生活魔法使いの下剋上（ｗｅｂ版）

第43話 骸骨ダンジョン最終層

　骸骨ダンジョンの三層は、水月ダンジョンの七層と同じ墓地エリアだった。但し、水月ダンジョンの墓地エリアに比べるとこぢんまりしたものだ。

「この墓地エリアには、スケルトンソルジャーとファントムが居る。ファントムは任せたぞ」

　俺は由香里に向かって言った。

「ちょっと魔力は減っちゃいましたが、任せてください」

　俺たちは階段のある墓地の奥へと進んだ。この墓地エリアには木の陰になっている場所がある。そこに魔物が潜んでいるらしい。

「不気味ですね」

　天音が小声で言う。それに応えるように、木の陰からスケルトンソルジャーが出てきた。スケルトンソルジャーは、身長百八十センチほどで革鎧とショートソードを装備しているスケルトンである。

　通常のスケルトンより動きが滑らかで、剣捌きも慣れているように見える。魔法がなければ、倒すのに苦労するだろう。

　千佳が前に進み出た。剣術家として戦ってみたくなったようだ。

「こいつは、私に任せてください」

　『パワーアーマー』を発動して全身を強化した千佳は、スケルトンソルジャーに飛び掛かり首を刀で薙ぎ払った。

　スケルトンソルジャーがショートソードで刀を受け止めた。千佳が強引に突き離し、距離を取る。千佳は剣技と魔装魔法だけでスケルトンソルジャーを倒そうとしたが手子摺っている。

　千佳の斬撃をショートソードで受け止めたスケルトンソルジャーは、上からショートソードを振り下ろした。千佳が足捌きだけで躱し、下から刀を擦り上げる。

　その斬撃はスケルトンソルジャーの革鎧を斬り裂いたが、致命傷ではない。何度か斬撃を交わしたが、勝負は着かない。千佳は仕方なくトリプルブレードで頭蓋骨を叩き割る。

「……首を刎ねられると思ったんですけど、ダメでした」

「スピードは有ったけど、動きが直線的すぎたんだ」

　俺がそう言うと、千佳が肩を落として頷いた。

　その後、何体かのスケルトンソルジャーと遭遇した。この魔物もショートソードの間合いに入らせなければ、怖い相手ではなかった。トリプルプッシュとトリプルアローで十分に対応できるようだ。

　墓地の半分ほどまで進んだ時、半透明な影のような存在と遭遇。間違いない、ファントムだ。このファントムに接触すると魔力を吸い取られてしまう。

「由香里、ファントムよ」

　アリサが由香里の出番を告げた。

　由香里が前に出るとファントムが襲い掛かってくる。手をかざした由香里は、『ターンアンデッド』を発動する。その手から黄色い光の粒がシャワーのように放出された。

『あううっ』

　頭の中に変な声が響いて、ファントムの影が消えた。そして、ポトリと黄魔石＜小＞が地面に落ちる。

　俺は腑に落ちない気分になった。実体のないファントムが死ぬと実体のある魔石を残すというのが、何だか納得できない。まあいいか。魔物については、ほとんど分かっていないのだから。

「先生、本当にファントムは、生活魔法が効かないんでしょうか？」

　天音が生活魔法対ファントムに疑問を持ったようだ。

「さあ、試した事がないからな。次にファントムと遭遇した時に試してみようか」

　俺たちは誰がどの生活魔法を使うか決めてから、先に進んだ。五分ほど進んだ時、またファントムに遭遇。俺たちは予め相談していた通り、生活魔法を発動する。

　アリサのトリプルジャベリンがファントムを素通りし、天音のトリプルアローも素通りする。千佳のトリプルブレードも効かず、俺のトリプルプッシュもダメだった。

　最後の最後で由香里が『ターンアンデッド』を発動してファントムを倒す。

「やっぱり、生活魔法もダメだったね」

　天音が残念そうに言った。

　俺たちはファントムを由香里に任せる事にして、墓地の奥へと進む。

「見て、階段よ」

　天音が最初に階段を見付けた。俺たちは階段を下りて四層へ向かう。

　四層は戦場跡だった。ここで遭遇したのは、スケルトンソルジャーとオークスケルトンだ。ここは人間とオークが戦った戦場だったようだ。

　オークスケルトンはスケルトンソルジャーより膂力があったが、剣の技量はお粗末だった。

「やっぱり、初級ダンジョンだな。これだけ魔物を倒したのに、魔法レベルが一人も上がらない」

「仕方ありませんよ。初級ダンジョンじゃ上がらなくなっているんです。私たちも冒険者ランクを上げようと思うんですが、どう思います？」

　アリサの質問に俺は同意するように頷いた。

「そうだな。それがいいかもしれない」

　そう答えながら、俺はまずいと思った。これでは教え子たちに追い付かれてしまう。俺も上を目指してＥ級に挑戦しよう。

　俺たちは遭遇する魔物を叩きのめし四層を縦断した。そして、階段を見付けて下りる。次の五層が骸骨ダンジョンの最終層だ。

　この最終層は廃墟の街だ。二層のような寂れた村ではなく、かなり大きな町だったようで、その中心部には商店街と神殿がある。但し、廃墟なので建物は壊れている。

　ボス部屋は神殿にあるらしい。その神殿へ向かう途中、オークスケルトンとファントムに遭遇した。ファントムは『ターンアンデッド』で倒し、オークスケルトンはトリプルプッシュとクワッドアローで倒した。

　オークスケルトンの頭蓋骨は丈夫で、トリプルアローでは仕留められない事が有る。それでクワッドアローにしたのだ。天音たちも練習しているようだが、まだちょっとした溜めが必要らしい。

　そして、ついに神殿に到着。半壊した神殿の奥に進むと、扉があった。その扉を押し開けると、ダンジョンボスが居た。冒険者ギルドの資料室で調べた通り、ツインヘッドスケルトンである。

　頭蓋骨を二つ持つスケルトンで、大きさは二メートルを超えている。右手にはロングソード、左手にはショートソードを持っている。

「こいつ、二刀流なのか？」

　スケルトンの頭蓋骨には中身が無いので、剣を二本も操れるのかと疑問に思った。だが、天音は別な意見だった。

「こいつは、頭一つが一本の剣を操るんですよ」

　そうなのか？　でも、両方とも脳味噌ないよね。―――そう考えると、スケルトンソルジャーも脳味噌が無いのに、ショートソードを操っている。魔物は人間の理解を超えている。