『明日探しの探偵さん』

Main file.05『5W1H』

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　2016年11月22日 20:45

　その日は、雨が降った日だった。

「……君が？」

「そうです。

　僕が、夏目です」

「そうかい。

　案内するよ、責任をもって、私が」

　濡れたコンクリートが妙に白く見える。

　色が鮮やかで小綺麗で、どうも暗い学校だった。

　先生は、諦観した40代ほどの男性で。

　悔恨が顔に張りついて、

　そのまま定着してしまった、という印象を受けた。

　多分、橿之さんに起こった出来事のせいなのだろう。

　キャンパスを、説明と共にめぐっていく。

　橿之さんがどう学んでいたかを一つずつ、一つずつ。

　実習室 講義室 研究室 演習室 図書室 食堂 医務室

　彼女が何を食べていただかとか、彼女がどんなミスを冒したか。

　そういう、よくある世間話に近い会話内容だった。

　僕も先生も、そんな心持ちでは無かったのは確かなことだけれど。

　ツアーの終着点は職員室。

　来客間だった。

「コーヒー……飲めるかい？」

「砂糖を……二粒ほど入れてくれれば、飲めます」

「わかった、取ってくるから少し待っててくれ」

「ありがとうございます」

「橿之君も……よく飲んでいたんだよ、このコーヒー」

「……そうなんですか」

　湿度が高い日だった。

　会話も、空気も。

「……どうだった？楽しかった……かい？」

「ああ…はい」

「それを聞けて、よかったよ」

「それで……橿之さんの事なんですが……

　何が……あったんですか……？」

「ああ、話す…………話すとも」

　先生が言葉を出そうとするさまは、

　まるで心の、割れてしまった綴じ蓋を開いて、その中に綴じ込めた腐ったものを取り出すように。

　どんな金属よりも重たそうな唇から、楽になりたいからといった風に。

　そんな言葉を、咥内（こうない）からずるりと吐き出した。

「──強姦、だよ…………未遂……だったん…だけど。

それがよかったのか　悪かったのかも　もう……分からないや……」

　先生は少しだけ、憑き物が落ちたように見えた。

「そうなん……ですか……」

　僕はただ、二つのこの耳で、滔々（とうとう）と明かされていく事実を聞いていった。

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　2016年12月4日 17:50

　彼女の、当時の友人。

「The　優等生な子だったよ。

　え、そういう話じゃない？

　ま、だろうね」

「でもさ、言っても──

　……それでも？

　分かった………じゃあ話すよ」

「加害者は32歳のフリーター。

　帰るのが遅くなっちゃった時、背後から襲い掛かられたんだって。

　必死に……必死に抵抗したんだって。

　そこに………君は会ったことあるのかな、この情報制限してる人たちに助けられたの」

「そこまでは……まだよかったんだけど…………

　……ここから先はその助けた人達に聞いてみて」

「あと……橿之ちゃん、助けてあげてね」

「……はい──もちろん、助けます」

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　2017年1月9日 2:47

　ずっと、僕を試していたのであろう人は、

　軽薄という印象を受ける容姿に、いかにも、みたいな黒いスーツを身にまとった人だった。

「は　ろ　ー　。

　君は夏目虞瞳、だね」

　その人は胡散臭い笑いを浮かべていて、言葉は軽いのに口調は酷く重かった。

「……初めまして」

「俺は初めてじゃないけどね。

まあ君が色々やらかしてた頃に、一方的だったけど」

　……彬愛がいた時期か？

　それだと心当たりはいくらでもあるけど……

「ああ別に文句言ってる訳じゃないから。

　今回俺が介入したのは、単純に俺が橿之ちゃんを受け持ってたってだけ」

「……あなた方って、そんな慈善事業するんですか？」

「NOだね、俺達は普通に犯罪者グループさ。

　まあ、橿之ちゃんのお母さん……というより

　その血はちょっと俺達的にないがしろにするとまずいんで、な」

「……？」

「いや、単に恩があるんでね、

　それも末代までしないと返せないぐらいの恩が。

　まあ、橿之ちゃんに関しては俺達、正義のヒーローやんないといけないわけだと思ってくれりゃあいいよ」

「そうですか。

　その点は感謝しておきます　ありがとうございました」

「ハッ、即お辞儀するんだ、いいね」

「じゃあこっちももう言ってしまうか。

　俺達が助けた後、橿之ちゃんに何があったか──

　​──と、言う訳さ。

　……思えばあれは失敗だった。

　もっと初めから、徹底的にやっておけば……」

　全貌を、聞かされた。

　彼女にもたらされた全てを。

　いつ、どこで、だれが、何を、なぜ、どのように、やったかを。

　6年前、大学で、■■が、彼女を、悪意ともつかぬ悪辣さで、陰湿に──