大きいのに可愛い妹は好きですか？

第3話

　鍵を開けて玄関の扉が開く音がした。

「ただいま。」

　制服姿の雪奈がリビングに入ってきた。

「おかえり。」

　学校から先に帰った優人は、ソファに座ってスマホを眺めている。

　テーブルに、飲みかけのペットボトルが置いてあった。

「お兄ちゃん、喉が渇いたからそれ貰っていい？」

「いいよ。」

　雪奈が、ペットボトルに入っているオレンジジュースをゴクゴクと飲んだ。

「ふう、生き返った。」

「雪奈さん、お兄ちゃんまだ飲みたいから全部飲まないでね。」

　ペットボトルをテーブルに戻し、雪奈が向き直った。

「大丈夫。それよりさ、お兄ちゃん。」

「何？」

「こういうのって、間接キスなんだよ。」

「改めてそう言われても、そうかとしか言えないな。」

「普通の男の子なら、結構意識してたりするんだけど。」

「オレだって、普通の男の子だぞ。」

　優人は、心外だという表情でソファに座り直した。スマホはもう見ずに脇に置いてあった。

「お兄ちゃんは、あたしとの間接キスは気にならないの？」

「ならない。というか、小学生の頃からそれ以上のことをしているからな。」

「どんなこと？」

「雪奈が噛んでたガムを、食べてと口の中に入れてきたりしたぞ。」

「あぁ、そう言えばそういうことしてたね。」

「しかも、味の無くなったガムだ。」

「そ、そうだっけ。」

「他にもな、ご飯の時に、噛み切れない筋肉をくちゃくちゃしたあと、あげると言って無理矢理食べさせられたな。」

「うっ。そ、そんなこともあったね。」

　雪奈は、自分がまずいと思ったもの、食べきれなかったものを、眼前の兄に食べさせていたことを思い出した。ただ、今では逆に、自分が美味しいと思ったものだけを積極的に分け与えている。

「オレはまるで、雪奈の掃き溜めのような存在だったな。」

「ははは。」

　雪奈が、何とも言えない表情で苦笑いをした。腰の辺りで手を合わせて、ちょっとした謝罪をしているようだった。

「だからな、雪奈との間接キスはまったく気にならんぞ。」

「それじゃあ、どこまで気にならないかチャレンジしてみない？」

「いいけど、何するんだ？」

「今までのお詫びも兼ねてね、とってもいいことだよ。」

　口元に笑みを浮かべたまま、雪奈の眼が妖しく輝いていた。

　雪奈が、テーブルのペットボトルを手に取って、側にあった蓋で栓をした。ペットボトルを持ったまま、優人に向き直る。

「じゃあ、お兄ちゃん。座ったまま顔を上に向けて、口を大きく開けたままにして。」

「こうかな？」

　雪奈が何をするのか想像できず、優人は指示された通りの姿勢になった。

「うん。いい子いい子。」

　優人の目の前に立った雪奈が、優人の額を優しく撫でた。

　左手にペットボトルを握ったまま、優人の右側に雪奈の左膝がソファに乗せられた。膝まであった制服のスカートがせり上がり、雪奈の白い太腿が僅かに見える。優人の開いた両足の間に、雪奈の右足があった。

「まだそのままだからね。」

「ふぁひゃふひへ。」

　早くしてと、口を開けたまま優人が答えた。

「はいはい。その代わり絶対動かないでね。」

「ふぁひゃっは。」

　雪奈がペットボトルの栓を開け、中のジュースを少しだけ口に含んだ。再び栓を閉めて、ペットボトルを優人の側に立て掛ける。左手で、自分の左髪を耳の後ろにかき上げた。体を僅かに屈めて、優人の体にぐっと近付く。左手を優人の後頭部に添えて、右手で優人の顎を優しく包み込みながら上向かせた。

　これはまさか、と優人の体に緊張が走った。

　雪奈の顔がそっと降りてくる。二人の顔の間には、二本の指が入るかどうかの隙間しかなかった。雪奈から漂う甘い香りが、優人の緊張を解した。

　雪奈が動きを止め、目を細める。血色の良い艶やかな唇をほんの僅かに開けた。雪奈の口の中で温められた液体が、糸を引くように優人の開いた口にこぼれ落ちていく。

　雪奈は、口に含んだジュースを、優人の口に全て流し込んだあと顔を上げた。一仕事終えたような満足気な表情で、優人を見つめている。優人は、口の中に落ちてきた液体を全て飲み干した。

「お兄ちゃん、どうだった？」

「キスされるかと焦ったぞ。」

「うふふ。キスをするときはちゃんと言うから安心して。」

「言われても、お兄ちゃんはキスなんてしないからな。」

「はいはい。で、感想は？」

「ドキドキした。」

「やっぱり、お兄ちゃんでもドキドキするんだ。」

「当たり前だ。こんなことされれば誰だってそうなるぞ。」

「ふふ。そっか。やってみた甲斐があったかな。」

「てっきり、またガムでも放り込まれると思っていたからな。」

「それじゃ、驚いてドキドキしたの？」

「そうかな？よく分からないけど。」

「嬉しいとか、そういうのは無かったのかな？」

「うーん。あったような無かったような。」

「随分、曖昧だね。じゃあね、もっとすごいのをやってあげる。」

「ほう、これ以上にすごいのがあるのか？」

「うん。お兄ちゃん、絶対あたしにときめくから。」

　そう言って、さっきの姿勢のまま優人から離れなかった雪奈が、優人の顔に手を添える。

「お兄ちゃん、口をさっきみたいに開けて。」

「ふぉうひゃ。」

「じっとしていてね。」

　雪奈が、再び優人の顔を上向かせ近付いていく。二人の顔の距離が、鼻が触れ合うぐらいに縮まった。

　雪奈はペットボトルを口にしていなかった。優人がちらりと視線を向けると、口を窄めその中で舌を動かせている。

　雪奈の瞼が閉じられ、窄められた唇の隙間から、透明な唾液が溢れ出てきた。美しく輝く雫のような唾液が、糸を引きながら優人の開いた口の中に垂れていった。透き通った糸が、一瞬だけ二人の口を繋げる。

　優人から顔を離し、雪奈の柔らかな長い睫毛の瞼がそっと開いた。キラキラと輝く宝石のような瞳が見える。雪奈の頬が僅かに赤く染まっていた。

「どうかな？」

「ふ、不覚にもキュンとしてしまった。」

　真っ直ぐな雪奈の視線に耐えられず、優人は恥ずかしそうに横を向いた。

　その言葉を聞いた雪奈が、両腕を優人の首に回し自分の胸に引き寄せた。雪奈の柔らかな膨らみに、優人の顔がうずくまった。

「どうだ、参ったか。」

「うん。」

　二人の側でスマホから通知音が鳴った。

「そう言えば、雪奈に話があるんだった。」

　雪奈の柔らかな胸の中で、優人が思い出したように口を開いた。

「なになに、お兄ちゃん。何の話？」

　雪奈が嬉しそうな表情で、優人の隣に座り直した。

「えっと。雪奈が何に期待しているか分からないけど、遊園地に行かないか？」

「行く行く、絶対行く。お兄ちゃんと二人ならどこだって行くよ。自分からデートに誘ってくるなんて、お兄ちゃんもさっきので目覚めてくれたんだね。あたし、すごく嬉しい。」

　雪奈が、優人の左腕をぎゅっと胸に引き寄せた。優人の肩に頬をすりすりしている。

「あの、自分の世界に入り込んでいる雪奈に悪いんだけど、二人きりじゃないんだ。」

「ええええっ。二人きりじゃないの？」

　雪奈が、優人の腕を離し俯いた。肩の力が抜けて両腕がだらんと垂れている。気の毒になるくらいの酷い落ち込み様だ。優人には、雪奈がそこまで失意のどん底に陥る理由がよく分からない。

「秋川（あきがわ）がさ、親父さんから、乗り放題つきの遊園地のタダ券を貰ったんで、みんなで行こうって話なんだけど。」

「少しがっかりしたけど、あたしも行くね、お兄ちゃん。」

　意外と雪奈はすぐ復活した。いつもの明るさを取り戻したようだ。

「いや、もの凄く落ち込んでたみたいだけど、雪奈もＯＫで返事しておくな。」

「あ、お兄ちゃん。遊園地はいつ行くの？」

「中間テストが終わる次の日。確か、配線工事で休校になる金曜日だな。」

「それなら多分大丈夫。」

　優人がスマホを弄って、秋川たちと連絡を取り合う。

　雪奈が、ラインの内容が気になるのか、優人にくっついてスマホの画面を見ている。優人は、雪奈が見易いように画面を傾けて操作していた。

「券が余ってるから、妹の友達を紹介してくれっていわれてもなあ。」

「なんか、三人とも必死な感じだね。」

「こいつらのお願いなんて断ってやろう。大事な妹の友達を、汚されるわけにはいかないしな。」

「待って。せっかくお金を使わずに遊べるんだし、一応みんなに連絡してみるね。」

「雪奈がそう言うんなら、しょうがないな。」

　返事がくるまで時間がかかるようで、雪奈は着替えにいった。

　優人は三人に返事待ちと連絡した。すると、三人は、お互いの人望がどうのこうのと言い争いを始めた。どうやら、断れる前提で会話しているようだ。

　雪奈がスウェットに着替えてリビングに戻ってきた。

「みんなＯＫみたい。」

「マジで？なんでだろ。オレなら行かないけど。」

「えっとね。みんな、テストの打ち上げのことを考えていたから。」

「なるほど。ちょうどテストが終わった後だからな。」

「それからね。無料で遊べるのもいいけど、場所がいいんだって。」

「遊園地がいいってこと？」

「ちょっと酷いんだけどね。遊園地って広いから、男女別々に行動出来るし、相手と話さなければいいってみんなが。」

「ああ、それでＯＫが出たのか。まあ、いいんじゃないかな。」

「うーん、やっぱり先輩たちが可哀そう。あたしがみんなに、いい人ばかりだっていろいろフォローしておくね。」

「雪奈、お前ってやつは。本当に良く出来た妹だ。お兄ちゃんは嬉しいぞ。」

「せっかくみんなで行くんだしね。お互いに会話したほうがいいよ。」

「よし。じゃあ、あいつらには釘を刺しておこう。」

「なにするの？」

「身だしなみと言動の指導をしてやる。」

　玄関から扉を開ける音がした。母が帰ってきたようだ。雪奈が出迎えにいって、大きな袋を手に提げて戻ってきた。

「お兄ちゃん、晩御飯はハンバーグだって。良かったね。」