白紙の進路希望調査票を出した罪で、先生と結婚させられるらしいです

王子に従者は付き物です

　結局、伊吹は途中で店員に補充してもらいつつ、連続で、三つもランチボックスを取って、ひとつを優にくれ、残りを薫の舎弟その２にやっていた。

「片方だけもらってたら、可哀想だからな」

と言って。

　そして、こちらを振り向き、

「優。

　これで俺に弁当作って来い。

　ああ、職員室以外で渡せよ。

　クビになるから」

と言ってくる。

「……実は王子と発想似てますよね」

　しばらく、舷おじさんが朝、忙しくなりそうだ、と思ったとき、いつの間にか、王子が消えているのに気がついた。

　その頃、高見はトイレに行くフリをして、外に出ていた。

　まあ、そんなフリなどしなくとも、みな、伊吹の動かしているアームの方を見ていて、誰もこちらを見てなどいなかったのだが。

　店の前に、ファスナータイプの紺の学ランを着た茶髪の男が暇そうに立っていた。

　身長は優より少し小さいくらい。

　結構可愛らしい顔をしているが、毒舌な男だ。

「小次郎。

　思い切り見つかってるじゃないか」

と高見はその男、小次郎に向かい、文句を言ったが、小次郎は、

「あー、さっき、伊吹さんが通っていきましたねー」

と呑気に言って、笑っていた。

　……隠れろ、お庭番、と高見は思っていたが、小次郎は、しれっとして言ってくる。

「いやあ、ゲーセンの周りなら、堂々としてた方がいいかと思いまして。

　変でしょ？

　ゲーセン来て、コソコソしてる学生」

と。

　そのうち、中に入って、ゲームでもやりだすに違いない。

　まったく……と思いながら、高見は小次郎に言った。

「なあ、優には、もしかして、あのときの記憶があるんじゃないだろうか？」

　なにやら俺を警戒しているようだし……と言った後で、その先の言葉を口にするのをためらった。

『俺をタコだと言っていたから』

　と。

　言った俺が阿呆かと思われそうだ……。

　だが、あの言葉には深い意味がある気がする――。

　そう高見は思っていた。

「記憶があるのなら、もっとなにか言うんじゃないですかねー？

　それに、当時の記憶があるとしても、王子、昔はもっと女の子っぽかったし。

　わからないんじゃないですか？」

と言う小次郎に、

「待て。

　なにお前まで優につられて、王子とか呼んでるんだ……」

と高見は文句を言う。

　高見は小次郎と別れ、ゲーセンに戻った。

「業者を呼んで来いっ。

　こんな可愛いサルが叩けるはずがないじゃないかっ」

とまた伊吹がなにやら叫んでいる。

　どうやらハンマーで画面のサルを叩くゲームをやっているようなのだが、サルの絵が可愛すぎて叩けないらしい。

　試しにか、伊吹が軽く叩いてみると、可愛いサルがキューッと悲しそうな顔をして、ヤシの木から落ちていく。

「……なんて残虐なゲームだ」

と伊吹が呟き、優がその横で、

「ひどいですね。

　業者を訴えましょう」

と言っている。

　妙に息が合っていて、その辺に居る莫迦（ばか）なカップルのように見えた。

　面白くないな、と思いながら、高見は二人の様子を眺めていた。