前のエピソード――第40話　効率魔物狩り

「すみません。魔物退治から戻って来たんですが、あの部屋で良いですか？」

「はい。そちらへどうぞ」

　魔物退治を終え、クリスと共に冒険者ギルドへ戻って来た。

　ちなみに、マリーさんは黒髪が目立つし、冒険者カードなども持っていないので、マジックフォンの姿でポケットの中に入ってもらっている。

「お、ストレージ持ちの兄ちゃん。また来たか」

「はい。討伐の確認と素材の買取をお願いします」

　魔物を倒したのは、ほぼマリーさんなので僕たちの手柄にするのは気が引けたけど、マリーさん曰く、シャルロットを修理する為だから気にするなと。

　そんな事を気にする前に、早くシャルロットを直して欲しいと言われ、ギルドへ直行する事になり、魔物の死骸を次々と出していく。

「お、おい。な、なんだこの量は？　昨日の今日だろ？　幾らそれほど強くない魔物とはいえ、こんなの一日で狩れる量じゃねーぞ！？」

「えっと、朝から頑張ったので」

「いや、頑張って何とかなる量じゃねーって。そもそも、こんなに沢山の魔物に遭遇出来るものなのか？」

「偶然、魔物の群れに遭遇しまくりまして」

　ギルドの魔物解体職員のオジサンにジト目で見られつつ、自分でもどうかと思う言い訳をしていると、

「まぁ、とりあえず魔物を倒した事は事実だからな……ほれ、新しいカードだ」

　突然新しいカードが僕とクリスに渡される。

　何の事かとクリスと顔を見合わせていると、

「Ｃ級冒険者に昇格だよ。まったく……こんな短期間でＣ級へ昇格だなんて前代未聞だぜ」

　オジサンが呆れた様子で苦笑いしていた。

「あ……やった！　これでダンジョンにも入れるんですね？」

「まぁな。だが、ダンジョンの中に居る、ボスモンスターって奴に挑む事は出来ないのと、新規のダンジョンにも入る事は出来ない」

「どういう事ですか？」

「先ず、ボスモンスターっていうのが、どのダンジョンにも居るもんなんだが、とにかく強い。Ｃ級の冒険者じゃ太刀打ち出来ないし、死ぬのが関の山だ。偶然出会ってしまった場合は仕方がないが、普通はダンジョンの奥底に居るし、ダンジョンが何階層かっていう情報もあるから、最奥には行かないようにするんだ」

　ボスモンスターか。

　そんなのが居るなんて知らなかったよ。

　けど強いって事は、倒せばきっと大きな魔石を得られるんだろう。

　まだ戦えないけどさ。

「で、ギルドが色んな冒険者から情報を買い、何階層までは安全だとかって話を提供しているんだが、新しいダンジョンは、そういった情報が未だ無いだろ？　だから、Ｃ級では立ち入り禁止なんだよ」

「へぇー、そうなんですね」

「まぁでも、こんなに早くＣ級冒険者に上がる奴なんて早々居ないから……いや、一人だけ居たな。凄い早さで一番上のＳ級冒険者になった奴が」

「Ｓ級！？　よく分からないですけど、凄そうですね」

「いや、実際凄い奴だったよ。ローガンっていう奴なんだが、Ｓ級冒険者になってすぐに、冒険者を辞めて騎士になりやがってな。俺たちギルド側としては、高難度の依頼を解決したり、後輩の育成をして欲しかったのに……まったく」

　Ｓ級冒険者かぁー。

　全然イメージは湧かないけど、きっと相当凄いんだろうね。

「まぁでも、兄ちゃんもローガンと同じくらい早く昇格しているんだ。案外すぐにＢ級へ上がれたりするんじゃないか？　……つっても、その行ける所の制約が減るＢ級が一番危ないんだけどな」

「そうなんですか？」

「あぁ。Ｃ級までは、さっき話したみたいに、ボスと戦っちゃいけねぇとかって話があったが、Ｂ級からは一部の例外を除いて、基本的にどこでも行ける。だから、調子に乗って、情報も無いのに知らない場所へ行ってしまい、帰らぬ者になったりとかな……っと、まぁそれはさて置き、昇格おめでとう。あと、これが素材の買取金額だ。かなり纏まった額だし、装備でも整えたらどうだ？」

　オジサンから小袋を預かると、お礼を言って宿へ。

　部屋で報酬を確認してまると、中には金貨が数枚入っていた。

　もちろん大金なんだけど、実は森で集めた薬草との時と報酬が大して変わらない……って、シャルロットに教えてもらったあの薬草は、いったいどれだけの価値があったの！？