地球を守れ－Save The Earth－（この小説にご興味を持った方は、よりよくなった最新版「国宝級アイドルは地球を救えるか」の方をお勧めします

第56話 修羅場

　　　瑠偉は目的の店を見つけた。ここで碧央とジョニーが飲んでいるという情報が

　　あったのだ。

　　　勢いよく店の中に入る。客はまばらだ。見渡すが、碧央の姿はない。すると、

　　瑠偉の後ろから「サン」という単語が耳に入った。女性の、少々興奮気味の声。

　　振り返ると、2人の女性がこちらを見ていた。

　　　瑠偉は、思い切ってその女性たちに話しかける事にした。近づいて行くと、彼

　　女たちはお互いの肩を叩き合ってはしゃいでいる。

瑠偉：「あの、僕の事を知っていますか？」

　　ここは、英語で話しかける。

女性客A：「もちろん！私たちSTEのフェローよ！」

女性客B：「ノーベル賞おめでとう！」

　　そう言って、2人は握手を求めて来た。瑠偉は握手をしつつ、

瑠偉：「ありがとう。ええと、クレイを見なかった？」

女性客A：「見たわよ。」

瑠偉：「どこで？」

女性客A：「この店で。」

女性客B：「あの、ほら、アメリカ人の、ジョニー・クルーズ、あの歌手と一緒だっ

　　たわよ。」

瑠偉：「そうか、やっぱりここだったんだ。それで、今どこにいるか分かるかい？」

女性客A：「上に行ったわ。」

瑠偉：「上？」

女性客A：「そう。ここ、2階が宿になっているの。クレイが潰れちゃったみたい

　　で、ジョニーが肩にかついで連れて行ったわ。」

女性客B：「クレイって、お酒に弱いのね！可愛い！」

　　あははは、と2人の女性客は笑った。

瑠偉：「ありがとう、迎えに行ってくるよ。」

　　瑠偉はそう言うなり、店の奥へ歩いて行った。

　　　店員の男性を見つけると、その店員は瑠偉の事を知っていて、

店員：「STE！フォー！」

　　と言って両手の親指を立てた。瑠偉が説明しようとすると、何も言わないうちか

　　ら、

店員：「OK！」

　　と言って階段を親指で差した。クレイを迎えに来たんだね、いいよ、という意味

　　だろうと瑠偉は受け取り、狭い階段を上って行った。

　　　2階へたどり着くと、部屋がいくつもあった。気持ちは焦っていた。いろいろ

　　な想像をしては打ち消してきた。きっと碧央は店のテーブルにつっぷして眠って

　　いるのだろう、と思おうとしていた。だが、女性客の証言により、想像しうる最

　　悪な状況だった。ジョニーが碧央を部屋に連れ込んだ事は間違いないのだ。

瑠偉：「くそ、どの部屋だかわかんねえじゃん！碧央くん！碧央くん！」

　　瑠偉は碧央の名前を叫んだ。

　碧央：「ん？瑠偉？」

　　碧央は眠っていたが、ふと瑠偉の声が聞こえた気がして目を覚ました。

碧央：「あれ？どこだっけ？」

　　見慣れない天井を見上げている。目を覚ましてみたら、自分の胸に唇を這わして

　　いる人物がいるではないか。どうやら上半身裸のようだ。

碧央：「んん。瑠偉、何してんだよ。」

ジョニー：「やっと目を覚ましたかい、クレイ。」

　　顔を上げたのは、瑠偉ではなく青い目の男だった。一瞬誰なのか、何が起こって

　　いるのか分からなくて言葉が出なかった。だが、次の瞬間我に返った。すると、

　　ドアの外で瑠偉が自分を呼んでいるではないか。

碧央：「瑠偉！瑠偉！ここだ！」

瑠偉：「碧央くん！ここか？！」

　　ガチャガチャっと、ドアノブを回す音がした。

ジョニー：「誰か迎えに来たのかい？でも鍵がかかっているから、俺たちの邪魔は出

　　来ないよ。」

碧央：「はな、せ、やめっ、んん！」

　　ジョニーは碧央を押さえつけている。碧央がもがくと、無理やりキスをしてき

　　た。

　　　ドカーン、と音がして、ドアが勢いよく外れた。瑠偉が蹴破ったのだ。

ジョニー：「オーマイガー！」

瑠偉：「てめえ、俺の碧央くんに何しやがるんだ！」

　　瑠偉は日本語でそう叫ぶと、ジョニーの肩を掴んで拳で顔を殴った。ジョニーは

　　すっ飛んで、ベッドから落ちた。

ジョニー：「いてえ！何するんだ！サン、お前はクレイの何なんだよ！」

　　ジョニーは顔を押さえてそう叫ぶ。

瑠偉：「俺はクレイの恋人だ。覚えとけ！」

　　瑠偉はジョニーを人差し指で差し、威嚇した。そして、碧央に向かって、

瑠偉：「早く服を着て。行くよ。」

　　と、言った。その目が爛々としていて、碧央はびっくりした。瑠偉がこんなに怒

　　ったのを初めて見たと思った。

　　　服を急いで着た碧央を引っ張って、瑠偉は部屋を出た。

ジョニー：「ちょっと、ドアの弁償・・・は、俺がするのね。」

　　2人が行ってしまったので、最後は独り言になって、ジョニーは苦笑いをした。

　　あいつには、とても勝てない。

　　　階段を降り、店を通り抜ける時、店員やさっきのフェローの女性客に対し、瑠

　　偉は手を振ってにっこりした。碧央はそれを見てまた驚き、

碧央：「さすが、アイドル。」

　　と、呟いた。

　　　店を出ると、寒さに身が縮む思いがした碧央。一気に酔いも冷めた。

碧央：「あの、瑠偉。ごめん。」

　　碧央が謝ると、瑠偉は振り返った。

瑠偉：「なんで謝るの？」

碧央：「だって・・・心配かけただろ？場所知らせてないのに、迎えに来てくれた

　　し。いや、助けに来てくれたから。」

瑠偉：「ほんとだよ。場所さえ知らせておいてくれれば、もっと早く迎えに来られた

　　のに。全く・・・。」

　　　瑠偉は、そこまで言って声を詰まらせた。ドアを蹴破った時、ジョニーに無理

　　やり碧央がキスされているのを見てしまった。碧央くんが他の人とキスを・・・

　　思い出したら涙が出て来た。悔しい。もっと早く来ていれば。

碧央：「瑠偉？どうした？」

　　　碧央が瑠偉の顔を覗き込もうとした時、瑠偉は碧央をガバッと抱きしめた。

瑠偉：「心配させんなよ。」

　　ぎゅうっと力を込める。

碧央：「ごめん。」

　　碧央も腕にぎゅっと力を込めた。

碧央：「瑠偉がドアを蹴破って入って来た時、カッコよかったな。」

瑠偉：「惚れ直した？」

碧央：「うん。ますます惚れた。」

瑠偉：「あっ、そうだ、篤くんに連絡しなくちゃ。心配していると思うから。」

　　瑠偉は我に返って、メンバーの事を思い出した。そして、篤に電話をかけた。

瑠偉：「篤くん？うん、そう、碧央くん見つけたから。ありがとう。流星くんにもお

　　礼言っておいて。じゃあ、これから帰ります。はーい。」

　　電話を終えた瑠偉が碧央を見ると、表情が良くない。上目遣いに瑠偉を見る。

瑠偉：「あれ？なに、その顔は？」

碧央：「お前、篤くんと流星くんに何してもらったんだ？」

瑠偉：「碧央くんを探すのを手伝ってもらったんだよ。俺1人じゃ、ここにたどり着

　　けなかったんだから。」

碧央：「それは、有難いけどさ。どうしてその2人なんだ？」

　　流星はともかく、篤は、瑠偉が選んで泣きついたわけで、それを言うのは憚られ

　　た。

瑠偉：「話せば長くなるんだよ。明日にしよう、明日に。」

　　ごまかして、歩き出した。