテウスにあっさり負けたお前が言うことではない。

「あ、下からエルキュールさんの声が聞こえますね。帰ってきたみたいです」

「行ってみる！」

　ジャスティンは、俺の言葉が終わらないうちにそう言うと、部屋を出て駆け下りていった。

　ジャスティンが生まれたのは30年前ということなのだが、まだまだ、わんぱくという言葉が似合っている少年だ。

　彼を見ていると、人間より寿命が長い種族は、実年齢ではなく見た目どおりの精神年齢なのだとよく分かる。

「やあゲオっち。ジャスティンを運んでくれたんだって？　手間かけたね」

　一階まで降りると、エルキュールが俺に気付いてそう言った。

　エルキュールは、怪我をしたどころか、汚れた様子もない。

　わざわざ町の外まで行ったので、かなり激しい戦いをしたのかと思ったが、さすがに実力差があったということだろうか。

　それにしては彼の表情が曇っているように見えた。

「いえ、たまたま近くにいたので。ところでハーフ竜族の少年はどうしたんですか？」

「それが……」

　喉の奥に何かが詰まったように、エルキュールは途中まで言い掛ける。

　彼の視線の先を見ると、ハーフ竜族のマテウスが立っていた。

「はじめまして、ハーフ竜族のマテウスです。あなたが師匠のご友人のゲオさんですね！　これからよろしくお願いします！」

　マテウスは笑顔で近づいてくると、握手を求めてきた。

　近くで見ると、髪だけでなく瞳の色も水色で、幻想的な美しさを持った美少年だった。

「あ、ハーフ魔族のゲオです。師匠というのは？」

　俺も近づきながら尋ねた。

「今日からエルキュール様の弟子にしてもらうことになりました」

「ふざけんな！　俺は認めてねえからな！」

　近くにいたジャスティンが、ふてクサれた顔で声を出した。

「お前のような弱者が口を挟むことではない。黙っていろ」

「なんだと！！」

「ジャスティン！　何度言ったら分かるんだ！　ケンカはしないように！　マテウスも刺激するような言い方をしない」

　飛び掛かるような勢いのジャスティンを、エルキュールが制止した。

「……」

「申し訳ございません」

「というわけで、彼もボクが教えることになっちゃったんだよね。ゲオっち、よろしくね」

　どうやら、マテウスはエルキュールの強さに惚れ込み、弟子に志願してきたようだった。

　ジャスティンをあれほど簡単に倒したぐらいだ。腕にかなりの自信があったようだが、エルキュールにはまったく通用せず、彼の元で稽古をつけてもらおうというのだ。

「でもさ、おっさんだって迷惑だろ？　嫌なら追い出しちゃえよ」

　ジャスティンが俺を見て言った。

　迷惑？　何で俺が迷惑なんだ？

　俺が教えるわけじゃないし、エルキュールに弟子が増えようが、俺には関係ないのだが……。

「追い出すって……。あ、彼はどこに住むんでしょうか……？」

　嫌な予感がしてきた。

「もちろん、ブレンダさんの部屋に住むわけにはいかないしね」

　エルキュールが申し訳なさそうに俺を見る。

　マテウスも端整のとれた顔で俺を見る。

　この建物には部屋が四つあった。

　二階はブレンダの部屋と、アリシアとメイベルが住む部屋。

　三階はエルキュールとジャスティンが住む部屋と、俺の部屋。

　三人で住めるほど各部屋が広いわけではない。

　家主のブレンダと一緒に住むわけもない。

「マテウスさん、もしかしてここに住むんですか？」

「マテウスで構わないです。ゲオさん、よろしくお願いします」

　マテウスが改めて握手を求めてきた。

　さっきの挨拶はそういう意味だったか！

　何故か俺には選択肢がなく、諦めるしかないようだった。

「はい……こちらこそよろしくお願いします」

「ほら、あんたら、営業の邪魔をするなら出ておいき！」

　ブレンダが奥から顔を出した。

　ブレンダの店は相変わらずの大繁盛だった。

　ディーナ、アリシア、メイベルの接客と、ブレンダ、エリーナの料理を求め連日大行列だ。

　そんな賑やかなこの場所に、また一人、新しい仲間が加わった。