ダンジョンには元暗殺者が住んでいる

第44話ユリアナ

●ユリアナ

「来ますよ！」

　私は叫びました。

　リヒトたちは、はっとしました。私は咄嗟にマサネを庇います。今まで五人で囲んでいた食卓はあっという間に二つに割られていました。

「ユリアナ！」

　私は、叫びます。

　そこにいたのは大柄な女性でした。長い髪の女性は、大きな手でフィーネの顔を掴みます。リヒトは咄嗟に剣を引き抜き、フィーネとユリアナを引き離しました。

「おい、いきなりなんだよ」

　尻もちをついたフィーネをゼタとリヒトがかばいます。

　リヒトの問いかけに、ユリアナは答えました。

「先生、邪魔。先生、殺す」

　ユリアナが私に向かって走ってきます。

　私を庇ったのは、リヒトでした。

「どうして、シナを殺そうとするんだよ」

「邪魔、私たちの弱点を知ってる」

　ユリアナは、私を殺そうとしていました。

　それは、彼女たちの弱点をすべて知っているからです。

「どうして、シナが邪魔なんだよ」

「この安全地帯を暗殺者の養育場にする。そのために、先生が邪魔」

　ユリアナははっきりとそう言いました。

　私はやはりかと思いました。

　この安全地帯はある種の密室です。その密室を、暗殺者を育てるための養育場にするというのです。

「そんなこと……」

　マサネが呟きました。

「そんなこと、絶対にさせない」

　マサネは、ユリアナをにらみつけていました。

「この安全地帯は、そんなことに使わせない」

　マサネは、この安全地帯で生まれました。そして、ずっと安全地帯で過ごしてきました。そのため安全地帯にかける思いは、私たち以上のものがあります。

「この安全地帯は、俺たちのものだ」

　マサネは、そう言いました。

　そうなのかもれません。

　この安全地帯は、マサネのようなこの土地で育ち過ごしているような者たちのものなのかもしれません。

「うるさい」

　ユリアナが、マサネの前に移動します。

　私は、マサネの手を掴もうとしました。ですが、マサネはその前にユリアナの手に落ちます。私の手は空しく空を掴み、空しさばかりが募りました。

「マサネ！」

　私は、彼の名前を呼びます。

　けれども、彼はユリアナに連れ去られた後でした。

「マサネ」

私は茫然としていました。