ポーション屋の事情

第97話 スタンピード③ 第二波

　ブーーーー！！　ブーーーー！！

　けたたましいサイレンの音に飛び起きた。

　はっ！　サイレン……第二波が来た！？

　窓の外は真っ暗だ。えっと……今から競技場に集合かな？　それとも、スタンピードはもう起きているから、昨日言われた時間に集合？　どっちだろう……分からない！

　取りあえず制服に着替えて、台所で急いでサンドパンを食べる。テーブルに置いた木箱のサンドパンがそのままだから、テオ達は帰って来ていないんだ……。

　えっと……先ずは自家製ポーションを第一騎士団に届けて、その足で学園に向かおう。早かったら観客席で仮眠すれば良いよね。

　『身体強化』を掛けて走る。街灯もあるし、サイレンの音で起こされた家の灯りもあるから真っ暗じゃない。

　大通りに出て街の南西、貴族街にある第一騎士団の門に行くと、中が慌ただしいな。荷物を積んだ馬車が騎士団から出て行く。

　出入口の門番さんに「テオの薬屋です。依頼された自家製ポーションを50本届けに来ました」と声を掛けた。

「何！　テオの薬屋！？　自家製ポーションを50本だって……有難い」

　門番さんに、木箱に入れた自家製ポーションの数を確認してもらい、納品書にサインしてもらう。

「いつも納品する商人から、薬草がないからもうポーションは納品出来ないと言われたんだ。お嬢ちゃんの店は、まだポーションは作れるのか？」

「えっと、薬草はまだあるんですけど、錬金術師が冒険者でスタンピードの討伐に参加していて、見習いの私は学園の生徒で、街の見回りに参加しているからポーションを作る時間が余りないんです」

「なっ、それは……何とかならないのか？」

「これから学園に行って、見回りが終わったらポーションを作りますので、明日の朝には50本届けられると思います」

「そうか……」

　ポーションが足りないんですか？　と聞くと、門番さんは「いや、まだあるが……」と言うから、学園の見回りを休んでまでポーションを作らなくてもいいよね。

　◇

　学園の競技場に行くと、ほとんどの生徒が来ていた。パーティーチームのみんなも来ていて、ミアが私を見つけて手を振ってくれる。

「アリス、来るのが遅かったね～」

「うん。今ね、第一騎士団にポーションを届けて来たの」

「え～、もう仕事をしてきたんだ！　アリス、夜はちゃんと寝たの～？」

「寝たよ……」

　ミアが私のお姉ちゃんみたいなことを言う……。

　集合時間は授業の時間で良かったそうだけど、みんなサイレンの音に目が覚めて、じっとしていられなかったとか。だよね……第二波が来ているって分かっているのに、寝てなんかいられない。

　パン！　パン！

　グレース先生が手を叩いた。

「皆さん、おはようございます。朝早くから集まって、やる気があるのは良い事です。折角、集まっていただいたので、時間を繰り上げて見回りを始めたいと思います」

　今日は、Aクラスは各詰所に向かい、Bクラスのチームから時間を置いて順番に見回りに出る。

　Bクラス最後のチームは私達で、出発する前に騎士科の先生から点呼されていると、サイレンが止まった。

「「「えっ！」」」「「「もう……！？」」」

「「第二波との戦闘が始まった！？」」

「ああ、始まったな。お前達、気を引き締めて行け」

「先生……「「はい！」」」

　まだ暗い中、学園を出て中央広場まで来ると、救護施設のテントに冒険者達が並んでいる。他のテントへの出入りも多くて……昨日と全然違う。

「多いな……」「「ああ……」」「治療の順番待ちか？」

　今並んでいるのは魔物から弱体を受けた人達……確か、30階までの魔物で弱体攻撃をしてくるのは、コカトリスの『石化』・インプの『暗闇』と『スリープ』。ジャイアントスネイクは、稀（まれ）に『毒』攻撃をしたはず。

　これらの弱体異常は『回復魔法』と『聖魔法』で治るけど、MPが尽きると治せなくなるから、マジックポーションを使うか睡眠後のMPが回復するまで待つしかない。

　後は、『毒消し』や『万能薬』の薬で『石化』以外は治る。『毒消し』はどの薬屋でも売っているけど、『万能薬』はダンジョン産で出回る数が少ないから、魔法で治療してもらうしかないよね。

　◇

　西門の広場に来ると、門の前に多くの冒険者がいた。門が開くのを待っているみたい。

　みんな厳しい表情をしているけど、緊張をほぐそうとしているのか「サキュバスは俺に任せろー！」とか「俺のだー！」と叫ぶ人がいて、笑いが起きている。

「お前ら、『魅了』されたいのか？　馬鹿どもが！」

「お前らはインキュバスの相手でもしていろ！　ガハハハ！」

「「何だとー！」」

「ブハッ！　お似合いだぜ！」

　これから第二波の強い魔物と戦うのに……心強いな。確か、両方とも闇属性の人型の魔物だったよね……魔物の本に載っていた絵を思い出しながら壁沿いを北門へ進んだ。

　もう直ぐ、街の北西の角にある物見櫓（ものみやぐら）に差し掛かる頃、前方に何か……気配がする。

　バサバサー……

　微（かす）かに羽ばたく音がして、暗闇の中にキラっと何かが光った。

　ん？　目を凝らして見ると……大きな目？　の黒い塊が、翼を広げて浮かんでいる。

　えっ、インプだ！　街に入って来たの！？　確実に魔法が届く所まで行かないと！　『身体強化』を最大に掛けて走った――。

「「「アリス？」」」「どうした？」

　先頭を歩くロレンツ様とタイラー様を追い越し、杖を掲げて『風魔法』を撃った！

　シュワッ！　シュー、ズバァー！！

『キキッー！』

「なっ、インプか！　『挑発！』」

　追いかけて来たイーサン様が、素早く『挑発』を入れて突っ込んで行く。

「「「あそこか！　『挑発！』」」」

　ロレンツ様達もインプに向かって走り出し、駆け付けたソフィア様達もインプに向かって魔法を撃った。

　シュワッ！　シュー、ズバァー！！

　ボワッ！　シュー、バアーン！！

　シュワッ！　シュー、ズバァー！！

『ギャ！　ギャーー……』

「「やったか！？」」「「おおー！」」「「瞬殺だ！」」

「へへっ～、私は3番～！」

　ミアが嬉しそうに指で3の数字を作って振っている。ソフィア様とミハエル様は、2発目の『風魔法』は自分だと言い合っている。ふふ。

「『挑発』は俺が1番だな！　フフ」

「「「……」」」「クソッ……「負けた……」」

　騎士科も競争をしていたのかな？

　インプの残骸を北門の詰所にまで持って行くことになり、状況を聞かれるだろうと話しながら、北門の詰所へ向かった。

　壁の向こうからは魔物の雄叫びや怒号が聞こえて来たけど、その後、こちら側に魔物が現れることもなく、空が少し明るくなった頃、北門広場の詰所が見えてきた。

　そこには、テオと手を振るタロウの姿が見える。

「「アリス！」」

「あれ？　テオ、タロウも……どうしたの？」