ガラスの人魚姫〜ルナチャイルドシリーズ３〜

１—２

　ぼくが男だったときは、ぼくを嫌ってた父と兄が、むしょうに優しいので気味が悪い。以前は特殊な男にしか効果なかった力が、今度は無条件で全人類の半分に効いてる感じ。可愛い服だっていっぱい買ってくれるし、前みたいにさらわれないよう、どこへ行くにもナイトよろしくついてきてくれる。まあ、ぼくも人間関係ゴチャゴチャするのめんどくさいから、てきとうに甘えまくってるんだけどさ。

　それにしても、タクミに会えないのはつらい。ぼくはサイコメトリーで思いだしたふりして、タクミに会いたいと訴えた。エンパシーは他人の考えなどを映像的に見る力。サイコメトリーはその力が過去にまでおよぶ。ぼくはエンパシー、サイコメトリーのほか、念動力（テレキネシス）も使えるんだ。

　それで、そのとき、初めて知らされた。ぼくの監察官の役目を解かれたタクミは、以前どおりのホスピタル勤務に戻ってた。ぼくの代わりに別の女の子が、タクミの患者になって。

　ぼくはショックで寝込んでしまいそう。だって、その子の目が言ってる。

　——トウドウ先生は、わたしのものよ。

「何それ。ゆるせない。タクミ、なんとか言ってよ。タクミの患者は、ぼくだけだよね？」

　すると、タクミは困ったような顔をして言った。

「ユーベル。君はもう僕の患者じゃないよ。そうだろ？」

「バカ。バカ。タクミのバカ！」

　すねて走り去ったぼくの機嫌をとるために、タクミが家までやってきた。あっ、ホスピタルまで押しかけてたんだけど。

「ねえ、ユーベル。君は今でも僕の大切な、その……友達だよ。いつでも会えるんだから、いいじゃないか。君はもう充分、僕のサポートなしで社会生活を送れると思うんだ」

　リビングのソファーで父と兄を両側につけたぼくを、タクミは所在なさげに体をちぢめて、なだめようとする。

「僕はさ。君にとって今の生活が一番、幸せだと思うんだよ。ごくふつうの家庭で、ふつうの女の子として暮らす。今の君にとって何より大切なことだ」

　そうかもしれないけど、なんか、よそよそしいよ。タクミ。

「じゃあ、もう、ぼくのことはどうでもいいの？　ぼくはタクミの保護対象じゃなくなったってこと？」

「うーん……」

　ひとしきり、うなったあと、とうとつに、タクミは言いだした。

「それでね。いい機会だから、もっと交際の輪を広げてみたらどうかなと思うんだ。ほら、ルナ——今、僕が担当してる女の子だけど、症状が落ちついてるから、通院治療に切りかわるんだよ。で、その前にちょっとようす見ってことで、森に静養に行こうってことになったんだ。ついでと言っちゃなんだけど、以前から、僕らのコスプレでホログラフィックスのオリジナルカードを出さないかって、オファーが何件か来てるんだよね。どうせならダニーの会社から、マーティンの製作で出すことにしたんだ。それで、大勢で行ったほうが楽しいし、撮影をかねて、僕とエドとジャンと、女の子はエミリーとシェリルが来るよ。ミシェルとノーマは仕事の都合で来られないけど、休日には来るって。一ヶ月ほどコテージ借りるんだ。君も来ないかなぁと思って。ルナも同い年くらいの子がいたほうが喜ぶと思うんだ」

　タクミはアニメオタクだ。

　エドとかジャンとか、さっき言った人たちは、みんなタクミの前からのコスプレ仲間。ダニエルはホログラフィックスの製作会社に勤めてるカードマニアだし、マーティンは映像作家だ。

　ぼくはタクミの真意をはかりかねた。けど、行かないはずがない。ライバルにばっかりチャンスを与えるもんか。それで、ぼくにはまだまだタクミが必要なんだとわかってもらわなくちゃ。

　だけど、もしかしたら、それはとりかえしのつかない選択だったのかもしれない。今になって、そう思う。

　ここは来てはいけない場所だった。

　ぼくは今、けっこうな恐怖のなかで、これを書いてる。

　どうか、お願いだから、タクミが気づいてくれますように。

　でも、もし気づいてくれなかったら？

　そのときは、ぼくに生きてる価値はないってことだ。

　タクミがぼくのことなんて、なんとも思ってないってことだから……。

　これは、ぼくの最後の賭け。

　タクミが気づいてくれることを祈って、この手記をたくす。

　ぼくがなぜ、こんなことになったのか。ぼくの身に何が起こってるのか。

　書き記しておこう。