　初めて会ったのも、こんな感じの仕事帰りだった。

　道端にしゃがんで、彼女は酒を呑んでいて。仕事柄通報するかどうか迷ったのを覚えている。

「どうしたの。急に嬉しそうにして」

「いや」

「そっか。話したくなったら聞かせて」

　あまり迷わなかった。

「初めて会ったときのことを考えていた」

「あ、ああ。そこで酒呑んでたんだっけわたし」

　こちらを見て、彼女は。

「言ってやったんだよね。わたしは成人ですっ。人より遅れているだけですっ、て」

「いきなりだったな」

「通報されたら面倒じゃん。何もわるいことしてないのに」

「そうだな」

　彼女は、口には出さないが、何かがあって学校に通っていなかった。そしてその日々を取り戻すために、いま、学校に行っている。

　仕事柄、その気になれば彼女の素性も隠していることも検索できるが、しなかった。もし不都合があれば官邸から連絡が来るだろう。

「楽しいか、学校」

「うん。たのしい」

　明るい。はつらつとしていて、周りがよく見えている。

「友達はできたか」

「友達はできない」

　明るそうに話す。

「作れよ。友達」

「今のところは、いらないかなあ。あなたひとりいれば別に」

「そういう問題じゃない。損得勘定で作れって話だよ。学生生活が円滑に進むぞ」

「いつも先生とペアだけど」

　ひとりだけ大人だから、か。

「あっ。いまばかにしたでしょ」

「してない」

「顔に出てるよ。違うもん。先生が見本とかを見せるためにわたしと組んでるってだけだもん」

「なら、そういうことにしておくよ」

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