元SSSランク冒険者だった咎人は脱走して人生をやり直す！ ～幽閉された10年で鍛えた魔力は最強魔導士に～ 若返った俺を捕まえようとしてももう遅い！

第9話 トールの魔法 『火矢』

　イケメン騎士は、一気に間合いを潰す。

　接近戦こそ、魔導士殺しの鉄則。

　トールが杖で剣戟を受ける動作が見える。

　「笑止！」と剣を振るう。　何も殺すのが目的ではない。　

　その杖を切断。　　呪文の威力を減退化させた魔導士など、怖がるに値しない。

　そう思い振るった剣であったが――――彼にとっては予想外の金属音が響いた。

「―――何！？　仕込み杖？　いや、鞘側ですら金属のような強度だと！」

「その通りだ！」とトールは動きが止まったイケメン騎士に蹴りを放つ。

　蹴り剥がすような打撃に両者は間合いが広がる。

　すかさず、手をかざしたトールが無詠唱で魔法を発動させる。

『火矢（ファイアアロー）』

　魔力によって具現化された炎の矢が飛翔していく。

「対人戦闘において、前衛のいない魔導士の魔法なんぞ、剣士が喰らうか！」

　放たれた魔法の矢は、あっけなく薙ぎ払われた。

　イケメン騎士の剣技によって軌道は変わり、彼の背後へ飛ぶ。

「命までは取らないが、死ぬほど後悔させてやる！」

　そのまま振り上げた剣をトールへ向かって――――

　振り降ろす直前、彼の背後で爆発が起きた。

　イケメン騎士は浮遊感に襲われる。そのまま前のめりに倒れると、衝撃に背中を押され地面を転がった。

「何が、起きた……くッ！？　目が……目がぁ……爆破音と閃光で鼓膜と目がやられた……だと！？」

「あれが俺の『火矢（ファイアアロー）』だ。お前の仲間たちも、助太刀する間もなく爆発に巻き込まれ倒れている。どうする続けるか？」

いつの間にか背後にはトール。　

「なっ！　なんて常識外れな威力を――――化け物め！」

そんな悪態をつくイケメン騎士の首筋に冷たい物があたる。

抜き身の刃という事を理解した騎士は――――

「クっ！　殺せ！」

「いや、暴力で人を支配しようとした罰は重いが……命を差し出すほどの覚悟なら、他に方法もあっただろう」

「黙れ！　貴様が何を知る！　俺はただ、俺の知る英雄のようになりたかった……それを前の仲間たちは、ついて来れなかった。　だから、俺は――――」

「あきれた奴だ。　優れた仲間が揃えば、憧れに近づけると思っていたのか？」

「俺に、俺に！　憐憫をかけるか！」と一瞬の隙をついて、トールの剣から逃れる。

　それから、再び対峙した両者。　イケメン騎士は怒りに我を忘れたように剣を振るう。　しかし――――

『ソリット流剣術　破龍の舞い』　

　トールの剣戟が煌めく。　抜き身の刃ではなく、杖による打撃。

　不規則な剣の舞い。　それでいて、一撃一撃に込められた威力は大きく、並みの剣や盾なら容易に破壊する。

　つまり――――　武器破壊及び武器破壊の剣技。

　剣の腕前なら一流のイケメン剣士。だが、五感のうち、視力と聴覚を奪われているためだろうか？　

　その剣技を持ってすらも直撃を免れるのが精一杯だった。　それに――――

「――――こんな、馬鹿な！　この剣筋は！　この技は！　まさか！　まさか！　まさか！　お前は！　貴方様は、本物のトール・ソリットさま！」

「ぬっ！」と突然に名を呼ばれたため、手加減を忘れた一撃がイケメン騎士に入った。　

　彼の体は吹き飛ばされ、地面に叩きつけられた。　　

「いかん！　つい手加減を怠って……ふっ、生きているか。打った場所が胴でなければ殺していたところだった。　こいつ……かつての俺を知っているのか？」

　駆け寄ったトールは、防具が砕け散ったイケメン騎士の胸に耳を当て、心音を確かめながら言う。

「しかし、こやつ……鍛え抜かれているわりには胸筋が……柔らかい。まるで女のように……いや、女性だったか」

「さて、どうしたものか？」とトールはレナの方を見た。　女性であるなら、解放はレナに任せた方が、後々になって波風が立たないと感じたからだ。

　なにより、彼女の本職は回復術士。

　しかし、彼女が「トールさま……」とふらふらと歩いていた。その目は焦点が合わず、ぐるぐると回っている。

「すいません。耳と目が効かず、暫くお役に立てません」

「いや、それは俺もすまなかった。とりあえず、こいつらを縛って、依頼を――――」

　トールは薬草群を見る……いや、正確には薬草群だった場所だ。

　地面は大きく抉られ、今も小さな火が所々で燻っている。

　再開冒険者のトール・ソリット。初依頼『薬草狩り』は未達成で終わった。

　・・・

　・・・・・・

　・・・・・・・・・

　―――翌日―――

「さて、昨日は酷い目にあった。　今日こそは依頼を成功させよう」

並べられた朝食に手を伸ばしながら、レナに話しかけるトール。

「はい、今日こそは絶対に成功させましょう」と笑みを浮かべて答えるレナ。

　そんな2人にハイド神父は――――

「言い忘れてました。　今日から、奉仕活動の人が着てもらうので紹介をしたいのですが？」

「え？　もう来られているのですか？　こんな早い時間なのに」とレナ。

「はい、本人は凄いやる気なので、教会に泊まり込みで奉仕させてくださいと申し出なのです」

「ふ～ん」と興味なさげなトール。それから、こう続ける。

「でも、奉仕活動って事は、なんかの軽い罰則だろ？　なにやらかした人なんだ？　その人は？」

「はい。なんでも、冒険者をやっていて、有能な若手を無理やり引き抜こうとしたらしいです」

「ん？　それって……」

「では、入ってきてください！　」

　ハイド神父に急かされて現れたのは、例のイケメン騎士だった。

　しかし、その恰好は――――

「なんで、メイド服？」

　イケメン騎士……だった彼、いや、彼女は顔を赤面させて、何も答えない。

　代わりにハイド神父は――――

「ほら、うちは教会であって修道院ではないので、ユニフォームがないのです。　だから、この機会に新調しました。　……テヘ？」

「テヘ……じゃないわ！　この似非神父め！」