別世界の王のDifferent world 金彩の戦火

第5話 宣言

　王宮、大階段上──

　王宮中が戦争への準備、内政の管理に追われていた。

　そしてレヴェルトは街を見下ろせる王宮の大階段の上にいた。

　「余は少しこの世界を見て回る！フロース！爺！しばしの間任せるぞ！」

　レヴェルトは美しい街の夜景を見ながら、後ろに控えるフロースと世話役の爺ことサーヴェイに言う。

　そして天へと声を張り上げる。

　「起きよ。カエルム・ナーヴィス！　余と共にこの地をを見て回るぞ！」

　そう言うと、一瞬風が止んだようにも感じる。

　空が夜なのにも関わらず天上の雲は金色に光り輝いた。

　暗いこの世を今まさに明るく照らす神の光。

　国の民がその明るく照らされた空を見上げる。先程まで踊り、酒を飲んでいた者達もみな等しく空を見上げる。

　王の号令で呼ばれ、雲の切れ目からとてつもない輝きを放つ船が下りてきた。

　まるでこの世を見下ろす神々の船のようである。

　その船は天上から地上へゆっくりと降り立って行った。

　船の扉が開かれ、レヴェルト王が乗り込むと再び光を放ちながら、目に見えぬ速さで天へと飛び立った。

　その姿をフロースとサーヴェイは見送る。

　「いつ見ても眩しいのう」

　サーヴェイはその眩しさに目を背ける。

　そしてフロースはその姿を誇らしげに見守りながら言う。

　「我が王家に伝わる秘宝。

　ですがすべての機能を使えたのはレヴェルト様のみの船、カエルム・ナーヴィス。

　まさしくこの国を治める者にふさわしい船ですね」

　「うむ……でも儂には眩しくてかなわんわい」

　サーヴェイの老体にはその眩しさは堪えられないようで、小声で呟くのが聞こえる。そして行ってしまった船を目を輝かせながら見ているフロースに声をかける。

　「なにをボーっとしとるんじゃフロース様。　レヴェルト様に言いつけられたであろう」

　「ちょっ、　お待ちください！！」

　そう言ってフロースは走って行くが、使用人たちの前で転んでしまい、羞恥に顔を赤らめていた。

　高度二十キロメートル、天の船──

　「ここか」

　レヴェルトは空から地上を見下ろしていた。

　「どこも戦が絶えぬようであるか。やはり醜悪なものだな人間とは……」

　レヴェルトはどこか悲しそうな表情を浮かべる。

　とはいえ、人間とはいつの世も変わらぬものではあるか。

　だが、まだ救えぬことは無い。

　ならば、この悪しき世界をこの光の神王たる余が治め、世界を救うこととする！

　そうして王は両手を広げ高らかに述べた。

　「余はこの世に召喚された王である！

　故に余は選ぼう。この世を統一し統べることとし、新たな世界を作り上げよう！」

　レヴェルトは汚くとも青く美しい世界を眺める。

　──この薄汚い世界でも神たる余が治めれば、幾らかはマシになろう。

　「来るがいい猛者たちよ！

　余にその力を見せ、余よりも世界を統べるにふさわしいか見せてみるがよい！」

　常勝の王は高らかに宣言を述べていた。

　まるでこれから来る戦いの火蓋を切って落とすように……

　数多の王、英雄たちの戦いの物語。

　突如異世界に降り立った最強の王によって、この戦火はますます燃え上る。

　──まさしく世界を救う戦いである。