オオカミ少年

第7話 としょかん

　目が覚めると、そこには知らない天井が見えた。

　何があったんだっけ？体も少し痛いし。

　(よいしょっと)

　ゆっくりを体を起こし、辺りを確認する。

　少し見たところ埃っぽいので、あまり使われていない部屋みたいだけど。

「オハヨウ、ルロウ」

「うわぁ！？……ってラッキービーストか」

　急に話し掛けないでくれよ。びっくりする。

　まぁ、ラッキービーストも一緒だったみたいだ。

「ちょうど良かった。ここは何処なんだ？」

「ココハ、図書館ダヨ」

「寝てる間にいつの間に……」

　でも図書館のようにはとても見えないが。

「一度、外ニ出ヨウカ」

　そうしようか。

　§

　部屋から出たら、見渡す限り聳え立つ本棚達が見えた。

　そして驚くべきは真ん中…… 巨木が天井を突き破ってそこに生えていた。

(雨漏りが心配になるな…)

「ほぇ～」

　更に外へ出ると、周囲は沢山の木々に囲まれていた。

　出てきた建物の周りには、水道のある場所や調理場みたいなところもあるみたいだ。

　好奇心のままに辺りを探索していると、とある物が目に入った。

「ジャパリチェイサー……」

　そこにあったのは、ここに来る為に使用していたバイクだった。よかった、失くさなくて。

(こっちもすっごいな……)

　ふと目に入った、俺が目覚めた建物。

　赤い屋根に白い壁は、知恵の実と言われるリンゴを連想させるデザインだ。

「確かにピッタリだな」

　それにしても、とても静かだ。

　ここまで動き回っても、フレンズと遭遇する気配が一切ない。建物もあんな感じになってるし、ここはフレンズが寄り付かない場所なのかな？

「ラッキービースト、ここいつもこんな感じなの？」

「本来ナラ、ココニ博士ト呼バレルフレンズガイルハズナンダケド……」

　博士と呼ばれるフレンズ…… 司書さんみたいな立場なんだろうか？

　ここまで探してもいないのなら不在なのだろうか。それとも……

「そこだっ！！」ｶﾞｼｯ、ﾌﾞｫﾝ!!

「ｱﾜﾜﾜﾜ」

　後ろでコソコソしているそいつなのだろうか。とにかく、正体を確認する為にラッキービーストをスパーキング。

　鈍い音が響き渡り、何かがそこに落ちてくる。

「…」ﾊﾞﾀﾝｷｭｰ

　落ちてきたのは白い髪の小柄なフレンズだった。

　彼女が博士と呼ばれるフレンズだろうか。それともただ無関係な、不幸なフレンズか。

「甘いですよ」

「なっ！？」

　後頭部に感じた強めの衝撃。

　油断しきっていた俺の身体は抵抗することが出来ず、うつ伏せに倒れてしまう。

「ふふ、一人落ちて来たからといって油断しましたね。二人目がいないとは限らn」

　ｶｧｧｧｧｧﾝ!!

　自信満々に語る何者かに、頭上から何かタライのような物が直撃した音が聞こえた。

　今の状態で分かることはただ一つ、この場にいる者は全てダウンである。

　§

「それでは、気を取り直して…… どーも、アフリカオオコノハズクの博士です」

「どーも、博士の助手のワシミミズクです」

「どーも、人間のルロウだ」

「聞きましたか？博士」ｺｿｺｿ

「ええ、聞いたのです。期待できそうですね」ｺｿｺｿ

「…何話してるんだ？」

「こほん、何でもないのです」

「それよりも、お前に一つ質問があるのです」

「なに？」

「お前は料理は作れますか？」

「料理…… まぁ、人並みには？」

「聞きましたか？助手」ｺｿｺｿ

「ええ、これならありつけるのです！」ｺｿｺｿ

「さっきからなんなんだ？」

「気にするななのです」

「それより、お前に試練を与えるのです」

「試練？」

「ええ、この試練を突破した暁には、図書館を自由に使わせてやるのです」

「ここに住んでもいいですよ」

「それは本当か！？」

「嘘はつかないのです」

「何をすればいい？」

「単純ですよ。我々に料理を振る舞えば良いのです」

「美味しければ合格です」

「なるほど、受けて立つぜ！」

「決まりですね」

「それでは」

「試練開始、なのです！！」