サンレンジャー 〜ハダアレイニーの涙〜

第6話

その日から毎日、桃の組んだスケジュール通りの生活。

朝は早く、ジョギングや筋トレは勿論、ヨガやラジオ体操等にも参加。

徹底したスキンケアは、食生活も大事との事で桃は毎日私の家に食事を持って来てくれた。

――血反吐が出るくらいの猛特訓の末、等々特訓最終日を向かえたのである。

「やっぱり無理よ！帽子無しなんて私にはまだ」

「大丈夫！！紫！あの特訓の日々を思い出して！」

「ん――、やっぱり無理ーー！！」

「返事は！！」

「イエスマームッ！！」

半ば強引に連れてこられたのは――

「やっぱり広いお風呂は最高！！」

大衆浴場でした。

肌を隠す事が出来ない温泉には幼い頃以来で、右も左も分からない上に、昼間でも想像以上の賑わいで、老若男女多くの人で満ちており、危うく変身して暴れ回りそうになった・・・

「やっぱり大衆浴場は危険だわ！もう十分お肌に温泉塗り込んだし早く帰りましょう！」

「もー紫ってば、今は大衆浴場なんて言わないよ？スーパー銭湯様なんだから！スーパー銭湯様の凄さは温泉だけじゃ収まりません！なんと岩盤浴が楽しめるのだ！！」

岩盤浴・・・？

え？！まだ帰れないのぉーー！！

岩盤浴とは石の上に寝転がるサウナのようで、種類が沢山あり少しテーマパークみたいで、ワクワクしつつリラックスできるものでした。

私は桃に連れられる内、徐々に顔の事を忘れ楽しんでいました。

こんなに心は軽く、暖かくなれる事を私はいつから忘れていたんだろう――

「あああの、違ってたらすみません！もももしかして、キメハダピンクさん・・・ですか？」

「あちゃー、見つかっちゃったかぁ」

桃のファンの子達・・・

こんな所でも変わらず笑顔だなんて、桃は優しすぎよ！

・・・いや待って。こんな所・・・！？

私、今顔を隠してないじゃない！！！

大変どうしよう！！

私が傷付けられるはいい、だけど今は隣に桃が――

こんな奴と一緒だなんて気付かれたら桃にも被害が行く。

そうなったら――

駄目よ！絶対駄目！桃はとても良い子でキラキラに輝いている！

それだけじゃない、私は知っている。

桃がこれまで血のにじむ努力をしてきた事、そしてそれは今もこの先も続いて行くのだと言う事――

それがどんなに地獄の道か――

「キメハダピンクが何だって言うのよ？私の方がずっと美しくて魅力的よ！分かったならこの私、ホットパープル様を崇めなさい愚民共！！」

気づくと私は声高らかに叫んでいた。

大勢の人々の視線が、まるで刃物のように私の素顔に突き刺さる。

緊張でもう何を言ったのかも覚えていないが、これでいい。

私が馬鹿で汚い女と罵声を浴びれば、桃を守る事ができる。

私は覚悟と恐怖で固く目を閉じた。

「ははーー！！ホットパープル様ーー！！」

へっ・・・、え。

えぇぇぇぇーーーーーーーーっ！？！？！？

恐る恐る瞼を開くと、そこには一様に平伏す人々。

全く予想だにない状況に、蛇に睨まれた蛙、メドゥーサに睨まれた人間とかしている私の腕に、駆け寄ってきた桃が手を回す。

「そうだよ皆。私の大親友、パープルちゃんを無視しないで！こんなにとってもキラキラ輝いてるんだから！」

「も・・・、ピンク。ありがとう」

桃の温もりが、私に力と勇気をくれる。

桃の笑顔が、私を笑顔にしてくれる。

こんな私でも、笑ってよかったのね――。

「よく見たら凄く綺麗な人じゃない！？」

「ホントだ！何処かのモデルさんかな？」

「ホットパープルって聞いた事ないよな・・・まさかの新メンバー！？」

「あの、握手して頂けますか！？」

「私、サイン頂きたいです！！」

「ちょちょっ君たち！ホットパープル様に失礼ですぞ！頭が高い！！」

どんどん人が押し寄せてくる！！

桃はいつもこんな状況なの！？

さっさと逃げてしまいたい・・・けど、桃はいつだって逃げたりしないわ！！

「黙りなさい愚民共！お前達は黙って私の前に並べばいいの。この私に余計な手間をかけさせない、いいわね？」

「「「イエス、ホットパープル様！！！」」」