魔族ラズエルの登場
『天眼』
剣の道を進む者は
相対した相手に対して、肉眼では捉えれないもの――――仮に目を閉じても相手の動きが読める。
剣聖 カエリが有するのは『心眼』からの発展した『天眼』
読み取った相手の情報量。それがカエリに力量の差を伝えてくる。
「こやつ――――ワシよりも強い」
カエリの言葉は、その場にいるトールとトウタクは絶句する。
その様子を魔族は愉快そうに眺める
「さすが、剣聖と言ったところね。私の実力をわかるなんて」
「……お主の名は？」
「はい？ これから死ぬのに必要かしら？」
「こらから死ぬのに殺す者の名前を知りたがるのが不思議かのう？」
「ずいぶんと気分をよくさせてくれるじゃない。負けた後の命乞いまで考えて、こっちのテンションを上げてくれちゃってるわけ？」
「ふっ……そう思ってくれても構わんよ」
「あらあら、それじゃ気合い入れて言わなきゃね。柄にもなくな名乗り口上ってのを――――
やーやー我こそは、魔王四天王にて最強 ラズエル・ドンデッドなるぞ」
それに対してカエリの反応は「うむ」と短いものだった。
人界への斥候として来た魔族ラズエル。天眼の技術から読み取ったその戦闘能力は、かつての魔王戦争で戦った魔王本人に匹敵するもの。
（全盛期で互角。今の老いた体では敗北必死。ならば……）
ここで死ぬにしても僅かでも強者の情報を残し、僅かでも怪我を負わせ戦力を削る。
それから――――
「あら？ 王女さまを逃がすための時間稼ぎは終わりかしら？」
「――――ッ！？ 見破っておったか。ならばなぜ？」
「確かに。ここで王女さまを仕止めたら人界へのダメージは大きいでしょう。でもね……首印を取って評価が大きいのは剣聖カエリの首よ」
「そうか……ならば行かせてもらう」
『ソリット流剣術 獄炎龍の舞い』
その技は剛の剣と言われるソリット流を具現化させる技。
基本にして奥義に等しい技ではあるが――――
それをラズエルに放ったのはカエリではなかった。
「なぜ逃げぬ！」とカエリの叫ぶ声。
ラズエルに剣を向けたのはトールだった。
トールは連撃の斬撃を繰り出しながら、
「父上の言う通り、俺は剣の才がないのかもしれません。けど……だから、ここで命を燃やすは父上ではなく俺でいい！」
「……トール！？」
しかし、トールの斬撃に対して魔族ラズエルは素手で捌く。
素手には魔力が宿っている。 まるで
「うん、筋がいいわね。それに闘志が技のキレを上乗せさせている」
ラズエルの防御にトールの剣は届かない。それどころか――――
「――――このタイミングね」
これまで剛力で剣を弾いていたラズエルから力が抜ける。
トールの剣に逆らわず、流すように回避。
結果、トールは攻撃の最中に大きくバランスを崩す。
無防備になったその胸にラズエルの拳撃が叩き込まれ――――
「そうはさせぬ」とカエリは折れた剣で技を繰り出した。
『煉獄龍 攻勢の一撃』
不意を突かれたラズエルの防御が間に合わない。
直撃。
凄まじい打撃音を鳴らしてラズエルは壁に衝突。そのまま大穴を開けて外まで吹き飛ばされていった。
「勘違いするなトール。確かにお主には剣の才がない。だが、それでありながらも技を磨き続け、およそ常人が到達できる場所にたどり着いておる」
「……では、どうして？」
「だからこそ、我がソリット流の理合を理解すれば、誰もが天才のように戦える。それを体現したお主を――――やはり、誰よりも、かわいいから戦場に立たせたくはなかった。だが、それも難しいようじゃ」
カエリの視線は鋭く光った。そして、その先に人影が現れる。
「あら美しい。親子愛の美談なんて魔族じゃ聞けないからね。でも、まぁ……痛いから許さないわ」
ラズエル、胸を打たれても致命傷にならず。それどころか、圧力が増していく。
「次は本気で行くわよ」
「トール……剣を。それと離れておけ」とカエリは自身の折れた剣を投げ捨て、トールから受け取った剣を構え直す。
決着は――――その直後だった。
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