四歩目 王都
――王都ラグロク。ここは、ギルドが設立されている他にも、商業が盛んでとても賑わっている。食べ物も、俺がいた世界にもあった物も多く、懐かしさすら感じた。こんなに賑わっていると祭りみたいで楽しい気持ちになるな。
「おう兄ちゃん！ 珍しい格好してるな！ 旅人かい？」
屋台の親父に声を掛けられる。
シズクとリルは言わなかったから気にしてなかったけど、この世界でパーカーは珍しいんだな。
「ええ、遠い国からここへ」
「そうかい！ いい旅になるといいな！ これ持ってきな！ うちのイチオシだ！ ほれ、嬢ちゃん達も！」
そう言って、焼かれた魚が刺さった串を渡された。見た目は鮎の塩焼き、だがほのかに甘い香りが漂う。違和感を感じながらも食べてみると、驚く事にチョコレートの味がした。
「うおっ！ チョコレート！？」
「へへっ！ 驚いたかい？ この魚はラグロクの特産品で
甘いのに、しっかりと塩焼きされていて、このあまじょっぱさが何故か食欲をそそる。
まるでチョコレートをかけたポテトチップスの様だ。だけどしっかり、魚と炭火の香ばしさも感じられ、これはとても斬新で、癖になる味だ。
あまりの美味しさと、衝撃の強さであっと言う間に完食した。俺の感動とは裏腹に、シズクとリルは顔をしかめていた。好みがハッキリ分かれるんだな。
「美味しかった。ありがとう！ 機会があればまた来るよ」
「おう！ また来いよ！」
屋台の親父と言葉を交わし、俺たちはその場を去った。
「それにしても、人が多いのう」
「そうだな。すごく賑わってる」
ギルドに向かっている途中でリルが疲れた雰囲気で言った。
街に来たらリルの耳と尻尾が目立つと思ったけど案外、耳や尻尾が生えている人も多い。獣人って言う種族らしい。神獣族の下位互換に分類されるようだ。
「この国は色々な種族が交流しているんだな」
「そうなの！ 賑やかで楽しいよ！ でも、やっぱり種族によって差別とかがあって……」
シズクが悲しげに言う。差別か……皆で住んでいるなら仲良くすればいいのにな。
「さあ！ 着いたよ冒険者ギルド！」
色々な事情がある事を理解しながら歩いていると、シズクが一歩前に出て俺の方を向く。
周りの建物より遥かに大きい建物。中に入ると大きなテーブルが並べられ、屈強な男がそこら中にいる。一見大人しそうで、華奢な女性も結構いる事に驚く。
初めて経験する空気感に戸惑っていたら、シズクが率先して冒険者登録の仕方を教えてくれる。
「役員の人に言えば登録できるよ！ 近くに何人かいると思う！」
そう言われ、声をかけようとするも、近くにいたお姉さん達は忙しそう。
直接ギルドのカウンターに行く。このカウンターではクエストを受ける人で溢れかえっている。
クエストは冒険者の収入源。これはゲームと変わらないな。そんな事を思いながら受付のお姉さんに近付く。
よく見るとギルドで働いてる役員、女性しかいなくない？
「すみません、冒険者登録したいのですが」
「冒険者登録ですね。かしこまりました！ ではこちらの書類の記入をお願いします」
申請に行くと、制服をビシッと着こなした綺麗な女性の笑顔が輝き、耳に心地いいトーンで言われる。
書類と聞いて、一瞬ややこしいものかと思って身構えたが、名前を書くだけの簡単なものだった。
この書類は、鑑定具という魔道具にかざされ、名前を書いた人物の力を解析する物らしい。AからDランクで冒険者を選別。このランク分けはクエストを受ける時に重要な様だ。
シズクに後から聞いた話だけど、魔道具はこの世界で重宝されている。物理的な不可能も、大抵可能にしてしまい、人々の生活を豊かにしているようだ。
「田辺翔吾さん、お待たせ致しました。解析終了です。今日からDランク冒険者としての活動をお願いします！」
Dランク、一番下か……まぁ当然だな。クエストによっては、一気にランクアップも夢じゃないみたいだけど、今は上げる必要ないかな。
「それでは補助としまして、剣と銀貨十枚を贈らせていただきます。素敵な冒険者ライフをお過ごしください！」
すごい、本当に貰えるんだ。
「ありがとうございます！」
「はい！ 頑張ってくださいね」
受付のお姉さんって全員こんな感じの明るい人なのだろうか。だとしたら素敵空間だな。うん。
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