ポーション屋の事情

第55話 遠征⑫ バレていた

　うん？　リアム様が言うインパクトって何だろうと不思議に思っていると、リアム様が私を見た。

「アリス、貴方が作ったドラゴンの干し肉を食べると、全身を駆け巡る癒しの波と清らかな風を感じるのですよ」

「ええっ！？」

　……リアム様、何を言っているんですか？

　ワイバーンの干し肉には、浄化魔法と回復魔法を掛けたけど、ドラゴンの干し肉には聖魔法も掛けたの。だって、物語に出てくる魔物だよ……食べて呪われたりしたら嫌だからね。

「確か……清らかな風は、秘密でしたね？」

「えっ……」

　リアム様が、私に確認するように言葉を付け足した。リアム様には、ドラゴンの干し肉に掛けた聖魔法がバレているの？　どうしよう……。

「リアムは、いつも一言多いのぉ」

　えっ、レオおじいちゃんにもバレていた？

◇

　宿に戻ってテオに話すと、

「ん～。エリオット様から、秘密だと話が行ってるんじゃないか？　そうじゃなきゃ、今頃、教会に見つかっているだろう。まあ、教会にバレたら王都を出ればいいだけだ。他の国に行くのも良いかもな」

「そっか……」

　テオは色々と考えてくれているんだ。任せておけばいいね。

「アリス、調味料を買いに行くんだろ？」

「そうだった！　テオ、＜トロム＞の市場に連れて行って」

　◇◇

　翌日、＜王都リッヒ＞へ向けて出発した。行きと違って余裕があると言うか、みなさんはのんびりしているけど、私は残りの肉でドラゴンの干し肉作りを頑張った。

　馬車に揺られながら干し肉を作る。昼の休憩や野営でも作業をして、2日ほど掛かってやっと作り終えた。布袋に干し肉を詰めて補佐の騎士様に渡したから、これでのんびり出来るよ～。

　その後、特に何事もなく10日目の昼頃、＜王都リッヒ＞に到着した。討伐部隊とは北門で別れ、ハロルドさんに店まで送ってもらった。

「ハロルドさん、色々とお世話になりました」

「ハロルドさん、ありがとうございました！」

「いえ、こちらこそ……あの時、ドラゴンから逃げなかったお二人に感謝しています。ありがとうございました」

　ハロルドさんを見送って、勝手口から家に入ると……あぁ、やっぱり、家が良いな～。

　テオとお昼を食べると、テオはこれから昼寝すると言って2階へ上がって行った。私はレポートを書こうかな。フランチェ先生からレポートを提出するように言われたからね。

　書き方がよく分からなくて、箇条書きの日記みたいになってしまうな。う～ん、地図も書き入れて……ワイバーン討伐時の騎士様の動きと宮廷魔術団の魔法を詳しく書いたけど、ドラゴンは……フランチェ先生から、あれこれ聞かれたら困るから簡単に書こう。

　研究中のレオおじいちゃんの魔法は、書かない方がいいような気がして『トルネード』とだけ書いた。だって、研究中の魔法ってと書くと、フランチェ先生が、レオおじいちゃんに見せてくれとねだる姿が目に浮かぶからね。

　テオがドラゴン戦に加わったことは書いたけど、杖とかマジックポーションのことは省いて、私は簡単に『ヒールを掛けた』とだけ書く。

　ワイバーンの干し肉作りも簡単に書いたし、あぁ、後処理に必要なアイテムとして『シャベル』を書き忘れないようにしないとね。他に書き忘れてないかな……そうだ！　肉の保存の為に『氷魔法を使える人がいればよかった』と書いておこう。

　ワイバーンやドラゴンの絵も描こうかな。ドラゴンなんて、どこかの物語に描いてあった絵と全然違ったしね。

　もう直ぐ８の月。学園を1カ月近くも休んだから早く学園に行きたい。早く行かないと、みんなに忘れられそうだな……。

◇◇

　何て思ったけど、学園に行くと、待っていましたとソフィア様とミア、ミハエル様に遠征の話を聞かれた。

「アリス、兄から聞いたけど、北山の＜トロム＞の街まで行ったんですって？　アリスが無事に帰って来られて良かったわ。まあ、マルティネス様がご一緒なら、何も問題ないでしょうけどね。ふふ」

　ソフィア様が微笑みながら言う。「はい、その通りです」と答えたけど、やっぱり、ソフィア様はかわいいな～。

「アリス、宿のお客さんに聞いたことがあるけど、＜トロム＞の街って、ミノタウロスの肉が名物だよね～？」

　良く知っているね～。ミアに屋台の話をすると、「えっ！　屋台でミノタウロスの串焼きがあるの！？　絶対、＜トロム＞に行きたい～！」って、手を握り締めて飛び跳ねている。ふふ。

「兄には、アリスは急用で休んでいるとだけしか言ってないんだよ。アリスが、マルティネス様と一緒に、ワイバーン討伐を見に言ったと話せば羨ましがるだろうね～。フフ」

「ミハエル様……」

　ウィルバート様に知られると話が広がりそうなので、言わないでくださいとお願いした。

「あ～……そうなるだろうね。分かった、僕からは言わないでおくね」

「ミハエル様、ありがとうございます」

　ソフィア様は、ロペス様から今回の遠征先の話を聞いて、グループのメンバーにだけ秘密だと言って話したそうです。勿論、ロレンツ様とユーゴにも……そうなると、お昼にも同じ話をするんだろうな。

　でも、ドラゴンが現れたことは知らないみたいで何も聞いて来ない。ギーレン副隊長が報告したら、直ぐに噂になるだろうから話しても良いよね？　口止めもされなかったし。

◇

　食堂で、ロレンツ様とユーゴにも討伐の話を聞かれ、みんなから質問攻めにされた。その後、まだ話してないことがあるんですと姿勢を正す。

「あのぉ……公表されるまでは黙っていて欲しいんですけど、討伐したのはワイバーンだけじゃないんです」

　ミアが、「アリスがもったいぶるなんて珍しい～」って茶化してくる。

「大きな声を出さないで下さいね。実は、帰りにドラゴンが襲って来たんです」

　みんながキョトンとした後、周りに迷惑なほど大声で、

「えっ……何だって！！」「マジか！！」「何ですって！」「うっそ～！」「アリス！　それは話しても良いのかい！？」

　周りの差すような視線から隠れるように……みんな、テーブルに伏せるように頭を寄せあって私の話を聞いてくれた。