白紙の進路希望調査票を出した罪で、先生と結婚させられるらしいです

わけならある、だから結婚しよう

　幻聴だろうかな。

　白紙の進路希望調査票と無表情な伊吹を前に、優（まさる）はまだ固まっていた。

　今、お前、俺と結婚しろ、と聞こえた気がするのだが。

　え、誰と？

　この全然、甘い雰囲気もなく、腕を組み、冷ややかに私を見下ろしているこの人と？

　……誰が？

　私が……？

　よく考えたら、驚くようなイケメンにプロポーズされたという状況なのに、小躍りして喜ぶどころか、机の上で握りしめている優の両の手のひらは、緊張と混乱で悪い汗をかいていた。

「先生、すみません。

　もう一度……」

　おっしゃってみてください、という部分は、声が掠れて上手く出なかった。

　だが、伊吹には伝わったようで、ほう、と伊吹は小馬鹿にしたような顔で優を見下ろし、言ってくる。

「お前もなかなかだな。

　この俺に二度もプロポーズを要求するとは」

　いっ、いやいやいやっ！

　本当にプロポーズだったんですかっ、今の！

　その、なにかを断罪しているかのような鋭い目線でっ？　と思いながら、優は訊いた。

「いやいや、先生、信じられませんっ。

　なんで、急に結婚しろとか言うんですかっ？

　白紙でこれを出したから嫌がらせとかっ？」

と言うと、伊吹は嫌そうな顔をした。

「どういう意味だ？　それは。

　俺からのプロポーズは、お前にとっては迷惑だということか？」

　この人と結婚して、日々、緊張を強（し）いられる生活を送るとか、勘弁なんだが。

　確かに、口に出して言うのは、失礼だったな、と気づき、優は一応、否定した。

「そういうわけじゃないんですけど。

　でもあの、突然、結婚したいとか言われましても。

　なにかわけでもない限り、信じられません」

　もう二度と開かないんじゃないかという勢いで拳を握りしめ、優は伊吹を見上げて訊く。

　すると、伊吹は、

「いや、わけならある」

と言ってきた。

　……あるのか。

　いっそ、ホッとしたな、と優は思っていた。

　こんな女生徒たちの憧れの的の先生に、いきなり結婚しようなんて言われても信じられない。

　まだ、なにか裏があると言われた方が、安心できる気がする。

　そう思ったとき、

「……まあ、お前は莫迦じゃないからな」

　俺も本音で話そう、と伊吹が言った。

「瀬ノ宮優。

　俺はお前を使って復讐したい。

　だから、俺と結婚しろ」

「は？」

「他にもお前を利用しようとしている輩（やから）が居る。

　俺は、そいつに先を越されたくない」

　ある意味、ものすごくわかりやすい理由でしたね……と思う優を、伊吹は真正面から見つめてくる。

　どんな女でも、くらりと来そうなその顔で。

「瀬ノ宮」

と伊吹が囁くように、その名を呼んだ。

「……そういうわけだから。

　俺と結婚しろ」

　最初、名前を呼んだときの、ちょっとやさしい感じは何処へやら。

　だんだん本性が出てきたかのように、口調は鋭くなり、最後には脅されていた。

　そんな伊吹を見ながら、優は思う。

　そこで頷く女をいっそ、見てみたい、と。

　お前を使って復讐したいとか言われて、結婚したい女が居るものか。

「あのー、でも、先生……」

と反論しかけた優の鼻先に、伊吹は机の上にあった進路希望調査票を突きつけてくる。

「お前は俺にこの白紙の調査票を出してきた。

　それは、俺に白紙の委任状を渡したのと同じっ。

　つまり、お前は俺に、自分の将来を譲り渡したのだ！」

　いやー、待て待て待てっ、と優は思う。

　先生。

　そこに田中くんのもあるけど、それも白紙ですよっ、と。

　だが、そんな優の視線を追った伊吹は、

「男は知らん」

とすげなく言ってくる。

「いや、毎年必ず居るんだ」

と伊吹は言い出す。

「第一志望がミュージシャンの奴とか、詩人の奴とか、白紙の奴とか」

　その並びで、ひとくくりにされますか……と思う優に向かい、伊吹は宣言する。

「お前は俺に白紙委任状を譲り渡した。

　つまり、お前の将来の決定権は、俺にある。

　瀬ノ宮優。

　高校を卒業したら、俺のところに嫁に来い――」

　いや、今すぐにでも構わんぞ、と伊吹は言った。