　リビングのテーブルを挟んで私と彼。娘は珈琲の用意をしている。

　彼は膝に手を当てたまま、俯いている。左ほほが腫れているように見えるが。

　娘の話では、彼も親に話をしに行ったということだが。ふむ。ひと悶着あったようだな。

「はい珈琲。お父さんはミルクだけだったよね」

　とコリと置かれたマグカップ。私専用のものだ。

　娘が生まれる前から、割れることなく使い続けていたものだ。

「このカップでよかったんでしょ？」

　うむ、と頷く。

　彼の前にもカップを置き、娘がその横に座った。

　カップを手に取り、口をつけながら、並んだふたりを見た。

　このテーブルに三人座るのは、久しぶりだった。もうないかと思っていた。

　娘は何気なく珈琲を入れていたのかと思っていたが、ふたりの肩がやたらと固く見える。

　まぁ、仕方がないとは思う。

　ふたりの立場からすれば、やってはいけないことに思えるのだろう。

　さて、どう切り出したらよいものか。

　こんなこと、社会でも教えてはくれなかった。

　ふと、彼が顔をあげた。

「その、ぼく、きちんと責任はとります、結婚、します」

　戦慄く彼の口が、誠実さを伝えてくれる。

　うむ、先手を取られてしまった。

「あ、あたし、大学やめて、子供産んで、ちゃんと育てるから！」

「ぼ、ぼくも大学を退学して働きます！」

　前のめりなふたりに、珈琲がさらに苦く感じた。

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