大きいのに可愛い妹は好きですか？

第2話

　六限目のロングホームルームが終わり、教室内が一気に喧しくなった。カバンを手にした生徒達が早々と教室を出て行く。

「霧沢（きりさわ）。こっちに来てくれ。」

　黒板の前で、角刈り頭の担任が、周囲の喧噪に負けないよう大声を張り上げた。

「何でしょうか。」

「すまんが、これを片付けてくれないか。俺はこれから県庁に行く用事があるんだ。」

　教壇に歩み寄った霧沢に、担任が教卓の上に積まれた資料の山を指差した。

「分かりました。これを資料室に片付けてくれば良いのですね。」

「ああそうだ。ただ、霧沢だと一回で運ぶのは無理だな。」

　担任が右手で顎を撫でながら思案気な表情をした。教卓には、３０センチほどの山が三つあった。

「雨宮くんっ！」

　教室を出ようとした優人を、霧沢が大声で呼び止めた。

「な、何でしょうか？」

　ドアの所で立ち止まった優人が、少し怯えた顔で振り向いた。逃げ遅れた犠牲者を見るような目つきで優人を見ながら、級友達が足早に立ち去って行く。

「これを運ぶから手伝って頂戴。」

「はい。」

　有無を言わさぬ霧沢の口調に、優人は従うほか無かった。

　資料室は四階にあった。霧沢は一つの山を、優人は二つの山を積み重ねて持ち運んだ。階段を上る途中で、優人の持った資料の山が崩れそうになった。

「ほら、落ちそうになってるわよ。」

「ああ、ありがとう。」

　霧沢が資料を持ったままの肘で、優人の崩れそうな山を横から押し戻す。優人と霧沢の体がぴたりとくっつく格好になった。霧沢の髪から仄かな甘い香りが優人の鼻先に漂う。

「委員長っていい匂いがするな。」

「リンスの香りかしら。それより、ちゃんと前を見て歩きなさい。」

「う、うん。」

　優人が目を瞑ったまま、階段を上ろうとしているのを霧沢が窘めた。

「あなたが手伝ってくれたから助かるわ。わたし一人だと三往復しなければいけない量ね。」

「先生も日直に頼めばいいのに。」

　二人は寄り添うように階段を上っていく。

「日直だと日替わりだから、頼み事の度に説明するのが面倒なんでしょうね。」

「なるほど。要領を分かってる委員長が一番頼み易いのか。」

「そういうことね。まあ、学級委員なんて先生の下僕みたいなものよ。」

「はは。いろいろと大変そうだね。」

「そう思うなら、これからもずっとわたしの手伝いをしてくれないかしら？」

「えーと。偶にならいいけど、毎回はちょっと・・・。」

「重い物を運ぶこともあるし、二人だと面倒なことでも片付くのも早いわよ。」

「まあ、そうかもね。」

「わたしの下僕になってくれる優しい男の子が、何処かにいればいいのに。ねえ。」

　霧沢が甘えた声を出しながら、優人の方をちらちらと見ている。

「そ、そうだね、何処かにいればいいね。」

　優人は、霧沢の熱い眼差しから逃れるように顔を背けた。

　資料室は仄暗く黴臭かった。資料の日焼けを防ぐため窓が無い所為だ。

「暗いわね。」

　霧沢が、部屋の中央にある長テーブルに資料を置き明かりを点けた。

「よいしょっと。これはどこに片付けるの？」

　優人も手に持った資料の山をテーブルに載せた。

「あそこね。脚立が必要だわ。」

　霧沢が左側の壁際にある本棚の一番上を指差した。天井に近い棚には、二人が運んで来た資料の分の隙間があった。

「じゃあ、オレが脚立の上に乗るから、委員長は下から資料を渡してくれるかな？」

　そう言って、優人が側にあった脚立を本棚にくっつける様に置いて足を掛けた。

「ちょっと待って。」

「ん。どうしたの？」

　霧沢が脚立と優人を交互に見て何か考えていた。

「わたしが脚立に乗るわ。」

「え、危ないよ。」

「いいから。あなたは脚立が動かないように支えていて。」

「まあ、いいけど。」

　仕方なく、優人が横から脚立を押さえた。霧沢が資料を小脇に抱えて脚立を上って行く。優人の眼の前に霧沢の細い足首があった。脚立が古い所為か、霧沢が動く度にギシギシと音が聞こえた。

「倒れないか不安だわ。あなた、屈んで脚立の脚をしっかりと押さえて頂戴。」

「分かった。屈んで倒れないようにっと。」

　優人がしゃがみ込み、両手でしっかりと脚立の脚を持つ。そして、霧沢が足を踏み外さないか心配なので顔を上げた。

「あっ！」

「どうしたの？急に大声を上げて。」

「い、いや、えーっと。」

　優人の位置からは、霧沢の膝まであるスカートの中が覗けた。薄暗い中に白い太腿と青いものがちらちらと見えている。

「何をそんなに狼狽えているのかしら？」

「そ、その、あははは。」

　優人は言葉に詰まり、思わず笑って誤魔化そうとした。

「変な人ね。次の分を持ってきて。」

　霧沢が脚立を一段降りて、優人を促す。

「只今持って参ります！」

　優人が溌溂とした声で返事をし、長机の資料をサッと取ってくる。優人の体に何かしらの力が漲っているような、力強い動きだった。

「何だかやけに張り切っているわね。」

「そんなことはありません。さっ、どうぞ続きを。」

「はいはい。」

　霧沢が再び脚立の一番上に立った。心なしか先程よりも足を広げている。そのお陰で霧沢のスカートの中が良く見えそうだった。妹の下着は直視出来ないが、霧沢の下着だと落ち着いて見ることが出来る。何故だろうか、と優人は頭の中で一瞬思い悩んだ。しかし、今はそんな悠長な事を考えている場合では無かった。男子にとって素晴らしき光景が、眼前に待ち受けているのだ。優人が期待に胸を膨らませて、スカートの中を覗き込む。

「あっ！」

「今度は何？」

「だ、騙された。」

　霧沢の白い太腿の先にあったのは下着では無く、見慣れた青い体操着だった。霧沢は、ハーフパンツの裾をわざわざ短く折り畳んで履いていた。

「騙されたって、何のことかしら？」

「だって体操着じゃないか。くそっ。騙された。」

「あら。あなた、わたしのスカートの中を覗いたのね。」

　霧沢が妖艶な笑みを浮かべて脚立を降りた。

「覗いたけど、下着じゃないからこんなのは無効だ。」

「見えたのが体操着だとしても、あなたが覗いた事実は覆らないわよ。」

「くっ。純真な男心を弄ぶなんて、委員長は酷い。」

「純真な男心って何かしら？」

「スカートの中の下着が見えることで、男子は心躍るのだ。それが、例え委員長のババ臭いパンツだったとしても、あっ、い、いたいっ、痛いですっ。やめて。」

　霧沢は微笑みを浮かべたまま、優人の頬を右の指で軽くつねっていた。

「誰がババ臭いのかしら？」

「い、いえ。委員長様は綺麗でお美しいです。だからつねるのをやめて下さい。」

　優人の懇願を受け入れて、霧沢が指を離した。

「あなた、失礼なことを言うわね。わたしだって下着には気を使っているわよ。」

「そ、そうでしたか。失言を放って申し訳ございません。ちなみに今日の下着はどんなのでしょうか？」

「ピンク色の可愛い下着よ。」

「それは是非とも拝見したいですな。」

「わたしが自分から見せるわけがないでしょう。」

　霧沢が呆れた表情で、優人の願いを退けた。

「うう。確かに。でも、どうして体操着を履いてるの？」

「体育のあとに用事を言いつけられたせいで、着替える時間がほとんど無かったのよ。」

「そうだったのか。」

　優人が残念そうに肩を落とした。

「上もブラウスの下は体操着なのよ。見る？」

「いえ、もう十分です。」

「でも、これからはこんなことも無くなるわね。あなたがずっと手伝ってくれるから。」

　霧沢は嬉しそうに微笑んでいた。

「えっ？オレは、そんな約束をしてないんだけど。」

「あら。あなたはわたしのスカートを覗いたでしょう。」

「い、いや、だからそれは無効だって。」

「無効かどうか、これから放送室に行って、マイクで校内中に説明して貰えるかしら。」

「そんなこと恥ずかしくて出来ない。」

「それじゃ、今度のホームルームで、あなたの行為の是非について討論会をしましょうか。」

「ど、どうしてそんな衆目に晒される必要が？」

「あなたが無効だと言い張るからよ。いい？これは誰が見ても歴とした犯罪なのよ。」

「えっ。オレ、警察に捕まっちゃうの？」

　優人は怯えたように体を縮こませる。

「そうよ。あなたは、女子高生のスカートを脱がして押し倒した罪で捕まるのよ。」

「ちょ、ちょっと待って。そこまで酷いことはやってないよ。」

「こんな誰もいない密室で、わたしのパンツが剥ぎ取られたと言えば、どちらの言い分が通ると思う？」

「な、なんでどんどんエスカレートしていくの？」

「つまり、あなたの生殺与奪の権利はわたしが握っているのよ。」

　霧沢の口端が僅かに吊り上がる。端正な顔立ちだけに変な迫力があった。

「くっ。オレは委員長の言いなりになるしかないのか。」

「そういうことね。わたしの手伝いをしてくれるなら、あなたの破廉恥行為を誰にも言わないでおくわ。」

「それって脅迫じゃないか。」

「あら。クラスメイトにそんな酷いことはしないわ。あくまでもお願いしているのよ。低姿勢でね。」

「ちっとも低姿勢じゃないけど。」

「とにかく、あなたはこれからわたしの下僕よ。分かったわね。」

「うう。オレには選択肢がそれしかないのね。」

「ふふ。それじゃ、契約の証に握手をしましょうか。」

　そう言って、霧沢が右手を差し出した。

「まるで悪魔の契約だ。」

　優人は、嫌々ながらも差し出された手を握る。霧沢の手は、柔らかく温かった。

「悪魔じゃなくて天使よ。」

　霧沢が優しく微笑んだ。

「というかさ、今になって気付いたんだけど、委員長はわざとオレにスカートを覗かせたのでは？」

「わたしが、そんなはしたないことをする女に見えるのかしら？」

「する。委員長なら絶対する。自分の目的を達成させるためには手段を選ばない人だ。」

「わたしのことをそんな風に思っていたのね。」

　霧沢が握っている手に力を込めた。

「うっ。だ、だって。」

「あなたは嫌がっているけど、これは楽園への誘いかも知れないわよ。」

「それはどういう。」

　握ったままの手を急に引っ張られて、優人は最後まで言葉を発せられなかった。よろけた優人の右肩が、霧沢の体に触れた。

「今度はわたしの下着が見えるといいわね。」

　霧沢が顔を寄せて、優人の耳元で妖しく囁いた。

「な、なるほど。」

　頭の中でピンク色の下着が浮かび上がり、優人の顔が赤く染まる。

「さっ、残りを早く片付けて一緒に帰るわよ。」

　優人を納得させることが出来たためか、霧沢は嬉しそうだった。

　雪奈とその友達は、学校が終わると咲良（さくら）の用事に付き合うことになった。商店街の中にある手芸店で何か買いたいものがあるらしい。

「ね、ね。中間テストが終わったらさ、みんなで打ち上げしない？」

　秋名（あきな）が三人に提案した。

「やってもいいけど、場所によるな。」

　春香（はるか）が注文をつける。

「どこでやっても一緒だって。雪奈はどう？」

「あたしはどこでもいいよ。」

　雪奈は、右の手の平を突き上げニコニコしている。

「わたしもいいけど、なるべく静かなところがいいな。」

　咲良も注文をつける。

「もう、注文が多いな。まあ、まだ先だから何か考えておこう。」

　秋名が腕を組んだまま言った。

「で、咲良は、今日は何買うんだ？」

「ちょっとね、夏に着るブラウスでも作ろうかと思って、生地を見たいの。」

「咲良すごいね。あたしには出来ないな。」

「咲良、わたしにも何か作って。」

「お金取るよ。しかも時給換算で。」

「じゃ、止めておきます。」

「それじゃあ咲良。今度、あたしに編み物を教えてもらってもいいかな？」

「それぐらいなら、いつでもいいよ。」

　手芸店では咲良が何枚か生地を買った。

「ね、あれ、絵にならない？」

　公衆トイレから出て、秋名が噴水のほうを見て言った。

「何が？」

　一緒に公衆トイレに行っていた春香が、秋名が指差すほうを見つめる。

　秋名と春香がいるのは、駅前の商店街の中央にある、いわゆる噴水広場という場所だ。噴水といっても、円形の中央の部分から、時折、一メートル程水がせり上がるだけだ。その周りに１０センチ程の深さの水が溜まっていて、その外側をレンガで円形状に囲ってある。そのレンガが丁度ベンチの高さぐらいに積み上げっていて、何人かが座って、会話したり、スマホを眺めていた。

　その中に、雪奈と咲良がいた。秋名は二人を指差していた。

「ほら、雪奈を見ていて。わたしの意味が分かるから。」

　秋名が、何か大切なものを見つけた表情で言った。

「ふーん。」

　そう言われて春香が、公衆トイレの前にある背の高い植込みの間から、雪奈を観察する。

　咲良がレンガの上に座り、雪奈がその前に立ったまま話し込んでいる。

　低い位置にいる咲良を見る度に、雪奈の髪が揺れる。

　広がった髪を、何度も雪奈が耳の後ろにかき上げている。

　その仕草が、女性らしい素敵な感じがした。

　両手を胸の前で合わせたまま口を開けて笑っている。

　何だか、子どものようでとても可愛い。

　長い手足としなやかそうな体がよく動く。

　それに合わせて、滑らかな長い髪と膝まであるスカートが揺れていた。

　まるでダンスでも披露しているような錯覚に陥る。

「ああ、あんたが言いたいことが分かった。ありゃ、お姫様だね。」

「でしょ、でしょ。ほら、みんなちらちら見てるよ。」

　確かに、道行く人が時折雪奈に目を向けている。身長も高いため、周りに人がいても目立ち易い。

「しっかし、雪奈ってほんと楽しそうに笑うねえ。」

「きっと、毎日が楽しいんだと思うよ。目なんかキラキラしてるし。」

「あたしなんか、あんな風にお星さまみたいにはなれないな。」

「なれるよ。わたし知ってる。」

「えっ、マジで？どんな方法なの？」

「それはねえ。ふふ。」

「焦らさないで、教えなって。」

「恋する少女になればいいのよ。」

「は？」

「雪奈はね、きっと恋をしてる。多分、ずっとずっと恋をしてるんだよ。だから、あんなにも輝いてるのよ。」

「そんなもんかねえ。あたしには分からないな。」

「春香もそのうち分かるから。さ、二人のとこに行こっか。」